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28 de noviembre de 2017

Una tomografía computarizada del pez caracol Mariana. La forma verde, un pequeño crustáceo, se ve en el estómago del pez caracol.Adam Summers / Universidad de Washington

El pez más profundo del océano no parece que pueda sobrevivir en condiciones duras a miles de pies por debajo de la superficie. En lugar de dientes gigantes y un marco amenazante, los peces que vagan en las partes más profundas del océano son pequeños, translúcidos, carentes de escamas, y altamente expertos en vivir donde pocos otros organismos pueden.

Conoce al pez más profundo del océano, una nueva especie llamada el pez caracol Mariano por un equipo internacional de investigadores que lo descubrió. El pez caracol de las Marianas (Pseudoliparis swirei) prospera a profundidades de hasta 8.000 metros (26.200 pies) a lo largo de la Fosa de las Marianas cerca de Guam. El equipo publicó un artículo describiendo la nueva especie esta semana en la revista Zootaxa.

«Este es el pez más profundo que se ha recolectado del fondo del océano, y estamos muy emocionados de tener un nombre oficial», dijo el autor principal Mackenzie Gerringer, investigador postdoctoral en los Laboratorios Friday Harbor de la Universidad de Washington. «No se ven muy robustos o fuertes para vivir en un entorno tan extremo, pero son extremadamente exitosos.»

El pez caracol se encuentra en muchas profundidades diferentes en aguas marinas de todo el mundo, incluida la costa de la Isla de San Juan, donde Gerringer continúa investigando sobre la familia de peces. En aguas profundas, se agrupan en grupos y se alimentan de pequeños crustáceos y camarones mediante succión de la boca para tragar presas. Se sabe poco sobre cómo estos peces pueden vivir bajo una presión de agua intensa; la presión a esas profundidades es similar a la de un elefante de pie sobre su pulgar.

El pez caracol de Mariana, el pez vivo más profundo del mundo, se filma en la Fosa de las Marianas a profundidades de 7.000 a 8.145 metros. Vídeo cortesía de SOI / HADES / Universidad de Aberdeen (Dr. Alan Jamieson)

Esta nueva especie parece dominar partes de la Fosa de las Marianas, el tramo oceánico más profundo del mundo que se encuentra en el Océano Pacífico occidental. Durante viajes de investigación en 2014 y 2017, los científicos recolectaron 37 especímenes de la nueva especie a profundidades de aproximadamente 6,900 metros (22,600 pies) a 8,000 metros (26,200 pies) a lo largo de la zanja. El análisis de ADN y la exploración en 3D para analizar estructuras esqueléticas y tisulares ayudaron a los investigadores a determinar que habían encontrado una nueva especie.

Desde entonces, un equipo de investigación de Japón ha grabado imágenes de los peces nadando a profundidades de 8.178 metros( 26.830 pies), el avistamiento más profundo hasta el momento.

» Los caracoles se han adaptado para ir más profundo que otros peces y pueden vivir en las zanjas profundas. Aquí están libres de depredadores, y la forma de embudo de la zanja significa que hay mucha más comida», dijo el coautor Thomas Linley de la Universidad de Newcastle. «Hay muchas presas invertebradas y el pez caracol es el mayor depredador. Son activos y se ven muy bien alimentados.»

Un espécimen de la nueva especie, el pez caracol Mariana.Mackenzie Gerringer/Universidad de Washington

Un puñado de investigadores han explorado la Fosa de las Marianas, pero se han completado pocos estudios exhaustivos de la fosa y sus habitantes debido a su profundidad y ubicación, explicó Gerringer. Estos viajes de investigación, realizados mientras Gerringer completaba su doctorado en la Universidad de Hawai’i en Mānoa, involucraron el lanzamiento de trampas con cámaras hasta el fondo de la zanja. Una trampa puede tardar cuatro horas en hundirse hasta el fondo.

Después de esperar de 12 a 24 horas adicionales, los investigadores enviaron una señal acústica a la trampa, que luego liberó pesas y subió a la superficie con la ayuda de la flotación. Eso permitió a los científicos capturar especímenes de peces y tomar imágenes de video de la vida en el fondo del océano.

Los investigadores recuperan una trampa después de que aterrizó en el fondo de la Fosa de las Marianas.Paul Yancey

«Hay muchas sorpresas esperando», dijo Gerringer. «Es increíble ver lo que vive allí. Pensamos que es un ambiente duro porque es extremo para nosotros, pero hay todo un grupo de organismos que son muy felices allí abajo.»

Las imágenes del crucero de investigación de 2014 en el R / V Falkor también se publicarán en la serie» Blue Planet II » de la BBC, que ahora se transmite en el Reino Unido.El equipo de investigación también filmó otra nueva especie en este crucero, el etéreo pez caracol, que vive a grandes profundidades en la Fosa de las Marianas.

La ubicación del pez caracol Mariana fue su característica más distintiva, pero los investigadores también vieron una serie de diferencias en la fisiología y la estructura corporal que dejaron en claro que habían encontrado una nueva especie. Con la ayuda de un escáner de tomografía computarizada en los Laboratorios Friday Harbor de UW, los investigadores pudieron observar con detalle digital para estudiar elementos de los peces.

Los autores reconocen la amplia colaboración necesaria para la ciencia de los fondos marinos, particularmente en este descubrimiento, y decidieron que el nombre científico del nuevo pez debería reflejar ese esfuerzo de colaboración. El pez lleva el nombre de un marinero, Herbert Swire, un oficial de la expedición HMS Challenger a finales de 1800 que descubrió por primera vez la Fosa de las Marianas.

Otros coautores son Alan Jamieson de la Universidad de Newcastle, y Erica Goetze y Jeffrey Drazen de la Universidad de Hawai’i en Mānoa.

La investigación fue financiada por la Fundación Nacional de Ciencias, el Instituto Oceánico Schmidt y la Alianza Marina para la Ciencia y la Tecnología de Escocia.

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Para obtener más información, póngase en contacto con Gerringer en [email protected] y Linley en Thomas.linley @ newcastle.ac.uk. Tenga en cuenta que Linley tiene su sede en la zona horaria del Reino Unido y GMT.

Fotos, videos disponibles para descargar: https://flic.kr/s/aHsm9MFvVy

Videos adicionales de los peces: http://bit.ly/2zP0eon

Etiqueta (s): Colegio del Medio Ambiente * Laboratorios Friday Harbor