Los Aqueménidas eran príncipes de la raza persa, que eran un pueblo indoeuropeo que emigró del norte de Irán. Con las tierras altas medianas siendo gente de los duros y poderosos Medos, los persas se vieron obligados a establecerse en una provincia de Pars relativamente tranquila y menos ocupada en el sur de Irán. Durante el siglo VII a. C., un Hakamanisha subió al poder y se coronó a sí mismo como el primer rey de Persia. Sus descendientes derrocaron a los Medos y establecieron la dinastía Aqueménida. Gobernaron Persia durante alrededor de 225 años hasta la caída de su último rey Darío III en el año 331 a.C. Durante este período, libraron guerras muy exitosas contra Egipto, el Levante y los griegos y expandieron su reino a partes distantes del mundo.

Origeneditar

La primera supuesta mención de los persas se encuentra en una inscripción del rey asirio Salmanesser II en la que se hacen referencias al Parsu del suroeste de Armenia. En el siglo VII a. C., una personalidad semimítica llamada Hakamanish estableció un reino en Persia y gobernó como feudatario del monarca asirio. Es conocido como Aquemenes por los escritores griegos. Le sucedieron Teispes (Cispi), Ciro I y Cambises I. Sin embargo, no existe evidencia sobre la existencia de estos monarcas y las historias de ellos se consideran puramente ficticias y inventadas. En el año 612 a.C., sin embargo, los Mede Ciaxares infligieron una aplastante derrota a los asirios y ocuparon Nínive. Esto resultó en un cambio de equilibrio de poder a medida que los Medos emergieron como señores supremos de Oriente Medio y de la mayor parte del mundo conocido. Se cree que Ciro I fue el monarca persa que se sometió inmediatamente al poder emergente. El señorío mediano duró hasta el año 559 a.C., cuando Astiages fue derrocado por Ciro II o Ciro el Grande, con cuyo reinado Persia entra en tiempos históricos.

Ciro II (Cyrus el Grande) 549 – 529 BCEdit

Cyrus subió al trono de Persia en Su real nombre en Antiguo persa pasa a ser Kurush. En sus inscripciones, utiliza ampliamente su título real «Vazraka», que significa»el Grande». En los tiempos modernos, Ciro conocido como «Kurush-i-bozorg» se ha convertido en un símbolo del renacimiento persa y es considerado como un héroe por monárquicos y nacionalistas de derecha por igual.

Primeros años de vida y Ascenso al poderEditar

Ciro II nació en 590 o 576 a.C. según diferentes versiones, hijo del emperador persa Cambises I e hija de Astiages de Media, la princesa Mandane. Hay una serie de historias fantásticas tejidas en torno a los primeros años de Ciro II, incluyendo que se crió entre una familia de pastores. Sin embargo, aún no se han encontrado pruebas de tal educación, si es que son reales.

Sin embargo, todas las fuentes coinciden en el hecho de que Ciro II fue enviado a la corte del gobernante mediano Astiages en Ecbatana a una edad muy temprana. El hecho de que Ciro fuera nieto del gobernante mediano debe ser una posible razón. Sin embargo, se levantan las cejas sobre la veracidad de esta afirmación. Mientras Jenofonte es quien nos dice que Ciro era nieto de Astiages, Nicolás y Ctesias dicen que Ciro no estaba relacionado de ninguna manera con Astiages y que su confinamiento en la corte de Astiages se debió a un extraño apego personal que Astiages tenía hacia él. Sin embargo, Ciro detestaba a Ecbatana y a la compañía del viejo monarca vanidoso que pasaba más tiempo en la alegría y en la realización de lujosas fiestas. Secretamente deseaba escapar a su propio país y liderar una rebelión contra el yugo mediano. Pero los sacerdotes reales y los astrólogos medianos habían aconsejado al monarca que mantuviera cautivo a Ciro en Ecbatana, ya que dijeron que si alguna vez permitía que Ciro regresara a Persia, perdería su reino para siempre. Así que, dispuesto a preservar su rey, Astiages mantuvo a Ciro bajo fuerte guardia. Pero Ciro logró escapar a Persia. La historia de esta fuga es narrada con vívidos detalles por Rawlinson.Deseando irse a Persia, Cyrus solicitó a Astyages una licencia de cinco meses, argumentando que su padre en Persia estaba enfermo. La primera solicitud fue rechazada. Sin embargo, el segundo, hecho a través del eunuco favorito del rey, tuvo más éxito. Astiages estuvo de acuerdo y Ciro partió hacia Persia. Pero a la noche siguiente, mientras Astiages disfrutaba de una fiesta real, una de las bailarinas cantó «un león que había dejado escapar a un jabalí». Inmediatamente, Astiages se dio cuenta de su locura y ordenó a sus soldados que se dirigieran a la frontera y capturaran a Ciro vivo o muerto. Alcanzaron a Cyurus antes de que llegara a la frontera, pero este último engañó a los soldados invitándolos a tomar una copa y logró escapar aprovechando su intoxicación. En el momento en que alcanzaron a Ciro de nuevo, había cruzado a Persia y a la cabeza de un contingente persa ahora, rechazó a los soldados que regresaban con las manos vacías a Ecbatana. Furiosos, Astiages dirigió un enorme ejército a Persia. El contingente estaba formado por cien carros, cincuenta mil jinetes y trescientos mil soldados de infantería ligera, que se encontraban en frente de una ciudad fortificada cerca de la frontera. La batalla duró dos días durante los cuales Cambises I fue asesinado y los persas derrotados. Astiages y sus soldados persiguieron a los persas que huían a las colinas, donde se libró una segunda batalla. Los persas, aprovechando su terreno elevado, cargaron furiosamente contra los medos y mataron a sesenta mil de ellos. Astiages se retiró inmediatamente y más tarde atacó a los persas en Pasargada.Se libró una batalla que provocó una victoria abrumadora para los persas. Todas las insignias de la realeza mediana junto con sus tesoros cayeron en manos de los persas. Cyrus siguió a Astyages a Media, donde se libró una sexta batalla. Las Medianas fueron completamente derrotadas y los Astiages capturados como prisioneros. Tras la captura de Astiages, todos los medios de comunicación se rindieron sin la más mínima resistencia y Ciro emergió como el soberano absoluto del Primer Imperio Persa.

El final de la dinastía mediana llegó con la conquista de Ecbatana por Ciro en el año 549 a.C. Este fue también el año en que Ciro conquistó Media y se convirtió en el amo de Irán. Casi inmediatamente después de su victoria sobre los Medos, Ciro lanzó una invasión de Bactria (actual Afganistán). El noroeste era otra región que había resistido con éxito los intentos de conquista. Ciro dirigió una gran expedición a la frontera noroccidental y, después de ocupar las provincias periféricas con facilidad, se encontró cara a cara con el reino de Lidia.

Conquista de Lidiaeditar

El emperador de Lidia Creso era hermano de los Mede Astiages y se vio muy afectado por su destronamiento y la anexión de Media por Persia.Había construido un poderoso Imperio en Asia Menor conquistando todos los estados más pequeños y este repentino ascenso fue posible principalmente por las relaciones amistosas que tenía con los medios de comunicación y la no interferencia de los países vecinos. Durante este período, Creso ganó fama perpetua por las magníficas monedas de oro que acuñó. Así que, cuando Astiages fue destronado y su imperio anexionado por Ciro, estaba preocupado por su propio destino. Esto le llevó a aliarse con Grecia y Babilonia. Ciro, inmediatamente tomó una postura agresiva e invadió Asia Menor tomando Diabekr, Malatiyah y Gurun. Creso, inmediatamente declaró la guerra a Persia y cruzando el río Halys atacó la ciudad de Pteria en el año 547 a.C. Este ataque a Pteria ha sido inmortalizado por la famosa leyenda del Oráculo de Delfos. Según la leyenda, Creso contactó con el Oráculo antes de su ataque a Pteria. El Oráculo sugirió vagamente que, » si el rey Creso cruzaba el río Halys, un gran imperio sería destruido.»Creso tomó estas palabras con deleite, instigando una guerra que irónica y eventualmente terminaría no con el Imperio persa, sino con el suyo propio.

El avance lidio fue controlado por tropas persas dentro de las puertas de Pteria y se produjo una terrible batalla. Inicialmente, los lidios tenían la ventaja principalmente debido a la fuerza de su excelente caballería. Pero Ciro formó una brigada avanzada de camellos y atacó a los lidios obligándolos a huir. Sin embargo, pronto, Cyrus renunció a la carga, lo que les permitió llegar a Lydia sin ser molestados. Cuando Creso había llegado a su propio palacio y todos los temores de un ataque persa de Lidia habían disminuido, Ciro vio su momento y reunió a su ejército y atacó la capital lidia tomando a Creso por sorpresa. Creso pidió ayuda a sus aliados mientras las tropas lidias defendían con éxito la ciudad durante catorce días. Pero al decimoquinto día, un soldado persa descubrió un pasaje secreto a la ciudad a través de sus murallas. Los soldados persas aprovecharon este descubrimiento y ordenaron una brecha. Lidia fue tomada y absorbida por el Imperio Persa. Creso fue capturado y encarcelado, pero más tarde fue indultado y gobernó Lidia como vasallo de Persia.

Poco después, Sardis se convirtió en el escenario de una insurrección. Pactyas, un lidio, a quien se le había confiado el deber de transportar los tesoros de Creso y sus súbditos más ricos a Ecbatana, se rebeló contra Tabalo, el comandante persa de la ciudad, y se unió a la población nativa y a numerosos mercenarios, principalmente griegos, a quienes contrató con el tesoro que estaba en sus manos, se hizo amo de Sardis y sitió a Tabalo en la ciudadela. La noticia llegó a Ciro mientras estaba en marcha; pero, estimando correctamente el grado de su importancia, no permitió que interfiriera con sus planes. Lo consideró suficiente para enviar a un general con un cuerpo fuerte de tropas para sofocar la revuelta, y continuó su propio viaje hacia el este. Mazares, un Mede, fue el oficial seleccionado para el servicio. Al llegar antes que Sardis, descubrió que Pactyas había renunciado a su empresa y huido a la costa, y que la revuelta había llegado a su fin. Solo quedaba por cobrar venganza. Los lidios rebeldes fueron desarmados. Pactyas fue perseguido con una hostilidad implacable, y exigió, en sucesión, a los cimeos, los Mitilenseos y los chios, de los cuales el último mencionado lo entregó.

Campaña contra los grecoeditar

Tras la derrota de Pactyas, Ciro envió a Mazares para atacar a sus aliados griegos. Las ciudades griegas de Priene y Magnesia en Asia Menor fueron atacadas y sometidas. Mazares era conocido por su crueldad y barbarie y en la conquista de Priene, capturó a toda su población y la vendió como esclavos. Sin embargo, el sucesor de Mazares, Hapages, fue más indulgente. Se mantuvo la política agresiva de Mazares y se conquistaron más ciudades griegas. Sin embargo, los habitantes de estas ciudades fueron tratados bien y conservaron un buen grado de independencia. Mileto, la más poderosa e importante de las ciudades-estado griegas, hizo una resistencia decidida, pero finalmente fue sometida y conquistada. Con esto terminó la guerra de Ciro en Asia Menor y cuando cayó la última ciudad griega, emergió como el maestro indiscutible de Asia Occidental que se extendía desde Bactria hasta el Bósforo. Este fue el Imperio más grande que hasta entonces había gobernado la región.

El Primer Imperio MundialEditar

Tras la derrota de los griegos, Hapages sometió a los carianos, los griegos Dorios, los Caunianos y el pueblo de Licia. Una por una, las ciudades cayeron en manos de los persas y la resistencia griega fue completamente aniquilada en el año 542 a.C. A continuación, Ciro volvió su atención hacia el este e intentó la conquista de Bactria. Hay diferentes versiones de cómo Ciro conquistó Bactria. Ctesias dice que se sometieron pacíficamente cuando Darius se casó con una princesa mediana. Sin embargo, esto es seriamente cuestionado por los historiadores que rechazan la posibilidad de que esto pudiera tener algún efecto en los bactrianos. Heródoto dice que Ciro sometió a Bactria después de una larga guerra y esto parece lo más probable.

Tras la conquista de Bactria, la siguiente campaña de Ciro fue contra los Sacae (probablemente los Sakas o escitas) que residían en el este de Bactria. Heródoto y Ctesias no registran mucho sobre las campañas orientales de Ciro el Grande. Sin embargo, el historiador Plinio relata que Ciro destruyó la ciudad de Kapisa en Afganistán. Fue asistido en sus campañas por los Ariaspse, un pueblo de Drangiana (cerca del lago Hamun en el actual Sistán). Ciro marchó contra los indios y conquistó Gedrosia (el distrito de Makran en la provincia de Baluchistán de Pakistán; su memoria ha sido preservada por la presencia de una ciudad llamada Gwadar cerca de la frontera entre Pakistán e Irán). Entre otros países sometidos por Ciro en este vecindario, se encuentran Hircania, Partia, Corasmia, Sogdiana, Aria (o Herat), Drangiana, Aracosia, Sattagidia y Gandaria.

Conquista de Babiloniaeditar

En el 539 a.C., hacia finales de septiembre, los ejércitos de Ciro, bajo el mando de Gubaru, el gobernador de Gutium, atacaron Opis en el río Tigris y derrotaron a los babilonios después de un levantamiento menor. Cuando Opis fue ocupada, los persas se apoderaron del vasto sistema de canales de Babilonia.

El 10 de octubre, la ciudad de Sippar fue tomada sin batalla. Nabónido, el gobernante de Babilonia, que se alojaba en la ciudad en ese momento, huyó a la capital, Babilonia.

El 12 de octubre, las tropas de Gubaru entraron en Babilonia, sin enfrentarse a ninguna resistencia de los babilonios. Heródoto explica que para lograr esta hazaña, los persas desviaron el río Éufrates hacia un canal para que el nivel del agua cayera «a la altura de la mitad del muslo de un hombre», lo que permitió a las fuerzas invasoras marchar directamente a través del lecho del río para entrar por la noche. El 29 de octubre, Ciro entró en la ciudad de Babilonia y arrestó a Nabónido. Luego asumió los títulos de «rey de Babilonia, rey de Sumer y Akkad, rey de los cuatro lados del mundo.»

Antes de la invasión de Babilonia por Ciro, el Imperio Neobabilónico había conquistado muchos reinos. Además de Babilonia, Ciro incorporó sus entidades subnacionales a su Imperio, incluyendo Siria y Palestina.

Antes de salir de Babilonia, Ciro también liberó a los israelitas permitiéndoles regresar a su tierra natal, poniendo fin efectivamente al cautiverio babilónico. El regreso de los exiliados reforzó a la población judía en su tierra natal, que había estado menguando desde el comienzo del gobierno babilónico.

De acuerdo con la Inscripción Behistun de Darío el Grande, los dominios de Ciro deben haber constituido el imperio más grande que el mundo haya visto jamás. Al final del gobierno de Ciro, el Imperio Aqueménida se extendía desde Asia Menor y Judá en el oeste hasta el río Indo en el este.

DeathEdit

De fuentes cuneiformes, ahora se ha hecho evidente que el reinado de Ciro llegó a su fin en el verano de 530. Autores como Ctesias y Jenofonte dan diferentes relatos de su muerte. Según Rawlinson, que utiliza la versión de Heródoto, Ciro estaba dedicado a someter a los Massagats que habitaban el desierto de Corasmia. En la primera batalla contra el Massagatse, Ciro infligió una aplastante derrota al Massagatse matando a su gobernante Spargapises. Pero en la segunda batalla contra el Massagatse, Ciro fue asesinado por la reina madre de Sparagapises, Tornyris, quien sumergió su cabeza en sangre y, según se informa, usó su cráneo como recipiente para beber vino fino durante mucho tiempo después. Sin embargo, los persas ganaron la batalla y el cuerpo de Ciro fue encontrado y llevado a Persia, donde fue enterrado en la ciudad de Pasargadas.

De acuerdo con Plutarco, su epitafio dice,

«Oh hombre, quienquiera que seas y de donde vengas, porque sé que vendrás, soy Ciro que ganó a los persas su imperio. Por lo tanto, no me guardes rencor a esta pequeña tierra que cubre mi cuerpo.»

Cyrus fue sucedido por son Khambujiya (Cambises II).

LegacyEdit

Cyrus fue un excelente estadista y soldado y fue el creador del primer imperio mundial de la historia. Su legado sigue vivo y es muy respetado en la Persia moderna. También es considerado favorablemente por los judíos y es el único gentil designado como mesías en el Tanaj (Isaías 45: 1-6). Algunos eruditos creen que hay referencias a él en el Corán. Muchos creen que la figura coránica de Zulqarnain no es otra que Ciro el Grande, aunque algunos la han cuestionado seriamente.

Uno de sus grandes legados tuvo que ser la inscripción del Cilindro de Ciro que se describe a continuación.

Una sección del cilindro de Ciro.

El Cilindro de Ciroeditar

El Cilindro de Ciro, también conocido como «Ciro el Gran Cilindro», es un artefacto del Imperio Persa, que consiste en una declaración emitida por el emperador Ciro el Grande inscrita en cuneiforme babilónico (Acadio) sobre un cilindro de arcilla.

Fue descubierto en 1879 por el arqueólogo asirio-británico Hormuzd Rassam en los cimientos del Esagila (es decir, el templo Marduk de Babilonia). Este cilindro, compuesto por dos piezas rotas, ahora unidas en el Museo Británico, comprende un relato de la captura de Babilonia de Ciro, una referencia al regreso de las estatuas capturadas de dioses mesopotámicos, varios comentarios de actualidad sobre la abolición de los injustos corvees y una descripción de las reparaciones de edificios antiguos en Babilonia. Fue considerada como la Carta de Derechos Humanos más Antigua del mundo por el gobierno del Shah Mohamed Reza, una afirmación que ha sido objeto de críticas por parte de los estudiosos, que señalan el carácter actual del documento.

Cambises II 529 – 522 a.C. Edit

A la muerte de Ciro II en el año 529 a. C., su hijo Cambises II tomó las riendas del poder y continuó la política de conquista de su padre. Su nombre persa original podría haber sido Kambujiya, que es de origen indoeuropeo puro y es sinónimo de Kamboja. Cambises II está representado como uno de los conquistadores más ambiciosos del molde de Alejandro y Khusro Parviz, ya que, al igual que sus sucesores macedonios y sasánidas, aspiraba a expandir su Imperio a partes inexploradas e invencibles del mundo.

Cambises ascendió al trono en el año 530 o 529 a.C. e inmediatamente después de su ascensión asesinó a su hermano Smerdis.

Campaña contra Egiptoditar

El ambicioso Ciro siempre había querido llevar a sus ejércitos a Egipto, pero murió antes de que pudiera realizar su sueño. Ahora, con la exitosa conquista de Mesapotamia y el Medio Oriente, las puertas estaban abiertas para una invasión de Egipto.

En el año 529 a. C., poco después de que Cambises se hubiera establecido en el trono, exigió a Amasis, el faraón de Egipto, que le enviara a su hija como esposa secundaria. Sin embargo, Amasis engañó a Cambises enviando a una damisela llamada Nitesis en lugar de a su propia hija. Cuando se enteró del fraude, Cambises juró venganza. Sin embargo, esperó cuatro años hasta la muerte de Amasis antes de lanzar una invasión a Egipto.

En el año 525 a. C., Psammetico III, hijo de Amasis, se convirtió en el Faraón de Egipto. Percibiendo una oportunidad, Cambises dirigió un ejército de soldados persas y mercenarios árabes a Egipto. Amasis siempre había esperado que los griegos acudieran en su ayuda en caso de una invasión persa, pero los grecochipriotas prefirieron unirse a Cambises. Con la ayuda de la formidable armada chipriota, Cambises conquistó Egipto.

Poco después de la conquista de Egipto, los gobernantes de Libia y los griegos de Barca y Cirene enviaron ricos tributos al emperador persa. Sin embargo, Cambises tenía la intención de expandir su imperio más al sur y conquistar el reino de Amón en el desierto del norte de África. Envió un ejército de cincuenta mil hombres que perecieron en medio del desierto africano. Se planeó una invasión de la colonia fenicia de Cartago, pero el plan fue abandonado cuando los fenicios en su armada se negaron a luchar contra sus compatriotas. Otra fuerza liderada por Cambises para conquistar Etiopía tuvo que regresar cuando se enfrentó a la derrota y la pérdida de suministros.

Casi inmediatamente después de su regreso a Egipto, Cambises tuvo que hacer frente a la rebelión de Psametichus III. Los sacerdotes lo declararon una encarnación del toro sagrado de la mitología egipcia Apis y todo el país se rebeló en apoyo del rey desheredado. Cambises reaccionó aplastando esta insurrección con mano de hierro y matando a Psametico III y a los sacerdotes que lo apoyaban. A continuación, tomó represalias apuñalando el becerro sagrado considerado como una encarnación del toro sagrado Apis, mató a sus sacerdotes y prohibió los festivales dedicados a Apis. Ordenó la profanación de las tumbas de monarcas egipcios muertos hace mucho tiempo y mostró un desprecio y una falta de respeto por las costumbres del pueblo.

En esta coyuntura, aparecieron noticias inquietantes de Persia. Un mensajero le informó que un impostor había capturado al arrojado de Persia y afirma ser Smerdis, el difunto hijo de Ciro el Grande.

DeathEdit

Cambises, nos dicen las fuentes, no vivió mucho después de la aparición de este nuevo pretendiente al trono. Pero murió en circunstancias extremadamente sospechosas. Algunos dicen que se suicidó. Sin embargo, esto parece muy improbable. Sin embargo, mientras se investiga la verdad, sería suficiente para nosotros concluir sin rodeos que Cambises murió en el año 522 a.C. y fue sucedido por el impostor Smerdis.