Mucho antes de que se introdujera el primer automóvil híbrido en los Estados Unidos, los fabricantes tuvieron que confiar en motores más pequeños y engranajes de transmisión más largos para ahorrar combustible. Durante la década de 1990, cuando los precios de la gasolina aumentaban constantemente y los SUV comenzaron a ser populares, las marcas japonesas como Honda fabricaron algunos de los automóviles con mayor eficiencia de combustible en la carretera. Uno de los más eficientes en combustible en ese momento era el Honda Civic VX. Echemos un vistazo a lo que hizo este hatchback especial.

Historia

El Honda Civic VX fue parte de la línea de quinta generación del modelo y se produjo de 1992 a 1995. En ese momento, al igual que hoy, el Civic se producía en tres estilos de carrocería diferentes: cupé, sedán y hatchback. En comparación con el Civic de cuarta generación, el estilo de carrocería revisado de quinta generación fue suavizado y «burbujeante», lo que se presta a una mejor aerodinámica y un aspecto más moderno.

Junto con el nuevo estilo de carrocería, vino el uso de materiales de peso más livianos para una mejor eficiencia de combustible, una distancia entre ejes más larga y una capucha elevada para un recorrido de suspensión más largo y una conducción más cómoda. El Civic hatchback funcionó en cuatro niveles de equipamiento diferentes: CX, VX, DX y Si. Los cuatro tenían diferentes trenes de potencia y características ligeramente diferentes que los hacían únicos. La más exclusiva de todas, sin embargo, era la versión VX.

Carrocería

Dado que la economía de combustible era el nombre del juego en ese momento y la tecnología no era tan avanzada como lo es hoy en día, Honda se centró principalmente en hacer que sus automóviles fueran más ligeros y sus motores más pequeños. Como tal, el Civic VX pesaba solo 2,094 libras gracias a los adornos y molduras reducidos y al uso de llantas de aleación ligeras de 13 pulgadas. Honda mejoró la aerodinámica del coche al agregar un alerón de labio delantero y un alerón trasero debajo de la carrocería que conducen a un coeficiente de resistencia de 0,31.

Motor

El motor del Civic VX se consideraba revolucionario en ese momento. El tren motriz consistía en un motor VTEC-E de cuatro cilindros de 1,5 litros que se acoplaba a una transmisión manual de cinco velocidades. El motor tenía 16 válvulas que funcionaban con un controlador de sincronización variable que desactivaba una válvula de admisión por cilindro en el rango de RPM más bajo. A 2500 rpm, ambas válvulas de admisión se abrirían y crearían más flujo de aire y rendimiento. Esta tecnología, junto con relaciones de transmisión muy largas, creó una configuración de bajo consumo de combustible, sin motores eléctricos ni baterías grandes.

Economía de combustible

Aunque el Civic VX no era un híbrido, logró cifras de economía de combustible que serían impresionantes incluso para los estándares actuales. Según las antiguas pruebas de la EPA, el Civic VX alcanzó originalmente 47 mpg en la ciudad y 56 en la carretera. Con las nuevas pruebas, está clasificado en 39 en la ciudad y 50 en la carretera. No es una gran desviación de las cifras originales y estamos seguros de que a casi cualquier persona le encantaría tener un automóvil con esas calificaciones de eficiencia de combustible.

¿vale la pena comprar uno hoy?

Definitivamente sí, si no fuera por la economía de combustible estelar para conducir diariamente, al menos para poseer una pieza de ingeniería Honda de hace más de 25 años. El problema es que es casi imposible encontrar un ejemplo limpio de uno, sin embargo, aparecen de vez en cuando en los clasificados locales. Si bien el Civic VX no utilizó la misma magia técnica para lograr su economía de combustible como los automóviles de hoy, se adelantó a su tiempo.