¿Qué es más extraño?

1. Gusanos wiggler rojos maduros deslizan sus capullos de sus cabezas. O
2. Los gusanos dentro de un capullo pueden sobrevivir congelados.

Hay mucho que saber sobre el maravilloso mundo de Eisenia fetida y sus impresionantes técnicas de fertilidad. Este mes, The Squirm Firm ilumina los preciosos paquetes que son capullos rojos de wiggler.

Pequeños regalos dorados

Lo primero es lo primero. Los capullos de wiggler rojos, esas diminutas cápsulas en forma de limón esparcidas por el contenedor de gusanos, a menudo se confunden con huevos de wiggler rojos. Sin embargo, es más preciso tener en cuenta que en realidad es dentro del capullo donde se encuentran los huevos.

Cuando empecé el compostaje de gusanos, no me fijaba en los pequeños sacos de gestación de color ámbar que se escondían en los huecos de mi contenedor. Había leído sobre ellos, pero pensé que mis gusanos no estaban haciendo nada. Finalmente, noté los inevitables racimos de crías y supe que mis gusanos estaban haciendo lo suyo.

Cuando coseché mi primer lote de compost de gusanos, estaba eufórico por finalmente poder conocer de cerca algunos de los sacos de huevos que se habían estado escondiendo. Esos capullos son tan pequeños, de solo 3-4 mm de largo, que a menudo son difíciles de ver entre el resto del compost de lombriz.

Afortunadamente, cuando se caen por primera vez, son claramente amarillas. No es brillante, pero es obvio contra el suelo oscuro y rico del contenedor de lombrices. Con el tiempo, se oscurecen a un rico color granate y se mezclan.

» Antes de usar su compost de gusano, déjelo secar lo suficiente para que se rompa cuando se tamice. Tamizar el compost algo seco permite que los capullos destaquen contra el oro negro finamente texturizado. A partir de ahí, puedes cazarlos y seleccionarlos uno a la vez.»

Tomar ‘em o Dejar ‘em

Usted puede estar preguntándose por qué te gustaría eliminarlos a todos. Hay algunas razones por las que a veces colecciono capullos rojos.

Por un lado, Eisenia fetida no es una de las especies nativas donde vivo. No se sabe que dañen el ecosistema aquí, pero no pueden sobrevivir a los inviernos. Prefiero no enviarlos a una muerte segura. En cambio, metidos a salvo dentro de mis contenedores de gusanos, cada uno de esos capullos me promete una fuerza de trabajo de gusanos más fuerte.

Para dos, uso capullos para ayudar a equilibrar las poblaciones en mi contenedor. Si tengo un contenedor sin gusanos, añado algunos capullos y espero muchos más gusanos maduros en solo unos meses.

Por último, a veces es divertido experimentar con un contenedor de gusanos que comienza solo con capullos. ¡Los criadores de lombrices de todas las edades disfrutan del milagro de la vida y presencian cómo los bebés emergen y crecen tan rápidamente!

Una mirada interior

Mientras estaba sentado recogiendo delicados capullos de mi primera cosecha tamizada de compost de gusanos, noté que uno parecía temblar. Lo puse en mi palma abierta bajo la brillante luz del sol y miré más de cerca. ¡Podía ver a través de esa delgada concha hasta la sangre que corría a través de los gusanos en miniatura que había dentro!

¡Y entonces, el gusano más pequeño, rosado y húmedo comenzó a asomar a través de la abertura de ese capullo! Salió la mayor parte del camino, luego cambió de opinión y regresó a la seguridad de su útero en forma de huevo.

Fascinante! Ver una escotilla (casi) era todo lo que necesitaba saber sobre esos pequeños bebés y cómo llegaron a ser. Sabía que los wigglers rojos eran bien conocidos por su rápida reproducción, pero ¿qué más podía averiguar sobre esos lindos capullos y los bebés con forma de hilo en su interior?

El Capullo

Lo que aprendí me sorprendió. Un wiggler rojo hace sus capullos de una manera que nunca hubiera imaginado. Comienza a formarse como un anillo alrededor de la parte exterior del cuerpo del gusano maduro. Está compuesto por el moco secretado por la glándula del clítoris grande, donde se encuentran algunos de los órganos reproductores de los wigglers rojos maduros.

Cuando los gusanos hermafroditas se unen para aparearse, intercambian esperma y comienzan a crear este anillo de moco alrededor del clítelo. Cuando han terminado, el anillo de moco comienza a secarse y el gusano sale hacia atrás.

A medida que el gusano se desliza a través y hacia afuera, el líquido seminal, el óvulo y el líquido amniótico se introducen en la cápsula pequeña. Se endurece y se seca a medida que sale de la cabeza de los gusanos, con solo el orificio más pequeño en cada extremo. Genial, ¿verdad?

La estación de incubación

Un capullo rojo recién depositado puede contener hasta 20 huevos. Es dentro del capullo donde algunos de los óvulos se fertilizan y otros no. Aquellos que comienzan a desarrollarse y a vivir de los nutrientes en el líquido amniótico circundante.

Durante un promedio de 23 días, los cigotos pelirrojos rojos se convierten en un gusano que está listo para eclosionar. Pero se necesita un conjunto especial de circunstancias para llamar a la próxima generación de wigglers rojos de sus acogedores confines al mundo.

Adaptaciones increíbles

Difícilmente se puede contar con la Madre Naturaleza para servir el clima de eclosión todos los días. Por lo tanto, estos gusanos que habitan en la superficie han desarrollado técnicas de supervivencia especializadas que son ultra increíbles.

Para uno, cuando las condiciones son menos que ideales, el capullo y todo su contenido pueden sentarse y esperar. ¡De hecho, se sabe que esperan durante años!

En segundo lugar, ¡es un rasgo que funciona en nuestro beneficio! Los wigglers rojos habitan en la superficie, lo que significa que en la naturaleza ellos y sus capullos están expuestos a una amplia variedad de condiciones adversas. Por lo tanto, para compensar una baja tasa de supervivencia, estos gusanos producen relativamente más capullos que casi cualquier otro gusano.

Por último, el diseño único del capullo de gusano de compost red wiggler y su material reproductivo es sorprendentemente adaptable. Incluso se puede congelar y conservar durante el invierno para eclosionar de forma segura cuando el clima se calienta en primavera.

Cuando emergen gusanos

A medida que aumentan las temperaturas y la humedad vuelve al suelo, la vida vuelve a la acción. Los gusanos saben instintivamente cuándo es el momento de emerger. Se mantienen condiciones perfectas cuando su ambiente permanece entre 65º-85ºF (18º-27ºC) y el contenido de humedad está entre el 80-90%.

Pero en la naturaleza, las temperaturas fluctúan mucho más allá de este punto dulce de 20 grados. Con calor excesivo, los capullos de gusano perecerán. Pero como dije, en un frío extremo, estos capullos y todo lo que hay dentro de ellos, se congelan, se adormecen, pero no mueren.

Cuando sea el momento adecuado, un promedio de tres gusanos emergerán de cada capullo de wiggler rojo.

Preparándose para sus recién Llegados

Los gusanos de compost son algunas de las mejores mascotas debido a lo poco que requieren en términos de cuidado práctico. Lo mismo ocurre con sus crías. En su entorno «natural» modificado del contenedor de gusanos, tienen todo lo que necesitan para sobrevivir e incluso prosperar hasta la madurez.

Recuerde, si los bebés nacen, es porque las condiciones ambientales básicas son adecuadas para que esos bebés sobrevivan. Por lo tanto, para prepararse mejor, coloque su contenedor de gusanos donde el contenido permanecerá entre 65º-85ºF y la humedad se mantendrá cerca del 80%.

El uso de un medidor de humedad y un termómetro de sonda simples para medir estos niveles es la forma más fácil de estar seguro de que las cosas son adecuadas para el estado del vivero. Agregue un poco de comida suave y la naturaleza se encargará del resto.

¡Solo asegúrate de tener suficiente espacio en el contenedor de gusanos para manejar lo que viene! Si es necesario, puede multiplicar sus contenedores de gusanos para permitir un crecimiento más rápido de la población.

Predecir el crecimiento de la población

Por cada contenedor de gusanos sano, se formarán, llenarán y eclosionarán innumerables capullos al mismo tiempo. Sin embargo, la producción, la tasa de maduración y la supervivencia de los capullos corresponden en gran medida a la densidad de población, la edad de los gusanos, la temperatura, la humedad y los alimentos disponibles.

En promedio, un wiggler rojo maduro producirá 3 capullos por semana. Con un promedio de 3 bebés que vienen de cada uno de estos, puede ver la rapidez con que se suman los números. Después de solo 12 semanas, un gusano de compost recién surgido también se convierte en un miembro reproductivo de su sociedad de gusanos.

¡Pruebe esta práctica calculadora de gusanos de compost para ver cuán grande puede ser su rebaño!

Conclusión

La próxima vez que visite sus pelucas rojas, acérquese un poco más y vea si puede encontrar capullos nuevos, viejos e incluso vacíos. Es divertido cuando sabes lo que estás buscando y lo que hay dentro!

Para obtener más descubrimientos interesantes de red wiggler, suscríbase a nuestro boletín de noticias. Por supuesto, es GRATIS y solo viene una vez al mes. En su interior encontrará consejos oportunos, características fascinantes de criaturas y consejos prácticos para el compostaje diario de lombrices.

¡Feliz compostaje de gusanos!