Como gobernante, la importancia de Carlos es indiscutible: en 1348 emitió una carta constitucional que unió oficialmente las Tierras de la Corona Checa en una entidad política, tierras que incluyen el reino de Bohemia y las adyacentes Moravia, Silesia y Siletia. También definió el papel del reino checo en el Sacro Imperio Romano Germánico en su famosa Bula de Oro de 1355, que tenía artículos que permanecían en vigor hasta el final del imperio en 1806.

Ahora, la resistencia de Carlos IV como gobernante no es sorprendente: para su día fue un tour-de-force intelectual: el monarca hablaba cinco idiomas con fluidez en un momento en que la mayoría de los gobernantes no eran capaces de leer y escribir. También fue un hombre profundamente religioso y un amante de la arquitectura y el arte. Al elegir residir en Praga, Carlos IV aseguró la belleza y fama futuras de la ciudad: Praga se convirtió rápidamente en la ciudad más importante del imperio, beneficiándose de las comisiones del gobernante que aún la definen hoy en día: la creación de la Ciudad Nueva de Praga, que el propio Carlos ayudó a diseñar, la construcción de numerosas estructuras góticas, la fundación de la primera universidad de Europa Central y la reconstrucción del palacio real. Por último, no se puede olvidar la construcción del Puente de Piedra sobre el río Moldava, el hito conocido hoy en día simplemente como el Puente de Carlos, que recientemente resistió las devastadoras inundaciones de agosto. El puente sobrevivió, y es a través de él y de otros sitios arquitectónicos en Praga y en todo el país que la memoria de Carlos IV permanece más viva hoy en día, un recordatorio diario y un homenaje a un gran gobernante coronado hace tantos siglos.