Las nueces de nogal son una de las mejores delicias ocultas de la naturaleza y definitivamente vale la pena abrirse. La cáscara gruesa protege el interior rico, dulce y rico en calorías con sabor a nuez. Solo una nuez puede contener casi 200 calorías, y es un delicioso refrigerio que aumenta la energía en el camino o un alimento de supervivencia en el desierto.

Las nueces de nogal americano se pueden comer de inmediato, directamente de la cáscara, o almacenarse en un lugar fresco y seco durante muchos meses. Pawcohiccora es una papilla de nativos americanos hecha de nueces de nogal americano y es donde se origina la palabra nogal americano.

Las nueces de Hickory comienzan a caer al suelo en otoño en todo Estados Unidos. Hay más de una docena de especies de nogal americano, que incluyen nueces y pacanas. Muchos comparten características similares, incluyendo la estructura de las hojas, la forma del tronco y la altura promedio. Si bien la mayoría de los frutos secos que caen de los nogales son seguros para comer, algunos no son comestibles. Saber qué árboles producen frutos secos comestibles es una habilidad esencial, especialmente si pasas tiempo explorando y buscando comida al aire libre.

Qué buscar Al recoger nueces de nogal americano

Hay muchos árboles de nueces en el bosque, y es crucial asegurarse de que lo que está tocando y comiendo no sea venenoso. Los árboles del género Carya son árboles caducifolios de madera dura que crecen en toda América del Norte y partes de Asia.

Tienen hojas estrechas que se caracterizan por sus bordes dentados que crecen desde cada tallo. Si bien algunas pueden ser más redondeadas que otras, la mayoría de las hojas de nogal americano miden entre 2 y 8 pulgadas de largo. Las hojas crecen del tallo en pares, entre 2-9 hojas a los lados y una hoja al final.

Las tuercas tienen una cáscara doble. Tienen cáscaras exteriores fibrosas que se desprenden para revelar las cáscaras de los frutos secos por debajo, y deliciosa carne de frutos secos por dentro. Es importante no confundir otras nueces con cáscara doble con nueces de nogal, ya que algunas son venenosas. Algunas nueces venenosas, como las nueces de ojo de buey, tienen cáscaras similares, pero la carne de las nueces es diferente. Las nueces de nogal americano tienen cáscaras internas divididas, similares a una nuez, mientras que la nuez de ojo de buey se parece más a una almendra.

Diferentes especies de nueces de nogal americano

Hay varios tipos de nueces de nogal americano, todas las cuales se ven y saben un poco diferentes.

Nuez de nogal negro

Nuez de nogal negro o Carya caronlinae septentrionalis, crece en suelos calizos y produce frutos redondos de aproximadamente 1-2 pulgadas de ancho. Cubiertas con una gruesa cáscara oscura, las nueces de nogal americano de corteza de cascabel son dulces. Tueste ligeramente sobre una fogata para hacer que el sabor a fruta desaparezca y para resaltar un sabor crujiente más robusto.

Nogal Bitternut, o Carya cordiformis, crece en bosques densos y húmedos y produce frutos más pequeños, que crecen de menos de una pulgada a 1,6 pulgadas de largo. La cáscara es delgada y oscura, y la fruta es bastante amarga. Aunque no son venenosas, es mejor dejarlas para las ardillas y otros animales salvajes, dado su sabor desagradable.

Nogal Pignut

El nogal Pignut o Carya glabra crece en crestas y produce frutos de color marrón claro de cáscara fina. Los pignuts son redondos y de aproximadamente una pulgada de ancho y se parecen a la nariz de un cerdo. El fruto del nogal pignut se puede comer, pero es astringente y bastante amargo. Si está forrajeando nogal para usar en recetas caseras, el nogal pignut también se puede confitar o moler en polvo para hornear, lo que elimina el sabor amargo.

Nogal de corteza de cáscara

Nogal de corteza de cáscara o Carya laciniosa crece en bosques húmedos. También llamado nogal real, produce la nuez más grande de todas las especies de nogal. Su fruto puede ser de 1.5 pulgadas de ancho. El fruto de la corteza de cáscara es dulce, cubierto por una gruesa cáscara de color marrón oscuro.

Nogal rojo

Nogal rojo o Carya ovalis crece en pendientes y crestas. Las nueces de nogal rojo son redondas y de aproximadamente 1 pulgada de ancho. Tienen cáscaras gruesas de color marrón oscuro y producen frutas dulces que se pueden comer crudas.

Nogal de arena

El nogal de arena o Carya palida crece en áreas secas y produce las nueces más pequeñas, que miden entre media pulgada y una pulgada y media. Tienen cáscaras finas y cáscaras de color marrón claro y producen fruta dulce que se puede usar como sustituto de las nueces o nueces en una variedad de recetas dulces y saladas.

Mockernut hickory

Mockernut hickory o Carya tomentosa también crece en zonas secas, principalmente en laderas y crestas. El fruto de la nuez es relativamente pequeño a otras especies de nuez de nogal, con solo 1,5-2 pulgadas, y tiene una cáscara gruesa de color marrón oscuro. La fruta del nogal sin cáscara es dulce, pero al salmuera y hornear los frutos secos los transforma en un bocadillo salado y salado.

Nueces de nogal agrietadas y curadas

Las nueces de nogal que están listas para comerse generalmente caen directamente de los árboles, lo que facilita la recolección de las maduras. La mayoría de las veces, las cáscaras también se abrirán, lo que te facilitará llegar a la fruta. Una vez que haya forrajeado las nueces, retire y deseche las cáscaras.

A continuación, inspeccione las nueces en busca de gorgojos o insectos que puedan haberse enterrado dentro y haberse comido la carne de las nueces. Deseche las nueces con agujeros en ellas, ya que es probable que no haya fruta en la nuez.

Las cáscaras de nueces de nogal se pueden abrir con un cascanueces utilizado para nueces. También puedes usar un tornillo de banco, un martillo o una roca para forzar la apertura de la carcasa. Puedes atropellar nueces negras con un auto; son así de duras. Un tornillo de banco se puede apretar hasta que la cáscara se rompa, y es probable que no dañe la fruta.

Si está buscando nueces de nogal para comer en la naturaleza, una roca o la culata de su cuchillo de supervivencia es la herramienta ideal para abrir la cáscara sin dañar la fruta. Coloque la tuerca sobre una superficie dura y plana, como un tocón o una roca, y golpee la cáscara hasta que se agriete. A continuación, utilice la cuchilla para abrir aún más el caparazón.

Una vez que haya abierto la nuez, escoja la fruta con la punta de un cuchillo y estará lista para comer. Dependiendo del tipo de nuez, obtendrás un nivel diferente de dulzura. También puedes guardar los frutos secos en un recipiente hermético durante meses o congelarlos hasta un año.

Plantar árboles de nogal americano

Los árboles de nogal americano son algo más que una fuente de alimento silvestre densa en nutrientes; los árboles también son el hábitat natural de animales de caza pequeños y aves. Plantar árboles de nogal en su jardín puede ayudar a impulsar el ecosistema local.

Para los cazadores que buscan una fuente regular de caza, comprar tierras de caza pobladas con árboles de nogal puede promover una mayor diversidad de animales y acumular poblaciones de ardillas y ciervos que aman la carne dulce de nuez de nogal. Sin embargo, si caza con perros, tenga en cuenta que, aunque no son venenosos, los frutos secos de nogal pueden causar problemas digestivos.

Última palabra

El forrajeo es una habilidad vital esencial para perfeccionar, especialmente si te encuentras en una situación de supervivencia. Las nueces de nogal americano pueden ser una deliciosa indulgencia mientras están en la naturaleza o acampando con amigos.

Conocer la diferencia entre las variedades de árboles y nueces puede significar la diferencia entre obtener un delicioso sabor y una nuez amarga. Cuando se comen maduros, los frutos secos de nogal son un alimento rico en nutrientes que hace que el esfuerzo valga la pena atravesar su dura cáscara.