El payaso de circo es un artista que trabaja en el circo y utiliza el humor físico para entretener al público. A menudo usan ropa colorida, maquillaje, pelucas y calzado exagerado. World clown viene de la palabra islandesa » klunni «que significa»una persona torpe».

Los primeros payasos conocidos datan de la época de la Quinta dinastía de Egipto, alrededor del año 2400 a.C. Civilizaciones posteriores también sabían de payasos. Los primeros payasos también eran sacerdotes y sus roles eran casi indivisibles. Los payasos de la antigua Grecia eran calvos y llevaban ropa acolchada para parecer más grandes. Los antiguos payasos romanos usaban sombreros puntiagudos y eran el colmo de las bromas. La commedia dell’arte italiana del siglo XVI introdujo a los personajes enmascarados Arlecchino (Arlequín) y Pierrot (Pirueta).

Con el tiempo se desarrollaron algunos tipos estándar de payasos:

El payaso de cara blanca fue diseñado originalmente por Joseph Grimaldi en 1801. Tiene la cara y el cuello cubiertos de maquillaje blanco, la boca pintada con una sonrisa y las cejas negras. Su ropa es extravagante y es un personaje sofisticado. Tiene el estatus más alto en la jerarquía de payasos.

Auguste tiene la cara pintada de rosa, rojo o bronceado. Su boca y ojos están pintados de blanco y sus labios y cejas son negros. Su ropa puede estar bien ajustada o completamente opuesta. Su carácter es el de un anarquista, un bromista o un tonto.

El carácter payasos son parodias de diferentes tipos, como un carnicero, un panadero, un policía, un ama de casa o un vagabundo. Los subtipos estándar de este tipo desarrollados en América del Norte son El Vagabundo, El Vagabundo y el Vagabundo. El Vagabundo viaja y no tiene suerte, pero tiene una actitud positiva. El Vagabundo es el mismo pero sin actitud positiva y siempre triste.

Todavía se recuerdan algunos de los payasos famosos de la historia:

Joseph Grimaldi fue un artista inglés que prácticamente inventó el payaso moderno. Después de él, incluso hoy en día los payasos se llaman «Joey».

Matthew Sully fue el primer payaso de circo en los Estados Unidos. Actuó en el circo de Ricketts y fue arlequín, tumbler y cantante.

John Durang fue el primer payaso de circo «nacido en Estados Unidos». También actuó en Ricketts del circo.

Jean Baptiste Casmiere Breschard trajo de vuelta a los payasos de circo a Estados sin título en 1804 después de un período de sequía en el que no funcionaban los circos.

Joe Pentland era un payaso moderno que tenía un sketch en el que aparecería en el circo como un marinero borracho y se ofrecía a montar a caballo. Después de algunos fracasos, caídas y risas de la audiencia, se desnudaba en su maillot y comenzaba a montar con una habilidad.

Payasos , como todos los artistas, tienen su propia jerga:

Clown Alley : una parte de un backstage donde los payasos se visten y sostienen sus accesorios.

Payaso Jefe: un payaso capaz de liderar a los otros payasos.

Charivari: un tipo de rutina de payaso acrobático.

Payaso de alfombra: un payaso que comienza su acto desde el público para un mejor efecto cómico.

Primero de mayo: un nombre para un intérprete novato sin experiencia previa.

Truper: un nombre para un artista con una experiencia considerable, el que ha pasado al menos una temporada completa con el circo, un veterano experimentado.