Quién: muertes civiles vs militares

Los correlatos de la serie de Guerra tienen como objetivo incluir solo muertes de personal militar, mientras que las otras fuentes capturan, al menos en cierta medida, muertes de civiles también. Como esperaríamos entonces, los Correlatos de las cifras de guerra son generalmente más bajos que los demás.

Cómo: muertes directas e indirectas

Además de las muertes causadas directamente por la violencia, por ejemplo, las causadas por disparos o explosiones, una proporción significativa de las vidas perdidas en conflictos son indirectas, debido a enfermedades, hambre o exposición. Esto es particularmente cierto cuando los conflictos provocan hambrunas o brotes de enfermedades entre la población civil. Pero históricamente, esas muertes indirectas también fueron una causa importante de muertes militares.6

Los datos de la UCDP y de la IHME solo incluyen muertes directas. La serie de Correlatos de Guerra incluye personal militar que murió de enfermedades «contraídas en el teatro de guerra». La serie de Catálogos de Conflictos (que se extiende hasta el año 2000 solamente) trata de incluir muertes indirectas de la población militar y civil. Peter Brecke, el autor del conjunto de datos, sin embargo, reconoce que el grado en que esto se logra de hecho varía considerablemente entre los conflictos.7

Si bien las muertes indirectas representan una proporción sustancial de los costos sociales del conflicto, existe una dificultad conceptual para trazar un límite coherente entre las muertes indirectas atribuibles al conflicto y las debidas a otros factores. Por ejemplo, si bien las hambrunas a menudo se desencadenan por conflictos, muchos factores contribuyen a su aparición y gravedad, como el nivel de saneamiento o la infraestructura de transporte presente.

Brecke no intenta proporcionar una definición clara, y este límite conceptual ha sido dictado en gran medida por las fuentes primarias disponibles que utilizó en cada estimación. Sin embargo, como era de esperar, las tasas de mortalidad reportadas en el Catálogo de Conflictos son las más altas.

Qué: participación del Estado y violencia unilateral

A través de las diversas fuentes se distinguen tres tipos amplios de eventos violentos: conflictos basados en el Estado, conflictos no estatales y violencia unilateral. El tipo de evento depende del tipo de actores involucrados. Los conflictos basados en el Estado son los que involucran al menos a un agente estatal, e incluyen los conflictos entre Estados (conflictos»interestatales») y los conflictos entre un Estado y un agente no estatal (conflictos»extraestatales»), como las guerras civiles o las guerras coloniales.

Los actores no estatales son aquellos que demuestran un grado de organización militar coordinada, pero cuya identidad no se ajusta a la condición de Estado. Los conflictos no estatales son aquellos entre dos o más agentes no estatales, sin participación del Estado.

La «violencia unilateral», por otro lado, es cuando un actor organizado (ya sea un grupo estatal o no estatal) ataca a personas que no tienen ninguna capacidad militar organizada para defenderse, como en el caso del genocidio o el «politicidio».

La serie basada en el estado y Correlatos de guerra de la UCDP no incluye tales eventos. Es por esta razón que no muestran el salto en 1994 que marca el genocidio de Ruanda.