Condado de Isla de Wight

La historia del condado de Isla de Wight está estrechamente ligada a la historia de América. John Smith y sus hombres cruzaron el río James en 1608 para intercambiar 30 fanegas de maíz con los nativos americanos locales. Se observó en ese momento que la tierra era muy similar a su sitio de asentamiento en Jamestown y tal vez esta era una nueva área para explorar y establecer otra área en el nuevo mundo. También se señaló que la tribu nativa, conocida como los Warrosquoyackes, era amigable con los colonos y estaba dispuesta a comerciar. Incluso invitaron al grupo a pasar la noche del 29 de diciembre de 1608 con la tribu.

El primer asentamiento inglés en la Isla de Wight fue el del capitán Christopher Lawne, Sir Richard Worsley, knight baronet, Nathaniel Basse y John Hobson, que eran caballeros. El 27 de abril de 1619, llegaron a Jamestown con cien colonos a bordo del barco Marygold. Se asentaron al otro lado del río desde Jamestown, cerca de la desembocadura de lo que se conoció como Lawne’s Creek.

Trágicamente Lawne y cuatro quintas partes de los que vinieron murieron en un año debido a que el lugar que eligieron era bajo, pantanoso e infestado de mosquitos. El grupo recibió una extensión de tiempo para establecer su asentamiento y la propiedad debería ser conocida como Isla de Wight en lugar del temido Warrosquoyacke. Había habido muchas ortografías y pronunciaciones que causaban confusión. El nombre de Isla de Wight probablemente fue elegido para el hogar de uno de los colonos, Sir Richard Worsley, ubicado en una isla frente a la costa de Inglaterra.

Otros colonos llegaron con promesas de tierras que se convirtieron en plantaciones en el río James. La mayoría de estos hombres eran caballeros bien educados y la promesa de 50 acres por cada inmigrante importado fue una propuesta emocionante para la tierra y la promesa de aventura.

La aventura fue lo que encontraron con el trabajo duro, el fracaso de las cosechas, las enfermedades y la masacre de los nativos en 1622 y de nuevo en 1644. A pesar de todas estas adversidades, la colonia continuó trayendo colonos, plantando tabaco, embarcando lumbares y tejas de regreso a Inglaterra.

A lo largo de los años se intentó crear ciudades reales a lo largo del río James. Hubo muchos fracasos, pero finalmente en 1752, Smithfield se convirtió en una ciudad por ley. Esta zona ya tenía un gran comercio. Se habían establecido dos almacenes de tabaco antes de que la Asamblea General aprobara una ley para incorporar la ciudad.

Arthur Smith IV dividió una porción de su tierra en Pagan Creek en calles y lotes. La ubicación se consideró saludable y abierta al comercio y la navegación, y por lo tanto se conocería como «Smithfield».»

Se establecieron leyes, se construyó un palacio de justicia y se otorgó una de las primeras y más importantes leyes al sheriff. ¡Si alguien construía una chimenea de madera, la derribarían!

En 1752, Smithfield constaba de setenta y dos lotes en cuatro calles. Los visitantes que vienen aquí hoy conocerán estas calles como Main Street, Church Street, Mason Street y Cedar Street.

Como ciudad portuaria fluvial, Smithfield prosperó convirtiéndose en la capital mundial del maní y más tarde en la capital mundial del jamón.

Los visitantes de hoy en día pueden caminar por estas mismas calles, disfrutando de las encantadoras casas, algunas coloniales, victorianas, góticas, todo en hermosas condiciones a lo largo de las orillas del arroyo Pagan que desemboca en el río Pagan y continúa hacia el río James.

La historia está viva y coleando en el condado de la Isla de Wight. Nuestras dos ciudades incorporadas, Windsor y Smithfield, están prosperando y esperamos continuar nuestra hospitalidad para personas de todo el mundo.