Cuando Final Fantasy XV fue lanzado en 2016, se encontró con una recepción mixta. Mientras que ciertos elementos del juego, como sus imágenes, fueron elogiados, otras partes fueron criticadas, sobre todo su historia. El desarrollo del juego fue tan abismalmente apresurado para hacer su fecha de lanzamiento que Square Enix tuvo que lanzar parches importantes en un intento de arreglar el juego después del lanzamiento. Sin embargo, ningún parche podría haber arreglado su historia por una gran razón: cómo se cuenta.

Final Fantasy XV, antes de convertirse en lo que es, fue concebido como un juego derivado llamado Final Fantasy Versus XIII por el director del juego Testsuya Nomura en 2006. El juego tenía la intención de ser audaz y ambicioso, pero después de años en el infierno de desarrollo, resultó demasiado ambicioso y fue rebautizado como Final Fantasy XV.

Mientras que el nuevo director, Hajime Tabata, fue capaz de dar la vuelta a todo el proyecto y trabajar hacia un juego jugable, FFXV todavía tenía algunos problemas profundamente arraigados que hacían de la historia un desastre incoherente. El juego comienza inicialmente muy prometedor. El mundo abierto parece hermoso, y explorarlo en the Regalia junto con cuatro amigos Noc Noctis, Ignis, Prompto y Gladio is es quizás donde FFXV brilla más. Sin embargo, a medida que avanza el juego, hay una cosa que parece estar fuera de lugar.

Mientras que Noctis’ historia progresa, los otros tres personajes estaban ahí. Claro, son personajes divertidos para ver bromas y bromas entre sí, pero nunca parecen desarrollarse mucho. Los cuatro son retratados como amigos cercanos, pero los jugadores nunca llegan a saber por qué. No hay flashbacks o desarrollos de la trama que arrojen luz sobre la relación entre estos cuatro personajes, al menos no en el juego en sí.

El lanzamiento de FFXV fue precedido por varios contenidos promocionales destinados a complementar el juego cuando finalmente se lanzó. Square Enix afirmó que estos spin-offs no eran contenido eliminado del juego, sino solo bonos que no son necesarios para disfrutar de FFXV. Pero si bien es cierto que la trama del juego es perfectamente comprensible sin estos spin-offs, son mucho más importantes para el disfrute general del juego principal de lo que Square Enix dice que son.

Brotherhood: Final Fantasy XV fue un spin-off de anime de cinco episodios que exploró la amistad y la historia de fondo de los cuatro personajes principales. Si bien la trama de FFXV se puede entender sin ver el anime, Brotherhood proporciona mucho contexto que habría ayudado a los jugadores a sentirse más involucrados emocionalmente en los personajes. Los fans que juegan el juego después de ver el anime están en una buena historia que les importa; por el contrario, la gran mayoría de los fans que juegan FFXV sin ver el anime encuentran que la trama es delgada.

Este no es el único spin-off que contiene importantes cosas de contexto que no se encuentran en el juego. La caída de Insomnia y la muerte del padre de Noctis, el rey Regis, se relega a una película: Kingsglaive: Final Fantasy XV. Lo que de otra manera habría sido un momento catastrófico y memorable se reduce en el juego, ya que Insomnia y el Rey Regis apenas importan a los jugadores. Por sí solo, el juego falla en hacer que la frustración y el dolor de Noctis resuenen con los jugadores.

El contenido de la historia de Final Fantasy XV se divide en la Demo Platinum, varias novelas spin-off, un juego llamado A King’s Tale y varios paquetes DLC que en última instancia afectan a lo agradable que es el juego en sí. Los arcos de personajes de Ignis, Prompto y Gladio se esconden en DLC de pago que apenas se hace referencia o influye en la historia principal. En un momento dado, Ignis desaparece y luego vuelve ciego por razones que solo se explican si compras su episodio DLC. Mientras tanto, las misiones secundarias de FFXV son insípidas y sin inspiración, la mayoría consisten en Noctis, el Príncipe de Lucis, haciendo recados mundanos para personas al azar.

Lo que podrían haber sido momentos emocionales de la historia principal o misiones secundarias basadas en la narrativa perdieron su impacto debido a la decisión de Square Enix de dividir la historia de FFXV entre una variedad de spin-offs y paquetes DLC. Si su historia se hubiera contado cohesivamente, el juego probablemente habría sido recibido con más calidez, pero en cambio, Final Fantasy XV tuvo su historia castrada y su núcleo emocional marginado. Aunque trató de contar una historia vasta y épica sobre amistad, romance y aventura, cortar en tantas piezas convirtió lo que podría haber sido un juego decente con una buena historia en un cuento insípido sobre un chico de anime angustiado haciendo cosas épicas.