Esta serie de artículos ahora está disponible como un libro electrónico con formato profesional y sin distracciones para leer sin conexión a su tiempo libre. Haga clic aquí para comprar.

A través de las culturas y el tiempo, el honor y la virilidad han estado inextricablemente unidos. En muchos casos, eran sinónimos. El honor perdido fue la hombría perdida. Debido a que el honor era un aspecto central de la identidad masculina de un hombre, los hombres harían todo lo posible para ganar el honor y evitar su pérdida.

Si echamos un vistazo superficial a la historia, el honor aparece una y otra vez como un tema central en la literatura y la vida. Los poemas épicos de Homero son principalmente sobre el honor y la búsqueda del hombre para alcanzarlo y mantenerlo. Si lees las obras de Shakespeare con atención, descubrirás que el honor y la hombría ocupan el centro del escenario como temas recurrentes. Durante el 17 y todo el camino en el siglo 20, adinerada hombres en Europa y los Estados unidos dedica regularmente en los duelos en los campos de honor» para defender su hombría. Al firmar la Declaración de Independencia, los Padres Fundadores estadounidenses » se comprometieron mutuamente nuestras vidas, nuestra fortuna y nuestro sagrado honor.»

Pero, ¿qué es exactamente el honor?

Lanzamos la palabra un poco en nuestro léxico moderno y le damos mucho servicio de labios para afuera, pero si le preguntaras a alguien, » ¿Qué es el honor?»es probable que te respondan con cejas fruncidas y rasguños en la cabeza. Creemos que sabemos lo que es, pero a menudo nos resulta difícil de articular cuando se presiona. Si tienes la suerte de obtener una respuesta de alguien, es probable que digan que el honor significa ser fiel a un conjunto de ideales personales, o ser un hombre de integridad.

Honor=integridad es el punto al que la definición de honor ha evolucionado y lo que generalmente significa en nuestra sociedad actual. De hecho, así es como definimos el honor en nuestro libro, The Art of Manliness Manvotionals.

Esa definición de honor, aunque correcta en nuestro uso moderno de la palabra, en realidad no captura el concepto de honor sobre el que escribió Homer, por el que murieron innumerables duelistas y por el que nuestros Padres Fundadores juraron. A excepción de unos pocos sectores de la sociedad como el ejército, los departamentos de bomberos y las bandas criminales, el honor, como lo entendieron millones de hombres del pasado, apenas existe en el Occidente moderno. Cuando la gente en la corriente principal menciona este tipo de honor, generalmente se hace en broma. (Ver Código de Hombre o Código de Hermano).

Y aunque ciertamente hay algunos aspectos muy preocupantes del honor como se entendía en el pasado (que exploraremos), creo que parte del declive de la virilidad en Estados Unidos y otros países occidentales se puede rastrear en parte a la falta de una noción positiva y una apreciación saludable del tipo de honor clásico que obligó (y controló) a nuestros antepasados viriles.

Durante las próximas semanas, vamos a explorar el honor: lo que es, su historia y declive en Occidente, y sus dilema morales. También investigaremos cómo podemos revivir el honor masculino en una cultura que lo teme, se burla y lo suprime.

Hoy, comenzaremos explorando lo que es el honor. Este post sentará las bases de nuestra discusión en las próximas semanas. Seré honesto con usted: una vez que se mueve más allá de las definiciones superficiales, el honor no es un tema fácil de entender y requiere que realmente ponga en movimiento sus engranajes cognitivos. Sorprendentemente, se ha escrito poco sobre un tema tan importante, y los antropólogos, sociólogos e historiadores que lo han abordado han tendido a describir varias partes y expresiones de él, sin parecer nunca encontrar su núcleo. Por ejemplo, uno de los pocos libros sobre el tema, Honor: Una historia de James Bowman, está lleno de un montón de ideas fascinantes sobre la historia del honor, pero al final, uno se queda con la impresión de que el propio Bowman no estaba del todo seguro de lo que significaba. Simplemente es extremadamente difícil recuperar y describir algo que una vez fue tan intrínseco a la vida de las personas que no sintieron la necesidad de explicarlo. No puedo esperar hacerlo mejor que los académicos que han venido antes, pero he tratado de sintetizar y destilar los puntos más destacados e importantes para comprender la idea clásica del honor y lo que significa para la virilidad.

Ver el video

Honor horizontal vs. Vertical

El antropólogo Frank Henderson Stewart argumenta que el honor viene en dos tipos: horizontal y vertical.

Honor horizontal

El honor horizontal se define como el » derecho al respeto entre una sociedad exclusiva de iguales.»

Honor horizontal = respeto mutuo. Pero no dejes que el término «respeto mutuo» te engañe. No estamos hablando del tipo de respeto diluido de «respétame simplemente porque soy un ser humano» que impregna nuestra cultura moderna. Para que el honor horizontal signifique algo, debe depender de ciertos estándares inflexibles para mantener el honor dentro del grupo.

La existencia del honor horizontal se basa en tres elementos:

Un código de honor. Un código de honor establece los estándares que se deben alcanzar para que una persona reciba respeto dentro de un grupo. Estas reglas describen lo que se necesita para obtener honor (o respeto), y cómo se puede perder. Esa última estipulación es primordial: el honor que no se puede perder no es honor.

Los códigos de honor a menudo establecen estándares muy altos para el grupo, pero a pesar de su dificultad, los códigos de honor siempre se consideran estándares mínimos para la inclusión. Si no puedes conocerlos, entonces eres visto como deficiente, incluso despreciable, y por lo tanto te avergüenzas.

Un grupo de honor. Un grupo de honor consiste en individuos que entienden y se han comprometido a vivir el código de honor. El hecho de que todos los miembros del grupo hayan hecho esto es entendido por todos los demás miembros del grupo. Debido a que el honor depende del respeto, un grupo de honor debe ser una sociedad de iguales. El honor se basa en los juicios de otros miembros del grupo, por lo tanto, la opinión de esos miembros debe importarte, y no lo harán si no los ves como tus iguales. El respeto es una calle de doble sentido. Si bien es posible que respetes a alguien que está por encima de ti en el orden jerárquico social, es difícil respetar a alguien que crees que está por debajo de ti.

Los grupos de honor también deben ser exclusivos. Si todos y cada uno pueden ser parte del grupo, independientemente de si viven según el código o no, entonces el honor no tiene sentido. Igualitarismo y honor no pueden coexistir.

Finalmente, el grupo de honor debe ser muy unido e íntimo. Una sociedad regida por el respeto mutuo requiere que todos en la sociedad se conozcan e interactúen cara a cara. El honor no puede existir en una sociedad donde domina el anonimato.

Vergüenza. Una persona que no cumple con el código del grupo pierde su honor, su derecho al respeto de los demás miembros del grupo de honor como iguales. Un sentimiento saludable de vergüenza, o el reconocimiento de que una persona no ha cumplido con el código del grupo de honor, es necesario para que exista el honor. Cuando los individuos dejan de preocuparse por si han perdido su derecho al respeto en el grupo (es decir, vivir sin vergüenza), el honor pierde su poder para obligar y controlar el comportamiento de los individuos.

Horizontal honor es un juego de todo o nada. O tienes el respeto de tus compañeros o no. Traer deshonor sobre ti mismo al no cumplir con los estándares mínimos del grupo (o mostrar desdén o indiferencia por esos estándares) significa exclusión del grupo, así como vergüenza. Por lo tanto, en una tribu/equipo/grupo/pandilla, el honor horizontal sirve como una línea divisoria entre nosotros y ellos, entre lo honorable y lo despreciable.

Me gusta pensar en el honor horizontal como su tarjeta de membresía en un club. Para obtener la tarjeta, debe cumplir con una línea de base de criterios. Cuando presenta la tarjeta en la puerta de la casa club, tiene acceso a todos los derechos y privilegios que conlleva ser miembro de ese club. Para mantener su estatus e inclusión en el club, debe cumplir con las reglas del club. La falta de conformidad tiene como resultado la retirada de su tarjeta de membresía y la exclusión del club.

Esta analogía de la tarjeta todavía resuena hoy en día en los pocos hilos corruptos de honor que permanecen en nuestra cultura. Los hombres hablarán de quitarse las «tarjetas de hombre» de los demás, pero las violaciones que invocan este «castigo» burlón son por cosas frívolas como beber un cóctel afrutado en un bar, y solo tienen los ecos más débiles del código original de los hombres.

Honor vertical

El honor vertical, por otro lado, no se trata de respeto mutuo, sino de dar alabanza y estima a aquellos «que son superiores, ya sea en virtud de sus habilidades, su rango, sus servicios a la comunidad, su sexo, su parentesco, su cargo o cualquier otra cosa».»(Stewart p. 59). El honor vertical, por su naturaleza, es jerárquico y competitivo. El honor vertical es para el hombre que no solo vive el código de honor, sino que se destaca al hacerlo.

Entonces, honor vertical = alabanza, estima, admiración.

¿En Qué Consiste el Honor? Alexander Welsh argumenta que para que exista el honor vertical, el honor horizontal debe estar presente primero. Sin una línea de base de respeto mutuo entre iguales (honor horizontal), ganar elogios y estima (honor vertical) significa muy poco.

Para ilustrar este punto, imagina que escribes una novela. Tus padres dicen que es lo mejor que han leído. Dos novelistas publicados también lo leen y dicen que es lo mejor que han leído. Cuya alabanza significa más para usted?

Los elogios de los otros novelistas, por supuesto.

Claro, los felicitaciones de tus padres son agradables, pero su opinión no significa demasiado para ti porque no los respetas como compañeros escritores. ¿Recibiendo elogios de tus compañeros escritores? Eso significa mucho.

Para añadir a la analogía de mi club, el honor vertical es como los premios y trofeos que los clubes otorgan a los miembros. Incluso para ser considerado para el premio, debe ser miembro del club; necesita la tarjeta de membresía (honor horizontal). Pero ser un miembro con tarjeta no es suficiente. Para ganar un trofeo, debes distinguirte de tus compañeros por superarlos y lograr la excelencia de acuerdo con el código del club.

Honor = Reputación

Así que el «honor», tal como lo entendieron nuestros antepasados, consistía en dos partes: respeto del grupo de honor (honor horizontal) y alabanza del grupo de honor (honor vertical). Está implícito en esta noción bipartita del honor que depende de la opinión de los demás. Puedes tener un sentido de tu propio honor, pero eso no es suficiente, otros deben reconocer tu honor para que exista. O como lo expresó el antropólogo Julian Pitt-Rivers:

» El honor es el valor de una persona en sus propios ojos, pero también en los ojos de su sociedad. Es su estimación de su propio valor, su pretensión de orgullo, pero también es el reconocimiento de esa pretensión, su excelencia reconocida por la sociedad, su derecho al orgullo.»

Por lo tanto, el honor es una reputación digna de respeto y admiración.

Hombría y Honor

Así que hemos descubierto que el honor es una reputación digna de respeto y admiración, y te ganas esa reputación por lealtad a un código de honor. Las siguientes preguntas que surgen naturalmente son: ¿Qué código de honor debe cumplir un hombre para tener respeto de los hombres, para ser considerado como un hombre y para ser incluido en el grupo de hombres (honor horizontal)? ¿Y qué debe hacer para ganar alabanza y estima de sus semejantes (honor vertical)?

Mientras que el honor es universal tanto para hombres como para mujeres, sus estándares históricamente han sido de género. Si bien los códigos de honor han variado a través del tiempo y las culturas, en su forma más primitiva, el honor ha significado castidad para las mujeres y coraje para los hombres. Para valorarse y honrarse, Jack Donovan, autor de El Camino de los Hombres, agrega fuerza y maestría convincentemente a los rasgos que constituyen el código más básico de los hombres.

¿Cómo evolucionó esta conexión entre hombría, valentía y honor?

Durante los tiempos en que el estado de derecho era débil, y los cuerpos militares y policiales profesionales no existían, el honor actuaba como la fuerza moral que gobernaba a la tribu y mantenía su supervivencia. Se esperaba que los hombres actuaran como protectores de la tribu, un papel en el que la fuerza y el coraje eran vitalmente necesarios. Si no eran fuertes físicamente, se esperaba que contribuyeran de otra manera a través del dominio de una habilidad (chamán, curandero, explorador, fabricante de armas y artesanías, etc.).) que benefició a la tribu. El honor es lo que motivó a los hombres a cumplir con estas expectativas. Si mostraban coraje y maestría, eran honrados como hombres (honor horizontal), y con ese honor venían los privilegios de ser un miembro de pleno derecho de la tribu. Si sobresalían en el código de honor, se les otorgaba aún más estatus y, por lo tanto, más privilegios (honor vertical). Pero, si mostraban cobardía y pereza, se avergonzaban de no ser hombres y perdían el acceso a esos privilegios.

Defender el Honor de uno

Esta es la razón por la que defender el honor de uno, o la reputación, era (en muchos casos) una cuestión de éxito y ruina, vida o muerte, para nuestros antepasados varoniles. Incluso en los Estados Unidos del siglo 19, mantener su honor era esencial para conseguir un buen trabajo como abogado o político, y avanzar hacia una buena sociedad. Por lo tanto, para continuar disfrutando de los privilegios debidos a los honorables, los hombres estaban muy motivados e increíblemente vigilantes para permanecer en el lado del honor de la línea de la vergüenza/honor. Fue por esta razón que en muchas culturas de honor (aunque no en todas) cualquier daño o insulto a la reputación de uno requería un remedio inmediato. Si te golpean, devuelves el golpe. Salvar la cara era de suma importancia, y las represalias se hacían para demostrar que eras «el juego», que aún tenías el coraje que te hacía digno de honor y que no te molestaría (piensa en los duelos).

Este honor de represalia, llamado honor reflexivo por los antropólogos, fue a la vez inspirador y preocupante para la sociedad occidental que se remonta a los antiguos griegos. Si se lleva a los extremos, el honor reflexivo se convierte en un «concurso irracional de mear» que puede destruir a la comunidad. Por esta razón, a medida que las sociedades se vuelven más civilizadas, tratan de moderar el instinto básico del hombre de tomar represalias cuando su honor ha sido impugnado, dando al honor reflexivo un marco moral y ético, y agregando virtudes como la misericordia y la magnanimidad al código de honor que debía mantenerse. Este temple de honor reflexivo es lo que nos dio la caballerosidad caballeresca y la caballerosidad victoriana con sus nociones de «juego limpio».»

El Honor de un Hombre, El Honor del Grupo

La preocupación por el honor de uno era una búsqueda egoísta y desinteresada. Por un lado, los hombres querían ser considerados como hombres y miembros respetados de la tribu, y deseaban los privilegios que iban con eso (honor horizontal). La membresía en el grupo también les dio la oportunidad de ganar honor vertical y un mayor estatus y privilegio a través de sus actos dignos. Su reputación de fortaleza y coraje también impidió que otros hombres de la tribu se metieran con ellos.

Al mismo tiempo, la reputación honorable de un hombre beneficiaba a la tribu en su conjunto. La reputación de coraje de cada hombre individual en el grupo se sumó a la reputación de coraje y fuerza del grupo. Cuanto más formidable fuera la reputación de un grupo, menos probable habría sido que otros grupos intentaran meterse con él. Esta es la razón por la que los hombres que no se preocupan por su honor son avergonzados por el grupo: su deslealtad pone a todo el grupo en mayor riesgo. O como dice Bowman, » El peor de los pecados contra el honor-que culminan en cobardía y huida reales – siempre elevaba al individuo por encima del grupo.»

Donovan explica bien esta dinámica de honor intra/intergrupo:

» Los hombres que quieren evitar ser rechazados por la pandilla trabajarán duro y competirán entre sí para ganarse el respeto de la pandilla masculina. Los hombres que son más fuertes, más valientes y más competentes por naturaleza competirán entre sí por un estatus más alto dentro de ese grupo. Mientras haya algo que ganar al lograr una posición más alta dentro de la pandilla, ya sea un mayor control, un mayor acceso a los recursos o simplemente la estima de los compañeros y la comodidad de ser más altos en la jerarquía que los hombres de abajo, los hombres competirán entre sí por una posición más alta. Sin embargo, debido a que los humanos son cazadores cooperativos, el principio del partido-pandilla se reduce al nivel individual. Así como grupos de hombres competirán entre sí, pero se unirán si creen que se puede ganar más a través de la cooperación, los hombres individuales competirán dentro de una pandilla cuando no haya una amenaza externa importante, pero luego dejarán de lado sus diferencias por el bien del grupo. Los hombres no están conectados para luchar o cooperar; están conectados para luchar y cooperar.

Comprender esta capacidad de percibir y priorizar diferentes niveles de conflicto es esencial para comprender El Camino de los Hombres y las cuatro virtudes tácticas. Los hombres cambiarán constantemente de marcha de la competencia en grupo a la competencia entre grupos, o la competencia contra una amenaza externa.

Es bueno ser más fuerte que otros hombres dentro de su pandilla, pero también es importante que su pandilla sea más fuerte que otra pandilla. Los hombres desafiarán a sus camaradas y pondrán a prueba el coraje de los demás, pero en muchos sentidos este desafío intragrupo prepara a los hombres para enfrentar la competencia intergrupal. Así como es importante para los hombres mostrar a sus compañeros que no serán empujados, la supervivencia de un grupo puede depender de si están dispuestos a retroceder contra otros grupos para proteger sus propios intereses. A los hombres les encanta mostrar nuevas habilidades y encontrar formas de superar a sus amigos, pero el dominio de muchas de las mismas habilidades será crucial en las batallas con la naturaleza y otros hombres. Los deportes y juegos que más juegan los hombres exigen el tipo de pensamiento estratégico y / o virtuosismo físico que se requeriría en una lucha de supervivencia. La reputación de un hombre puede evitar que los hombres de su grupo se metan con él, y la reputación de un grupo puede hacer que sus enemigos se lo piensen dos veces antes de crear animosidad.»

Conclusión

Con suerte, a menos que su cerebro se haya agotado a mitad de camino, ahora ha ganado un marco de trabajo para comprender qué es el honor y cómo solía funcionar en Occidente (y aún lo hace en lugares como Oriente Medio).

Dentro de dos semanas, exploraremos las razones del declive del honor en Occidente. Luego, en mi último post sobre el honor, propondré una solución a la brecha del honor masculino moderno al proporcionar un marco para una noción positiva del honor masculino que evite la violencia sin sentido de los códigos de honor primitivos y la farsa e inanidad del Hombre moderno y los Códigos de Hermanos, y establece un marco para un código de honor que motiva a los hombres a convertirse en lo mejor que pueden ser.

Serie de Honor Masculino: Parte I: ¿Qué es el Honor?Parte II: El Declive del Honor Tradicional en Occidente, la Antigua Grecia hasta el Período Romántico Parte III: La Era Victoriana y el Desarrollo del Código de Honor Estoico-Cristiano
Parte IV: Los Caballeros y los Roughs: La Colisión de Dos Códigos de Honor en el Norte Americano
Parte V: El Honor en el Sur Americano
Parte VI: El Declive del Honor Tradicional en el Oeste en el Siglo XX
Parte VII: Cómo y por qué Revivir el Honor Masculino en el Siglo XXI
Podcast: Los Caballeros y los Roughs con el Dr. Lorien Foote