Todos hemos oído hablar del infame número 666, al que se hace referencia en forma bastante críptica como el «número de la bestia» en el Nuevo Testamento, y que más recientemente se ha conocido como el número del Anticristo.

Pero, ¿qué tiene este número simple y simétrico que ha estado dando a todos los jeebies heebie durante los últimos 2000 años? Es sólo un número, ¿verdad? O lo es…?

Como explican los chicos de Numberphile, el 666 realmente no tiene propiedades matemáticas notables, pero si miras hacia atrás en su historia, revela algo bastante increíble sobre la forma en que la Biblia fue escrita originalmente.

Resulta que lo que ves en el Libro de Apocalipsis donde el escritor se refiere al 666 en una visión apocalíptica no es del todo lo que obtienes.

En pocas palabras, 666 está siendo usado como un código, y no uno particularmente sutil, si usted estaba vivo y alfabetizado en el tiempo del Nuevo Testamento.

Este texto fue escrito originalmente en griego antiguo, donde los números se escriben como letras, ya que están en hebreo, el otro idioma principal de los textos bíblicos originales.

Para números pequeños, las primeras letras del alfabeto griego, alfa, beta, gamma, representan 1, 2 y 3.

Entonces, como en los números romanos, cuando quieres formar números grandes como 100, 1.000, 1.000.000, están representados por su propia combinación especial de letras.

«Ahora lo que esto significa es que cada palabra también tiene un valor numérico», dice Pete en el video de arriba. Ten eso en cuenta.

Así que volvamos a la Biblia, donde en el Capítulo 13 del Libro de Apocalipsis, dice: «Que el que tenga entendimiento calcule el significado del número de la bestia, porque es el número de un hombre. Su número es el 666.»

Como se explica en el video, la palabra inglesa «reckon» proviene de la palabra griega para «calcular» o «resolver». «Así que es casi como si el texto dijera, ‘Te voy a dar un acertijo, necesitas calcular el número de la Bestia'», dice Pete.

Entonces, ¿qué significa el número 666 cuando lo traduce usando el alfabeto griego?

Bueno, dado el odio del Imperio Romano en ese momento, y particularmente de su líder, Nerón César, que era considerado especialmente malvado, muchos historiadores han estado buscando referencias de esto en el texto bíblico, que no estaba escrito en un vacío, y era en gran medida un producto de su tiempo.

Cuando realmente miras el texto original, verás que en este pasaje, las letras del 666 están escritas en hebreo, lo que da un significado más alto a los números que significan palabras y palabras que significan números que el griego antiguo. El escritor estaba claramente tratando de decirnos algo.

Y por supuesto, si traduces la ortografía hebrea de 666, en realidad deletreas Neron Kesar – la ortografía hebrea de Nerón César.

Incluso si se toma la ortografía alternativa del número de la bestia, que se ha encontrado en varios textos bíblicos tempranos como escrito 616, se puede traducir como Nerón César.

«Se suma a la complejidad de ser un acertijo, un secreto», dice Pete en el video de arriba.

«Nadie quiere escribir un libro bajo persecuciones imperiales diciendo, ‘La raíz de todo mal es Nerón César. No vas a deletrearlo.»

Ahora, cuando dije que 666 no tiene propiedades matemáticas particularmente notables, eso no es del todo cierto, porque en realidad es lo que se conoce como un número triangular.

Para averiguar lo que eso significa, y para entender más acerca de la conexión del número del diablo con la mesa de ruleta, mira el video de archivo de números de arriba.

Una versión de este artículo se publicó por primera vez en mayo de 2016.