Las últimas Rendiciones de la Guerra Civil

Primavera de 2015, Vol. 47, No. 1

Por Trevor K. Plante

Appomattox.

Para muchos estadounidenses, la palabra Appomattox es sinónimo del fin de la Guerra Civil.

La guerra, sin embargo, no concluyó oficialmente en ese pequeño pueblo al oeste de Petersburg, Virginia. Pero lo que sucedió allí a principios de abril de hace 150 años, sin duda marcó el comienzo del fin de la Confederación.

Después de la caída de Richmond, la capital confederada, el 2 de abril de 1865, los funcionarios del gobierno confederado, incluido el presidente Jefferson Davis, huyeron. Las fichas de dominó comenzaron a caer. La rendición en Appomattox tuvo lugar una semana después, el 9 de abril.

Aunque fue la rendición más significativa que tuvo lugar durante la Guerra Civil, el General Robert E. Lee, el comandante más respetado de la Confederación, entregó solo su Ejército del Norte de Virginia al General de la Unión Ulysses S. Grant.

Varias otras fuerzas confederadas – algunas unidades grandes, algunas pequeñas& madsh; aún no se habían rendido antes de que el presidente Andrew Johnson pudiera declarar que la Guerra Civil había terminado oficialmente.

El acuerdo Grant-Lee sirvió no solo como una señal de que el Sur había perdido la guerra, sino también como un modelo para el resto de las rendiciones que siguieron.

Después de la caída de Richmond y la huida de Davis, los comandantes confederados estaban por su cuenta para entregar sus comandos a las fuerzas de la Unión. Las entregas, la libertad condicional y la amnistía para muchos combatientes confederados se llevarían a cabo en los próximos meses y hasta 1866 en todo el Sur y los estados fronterizos.

No fue hasta 16 meses después de Appomattox, el 20 de agosto de 1866, que el Presidente declaró formalmente el fin de la guerra.

La última Campaña de Lee: Hambrientos de suministros

La serie de eventos que marcaron el final de la guerra comenzó con la campaña Appomattox de Lee.

La campaña final del General Lee comenzó el 25 de marzo de 1865, con un ataque confederado al Fuerte Stedman, cerca de Petersburgo. Las fuerzas del General Grant contraatacaron una semana después el 1 de abril en Five Forks, obligando a Lee a abandonar Richmond y Petersburg al día siguiente. La retirada del Ejército Confederado se trasladó al suroeste a lo largo del ferrocarril de Richmond & Danville. Lee buscó desesperadamente un tren cargado de suministros para sus tropas, pero no encontró ninguno.

Grant, al darse cuenta de que el ejército de Lee se estaba quedando sin opciones, envió una carta a Lee el 7 de abril solicitando la rendición del general confederado.

«El resultado de la semana pasada debe convencerte de la desesperanza de una mayor resistencia por parte del Ejército del Norte de Virginia en esta lucha», escribió Grant. «Siento que es así, y considero que es mi deber apartarme de mí mismo cualquier derrame de sangre, pidiéndote la rendición de esa porción del Ejército de la CS conocida como el Ejército del Norte de Virginia.»

Lee respondió, diciendo que no estaba de acuerdo con la opinión de Grant de la desesperanza de una mayor resistencia de su ejército. Sin embargo, preguntó qué términos estaba ofreciendo Grant. Esta correspondencia continuaría durante todo el día siguiente.

Mientras tanto, la caballería del General de la Unión Philip Sheridan, junto con dos cuerpos de infantería en rápido movimiento, marcharon con fuerza desde Farmville, en el centro de Virginia, a lo largo de una ruta más al sur que las fuerzas confederadas. La caballería de la Unión llegó a la estación de Appomattox antes que Lee y bloqueó su camino el 8 de abril.

A la mañana siguiente, Lee se enfrentó a la caballería e infantería de la Unión en su frente en Appomattox Court House y a dos cuerpos de la Unión en su retaguardia a tres millas al noreste en la Iglesia de Nueva Esperanza. Al amanecer, el cuerpo del General Confederado John B. Gordon atacó a la caballería federal, pero Gordon rápidamente se dio cuenta de que no podía avanzar sin la ayuda sustancial de otras fuerzas confederadas.

Lee, al enterarse de esta noticia y darse cuenta de que su retirada había sido detenida, le pidió a Grant una reunión para discutir la rendición de su ejército. Más tarde pidió «una suspensión de las hostilidades» en espera del resultado de las conversaciones de rendición.

Grant recibió la petición de Lee a cuatro millas al oeste de la Iglesia de Walker, a unas seis millas de Appomattox Court House. Uno de los ayudantes de Grant, el Teniente Coronel Orville Babcock, y su ayudante, el capitán William McKee Dunn, llevaron la respuesta de Grant a Lee. El lugar de reunión se dejó a discreción de Lee. Lee y dos de sus ayudantes cabalgaron hacia el Palacio de Justicia de Appomattox, acompañados por Babcock y Dunn. Pronto Lee envió a los ayudantes para encontrar un lugar adecuado para la rendición.

Los hombres de Lee Tienen Caballos: Las raciones van a los Soldados Confederados

Poco después de entrar en la aldea, los dos Confederados se encontraron con un propietario, Wilmer McLean, que les mostró una casa sin amueblar y algo deteriorada. Después de que le dijeran que no serviría para una ocasión tan importante, ofreció su propia casa para la reunión de rendición. Después de ver la casa, aceptaron y le enviaron un mensaje a Lee.

Lee llegó a la casa McLean alrededor de la 1 p. m. Junto con su ayudante de campo, el Teniente Coronel. Charles Marshall y Babcock, esperaban la llegada de Grant al salón de McLean, la primera habitación del pasillo central a la izquierda. Grant llegó alrededor de la 1:30. Su personal y los generales Phil Sheridan y Edward Ord estaban con él. Grant y Lee hablaron del viejo ejército y de haberse conocido durante la Guerra de México.

Grant propuso que los confederados, con la excepción de los oficiales, depusieran las armas y, después de firmar la libertad condicional, regresaran a sus hogares. Lee estuvo de acuerdo con los términos, y Grant comenzó a escribirlos.

Un tema que Lee mencionó antes de que los términos se finalizaran y firmaran fue el tema de los caballos. Señaló que, a diferencia de los federales, los soldados de caballería y artilleros confederados de su ejército tenían sus propios caballos. Grant declaró que no lo agregaría al acuerdo, sino que daría instrucciones a sus oficiales que recibieran la libertad condicional para que dejaran que los hombres se llevaran a sus animales a casa. Lee también mencionó el tema de las raciones, ya que sus hombres habían estado sin raciones durante varios días. Grant acordó suministrar 25.000 raciones a los hambrientos soldados confederados. La mayoría de las raciones provenían de suministros confederados capturados por Sheridan cuando se apoderó de trenes de suministros rebeldes en la estación de Appomattox el día anterior.

Lee y Grant designaron a tres oficiales cada uno para asegurarse de que los términos de la rendición se llevaran a cabo correctamente.

Grant y Lee se reunieron a caballo alrededor de las 10 de la mañana del 10 de abril en el extremo este de la ciudad. Hay versiones contradictorias de lo que discutieron, pero se cree que tres cosas salieron de esta reunión: a cada soldado confederado se le daría un pase impreso, firmado por sus oficiales, para demostrar que era un prisionero en libertad condicional; a todos los soldados de caballería y artilleros se les permitiría retener sus caballos; y a los confederados que tenían que pasar por el territorio ocupado por el Gobierno federal para llegar a casa se les permitía el transporte gratuito en ferrocarriles y barcos del gobierno de los Estados Unidos.

Se instalaron imprentas para imprimir los libertad condicional, y la entrega formal de armas tuvo lugar el 12 de abril. Para aquellos que se quedaron con Lee hasta el final, la guerra había terminado. Era hora de que volvieran a casa. Lee dejó Appomattox y se dirigió a Richmond para reunirse con su esposa.

La esposa de Lee Afirma que el General No Entregó a la Confederación

En una declaración sobre su marido, Mary Custis Lee comentó que «El General Lee no es la Confederación.»

Su evaluación fue acertada, ya que la Confederación aún vivía. El ejército del general Joseph E. Johnston, el siguiente más grande después del de Lee, que todavía está en guerra, estaba operando en Carolina del Norte. El Teniente General Richard Taylor controlaba las fuerzas en Alabama, Misisipi y parte de Luisiana. Los hombres del Teniente General Edmund Kirby Smith estaban al oeste del Mississippi, y el General de Brigada. Stand Watie estaba al mando de una unidad india en el Lejano Oeste. Nathan Bedford Forrest tenía hombres en Tennessee, Alabama y Mississippi.

El día después de la rendición de Lee, el Departamento de Guerra federal todavía estaba tratando de averiguar quién estaba incluido en los términos del acuerdo; sus términos aún no se habían recibido en Washington. ¿Eran todos miembros del Ejército del Norte de Virginia o solo los que estaban con Lee en el momento de la rendición?

General de División Godfrey Weitzel, el comandante de la Unión a cargo de Richmond, telegrafió a Grant que «la gente de aquí está ansiosa de que Mosby sea incluido en la rendición de Lee. Dicen que pertenece a ese ejército.»La unidad a la que se referían eran los Rangers de Mosby, también conocidos como el Batallón 43 de Caballería de Virginia, que acosaron a las fuerzas de la Unión en Virginia durante los últimos años de la guerra.

Además, el secretario de Guerra Edwin Stanton pidió a Grant más aclaraciones sobre las fuerzas en el condado de Loudoun, Virginia, que pertenecían al Ejército del Norte de Virginia y si cayeron bajo la rendición de Lee. Grant aclaró el asunto en un telegrama a Stanton la noche del 10 de abril:

La rendición fue solo de los hombres que quedaban con el ejército perseguido en el momento de la rendición. Todos los prisioneros capturados en batalla antes de la rendición están en pie igual que los demás prisioneros de guerra, y los que se habían escapado y estaban separados en ese momento no están incluidos. Sin embargo, creo que no habrá ninguna dificultad ahora en traer en las condiciones voluntariamente dadas al General Lee todos los fragmentos del Ejército del Norte de Virginia, y puede que también sea el ejército de Johnston. Ojalá Hancock lo intentara con Mosby.

Esto coincide con un telegrama enviado a media tarde por el General de Estado Mayor Henry W. Halleck al General de División. Winfield Scott Hancock en el que el jefe de estado mayor informó al general que el secretario de guerra quería que imprimiera y distribuyera la correspondencia entre Grant y Lee sobre la rendición del Ejército del Norte de Virginia. Halleck luego proporcionó una guía adicional de que » Todos los destacamentos y rezagados de ese ejército, al cumplir con las condiciones acordadas, serán puestos en libertad condicional y se les permitirá regresar a sus hogares.»

El «Fantasma Gris» Se Rinde Sin Rendirse

Dado que aún no todos estaban de humor para rendirse, Halleck aconsejó además que aquellos que no se rindieran serían tratados como prisioneros de guerra. Terminó el telegrama con una excepción, » el jefe guerrillero Mosby no será puesto en libertad condicional.»

La respuesta de Mosby fue entregada a Hancock el 16 de abril. Mosby no estaba listo para entregar su mando, pero se reuniría para discutir los términos de un armisticio. Después de leer la carta, Hancock accedió a reunirse al mediodía del 18 de abril; un alto el fuego comenzaría de inmediato. Esa noche, el Departamento de Guerra comunicó que Grant había autorizado a Hancock a aceptar la rendición del mando de Mosby.

En los días inmediatamente posteriores al asesinato del presidente Abraham Lincoln el 14 de abril, hubo una mayor preocupación por la seguridad personal de los altos oficiales. Hancock envió en su lugar al General de Brigada George Chapman, oficial de caballería de la Unión, para hablar con Mosby el 18 de abril. Mosby aún no estaba listo para rendirse y solicitó una prórroga de 48 horas del alto el fuego. Chapman estuvo de acuerdo y notificó a Mosby que el cese al fuego continuaría hasta el mediodía del 20 de abril. Hancock rechazó las peticiones de Mosby por otros 10 días hasta que Mosby pudiera conocer el destino del ejército de Johnston.

El «Fantasma Gris» eligió disolver su unidad en lugar de rendirse en masa. En su anuncio leído a sus hombres el 21 de abril, Mosby les dijo: «Disuelvo su organización en lugar de entregarla a nuestros enemigos. Ya no soy su comandante.»Cada hombre tendría que decidir su propio destino.

La mayoría de los oficiales de Mosby, y varios cientos de sus hombres, cabalgaron hacia Winchester para entregarse y firmar la libertad condicional. Los federales les permitieron conservar sus caballos. Hancock estimó que alrededor de 380 rangers fueron puestos en libertad condicional. Otros siguieron su ejemplo y comenzaron a entregarse en otras ciudades de Virginia. Incluso más se unieron a sus colegas y firmaron libertad condicional en Washington y en puestos militares durante los próximos meses.

Hancock ofreció una recompensa de 2 2,000 por la captura de Mosby el mismo día que la mayoría de sus hombres se rindieron visiblemente sin su comandante y la elevó a 5 5,000 a principios de mayo.

Mosby y su hermano menor, William, se escondieron cerca de la casa de su padre en las afueras de Lynchburg, Virginia, poco después de enterarse de la rendición de Johnston a Sherman en Carolina del Norte. A mediados de junio, Guillermo recibió garantías de un mariscal preboste local en Lynchburg de que su hermano sería puesto en libertad condicional si se entregaba. John Mosby se presentó al día siguiente solo para que le dijeran que la oferta había sido revocada por las autoridades sindicales en Richmond. Pasaron varios días antes de que Grant intercediera, y el 16 de junio se le dijo a Mosby que su libertad condicional sería aceptada. Al día siguiente, Mosby se entregó y firmó la libertad condicional en Lynchburg. Mosby regresó al negocio de la ley poco después de la guerra.

Mosby, al igual que Lee antes de su rendición, contaba con que Johnston se alejara de Sherman en Carolina del Norte y se uniera a otras fuerzas confederadas.

Pero Johnston estaba siendo perseguido por las fuerzas comandadas por el General de la Unión William T. Sherman. Después de la exitosa «Marcha al Mar» de Sherman, en la que su ejército marchó de Atlanta a Savannah, Georgia, en el otoño y el invierno de 1864, empujó constantemente al ejército confederado de Johnston más al norte a través de las Carolinas.

Sherman Persigue a Johnston, Pero Exagera con Su Mano

Sherman marchó a través de Carolina del Sur, capturando la capital del estado, Columbia, en febrero. Las fuerzas de la Unión llegaron a Fayetteville, Carolina del Norte, el 11 de marzo y comenzaron un empuje hacia Goldsboro. Las fuerzas de Sherman se enfrentaron con el ejército de Johnston en Averasboro el 16 de marzo y de nuevo en Bentonville en una batalla de varios días que terminó el 21 de marzo.

El ejército confederado de Johnston se redujo a unos 30.000 tras la batalla de Bentonville. Esto equivalía a aproximadamente la mitad del tamaño del comando de la Unión de Sherman. Cuando la fuerza de la Unión del Mayor General John M. Schofield se unió a Sherman en Goldsboro varios días después, la fuerza combinada de la Unión llegó a aproximadamente 80.000 hombres. Sherman estaba ahora en una línea de ferrocarril que lo conectaba directamente con Petersburg, Virginia.

Sherman fue a City Point, Virginia, donde se reunió con Grant y Lincoln el 27 y 28 de marzo para discutir el próximo final de la guerra. Después de que las reuniones terminaron, Sherman regresó a su ejército para reanudar su persecución de Johnston. A medida que los dos adversarios continuaban avanzando hacia el norte, Johnston se enteró de la evacuación de Petersburg y Richmond y de la rendición de Lee en Appomattox. El plan de que Lee y Johnston unieran fuerzas se había derrumbado. Con Grant ahora libre de luchar contra Lee en Virginia, las dos fuerzas de la Unión, la de Grant y la de Sherman, podrían dirigir su atención combinada hacia Johnston y aplastar a su solitario ejército confederado.

El ejército de Sherman comenzó a marchar hacia Raleigh el 10 de abril con el ejército de Johnston retirándose antes. La noticia llegó a Sherman de la rendición de Lee el 11 de abril, e informó a sus tropas al día siguiente. El gobernador de Carolina del Norte, Zebulon Vance, envió representantes el 10 de abril para iniciar conversaciones de paz con Sherman. Esas conversaciones se detuvieron varios días después, después de que las fuerzas de la Unión entraran en Raleigh el 13 de abril. Al día siguiente, Johnston envió una carta proponiendo una suspensión de las operaciones para permitir a las autoridades civiles hacer arreglos para poner fin a la guerra.

Sherman notificó a Grant y Stanton que » Aceptaré los mismos términos que el General Grant dio al General Lee, y tendré cuidado de no complicar ningún punto de política civil.»

Johnston, que había recibido consejos del gobernador Vance y del Presidente de la Confederación Davis con respecto a las conversaciones de paz, se acercó a Sherman para discutir los términos de su rendición. Pasaron varios días antes de que Sherman y Johnston se encontraran cerca de la estación de Durham el 17 de abril. Sherman le ofreció a Johnston las mismas condiciones que a Lee en Appomattox.

Johnston sugirió que dar un paso más y «organizar las condiciones para una paz permanente.»Sherman vio una oportunidad no solo de terminar la guerra para el ejército de su oponente, sino de terminar la guerra por completo.

Las conversaciones continuaron al día siguiente con el Secretario de Guerra Confederado John C. Breckinridge acompañando a Johnston.

Sherman, Johnston de Acuerdo, Pero Washington dice «No»

Sherman aceptó siete disposiciones principales. El acuerdo, sin embargo, iba más allá de los términos militares y la rendición del ejército de Johnston. El acuerdo se aplicaba a todos los ejércitos confederados que aún existían. Las tropas se dispersarían y regresarían a sus capitales estatales, donde depositarían sus armas y bienes públicos en los arsenales estatales. El ejecutivo federal reconocería a los gobiernos estatales, incluidos sus funcionarios y legislaturas. Donde existieran gobiernos rivales, la Corte Suprema de los Estados Unidos decidiría cuál sería reconocido.

Se restablecerían los tribunales federales en los estados del sur, y el pueblo tendría garantizados sus derechos políticos y franquicias, incluidos sus derechos personales y de propiedad. La guerra cesaría y se concedería una amnistía general.

Sherman estaba convencido de que su acuerdo firmado con Johnston pondría fin a la guerra. En su carta de presentación torpemente dirigida a Grant o Halleck, Sherman argumentó que el acuerdo, «si es aprobado por el Presidente de los Estados Unidos, producirá paz desde el Potomac hasta el Río Grande.»

En una carta de seguimiento a Halleck el mismo día, Sherman aconsejó: «por favor, dé todas las órdenes necesarias de acuerdo con las opiniones que el Ejecutivo pueda tomar, e influya en él, si es posible, para que no varíe los términos en absoluto, ya que lo he considerado todo.»

Sherman había exagerado su mano. No se dio cuenta de que ni el Presidente ni ningún miembro de alto rango del gobierno federal estarían de acuerdo con los términos descritos en su acuerdo con Johnston. El plan que elaboró con Johnston fue rápidamente rechazado por las autoridades federales.

Sherman, pensando que había terminado la guerra, se sorprendió por la respuesta que recibió de Washington. El comandante de la Unión tuvo que informar a Johnston que a menos que se alcanzaran nuevos términos militares, su armisticio terminaría el 26 de abril. Ese día, los comandantes del ejército de oposición se reunieron una vez más en la estación de Durham y elaboraron un acuerdo limitado a cuestiones militares. Ahora que los asuntos políticos no estaban incluidos en los términos, Grant, que fue enviado para asegurarse de que Sherman lo hiciera bien esta vez, rápidamente dio su aprobación, aceptando así la rendición de la mayor fuerza confederada que aún existe.

Más entregas Siguen el liderazgo del General Johnston

Además de su Ejército de Tennessee, el General Johnston también rindió varias fuerzas bajo su mando en Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia y Florida.

Después de que Lee y Johnston capitularan, todavía había tropas confederadas armadas operando en Alabama, Misisipi, Luisiana, Texas y Territorio Indio (actual Oklahoma).

En el momento de la rendición de Johnston, el Teniente General Richard Taylor, hijo de un ex U. S. El presidente Zachary Taylor, comandó alrededor de 10.000 hombres en el Departamento Confederado de Alabama, Misisipi y Luisiana Oriental.

La ciudad de Mobile, Alabama, se rindió a las fuerzas de la Unión a mediados de abril después de las victorias de la Unión en dos fuertes que protegían la ciudad. Esto, junto con la noticia de las negociaciones de rendición de Johnston con Sherman, llevó a Taylor a buscar una reunión con su homólogo sindical, el General de División Edward R. S. Canby. Los dos generales se reunieron varias millas al norte de Mobile el 2 de mayo. Después de acordar una tregua de 48 horas, los generales disfrutaron de un almuerzo al aire libre de comida, bebida y música animada. Canby le ofreció a Taylor los mismos términos acordados entre Lee y Grant. Taylor aceptó los términos y rindió su mando el 4 de mayo en Citronelle, Alabama.

Después de que Taylor se rindiera, otras unidades le siguieron rápidamente.

El presidente confederado que huía, Jefferson Davis, fue finalmente capturado por la caballería de la Unión el 10 de mayo, cerca de Irwinville, Georgia. Su captura fue seguida pronto por las rendiciones de fuerzas confederadas más pequeñas en Florida, Georgia y el norte de Arkansas.Nathan Bedford Forrest, que cayó bajo el mando geográfico de Richard Taylor, rindió su cuerpo de caballería varios días después de su comandante.

En su discurso de despedida a sus hombres en Gainesville, Alabama, el 9 de mayo, Forrest declaró: «No creo que sea apropiado o necesario en este momento referirse a causas que nos han reducido a este extremo; ni es ahora una cuestión de consecuencias materiales para nosotros cómo se produjeron tales resultados. Que nos golpeen es un hecho evidente por sí mismo, y cualquier resistencia adicional de nuestra parte sería justamente considerada como el colmo de la locura y la imprudencia.»

Terminó su discurso aconsejando a sus hombres que «Obedezcan las leyes, preserven su honor, y el Gobierno al que se han rendido puede permitirse ser, y será, magnánimo.»

Varias semanas después, el Departamento de Guerra emitió una orden especial pidiendo una gran revisión de los ejércitos de la Unión que se celebraría en Washington para celebrar las recientes victorias de la Unión. El 23 de mayo, el Ejército del Potomac del General de División George Meade marchó por la Avenida Pensilvania, seguido al día siguiente por el Ejército de Georgia y el Ejército de Tennessee del General de División William T. Sherman. A pesar de este equivalente del siglo XIX de una vuelta de victoria, la guerra continuó en Texas y en Territorio indio.

Los combates continuaron al oeste del río Misisipi

Desde enero de 1863 hasta el final de la guerra, el Teniente General Confederado Edmund Kirby Smith comandó el Departamento Trans-Misisipi. El departamento incluía Arkansas, la mayor parte de Luisiana, Texas y el Territorio indio. Después de las victorias de la Unión en Vicksburg y Port Hudson, el mando de Smith fue separado del resto de la Confederación. El control de la Unión del Mississippi mantendría a su ejército al oeste del río durante el resto de la guerra.

En la primavera de 1864, las fuerzas confederadas de su departamento derrotaron al general de la Unión Nathaniel Banks en la Batalla de Mansfield en la campaña del Río Rojo. Smith más tarde envió al General de División Sterling Price a una gran incursión de caballería en Misuri, que resultó ser un gran fracaso después de que los hombres de Price fueran rechazados de nuevo en Arkansas.

Dos días después de que el Presidente Johnson declarara la guerra «prácticamente terminada», el Coronel de la Unión Theodore Barrett atacó a una fuerza confederada más pequeña, la mitad de su tamaño, comandada por el Coronel John S. Ford en Palmito Ranch en Texas, el 12 de mayo de 1865. El exceso de confianza de Barrett fue derrotado en lo que se convirtió en el último enfrentamiento de la Guerra Civil Estadounidense.

Menos de dos semanas después, Smith, sucumbiendo a lo inevitable, rindió su mando el 26 de mayo. Tras su rendición, el ex graduado de West Point y oficial del Ejército de los Estados Unidos huyó a México y luego a Cuba para evitar ser procesado por traición. Después de enterarse de la proclamación del Presidente Johnson del 29 de mayo sobre la amnistía y el indulto, Smith regresó a Virginia en noviembre para prestar el juramento de amnistía.

Al comienzo de la Guerra Civil, los miembros de la Nación Cheroqui trataron de mantenerse neutrales. En pocos meses, sin embargo, los cheroqui se dividieron entre los que apoyaban a la Unión y los que apoyaban a la Confederación. El partidario confederado más famoso fue Stand Watie, que fue ascendido a coronel de los Primeros Rifles Cheroqui Montados a finales de 1861. Watie fue ascendido a general de brigada en la primavera de 1864 y más tarde comandó la Primera Brigada India.

Watie aún mantenía una fuerza de combate casi un mes después de que Smith rindiera el Departamento de Trans-Misisipi. Al darse cuenta de que estaba luchando una batalla perdida, Watie rindió su unidad de indios Cherokee, Creek, Seminole y Osage confederados en Doaksville, cerca de Fort Towson en Territorio Indio, el 23 de junio. Stand Watie fue el último general confederado en entregar su mando.

La Rendición final: Liverpool, Inglaterra

Mientras las fuerzas terrestres confederadas se rendían a finales de la primavera y el verano de 1865, el invasor confederado CSS Shenandoah continuó interrumpiendo el transporte marítimo de la Unión. El barco, originalmente el Sea King, involucrado en el comercio de Bombay, fue comprado en Inglaterra en el otoño de 1864 por un agente confederado. Se tomaron precauciones para disimular la propiedad, y el barco zarpó hacia Madeira, frente a la costa de Portugal, tripulado por una tripulación inglesa.

Allí, los ingleses fueron reemplazados por una tripulación confederada liderada por James I. Wadell. El buque pronto se transformó en un buque de guerra con la adición de armamento y suministros navales, y su nombre fue cambiado a CSS Shenandoah. Después de ser equipado, el recién bautizado raider navegó hacia el sur alrededor del Cabo de Buena Esperanza, hacia el Océano Índico y el Pacífico Sur. La nave estaba en Micronesia en el momento de la rendición de Lee en Appomattox.

El Shenandoah continuó hacia el norte a través del Océano Pacífico, hacia el Mar de Ojotsk, y se asentó en el Mar de Bering a mediados de junio. Wadell tenía órdenes de destruir las flotas balleneras de Nueva Inglaterra, y el Shenandoah ahora se centraba en los balleneros yanquis. Debido a que la tripulación del barco aún no sabía que la guerra había terminado, el Shenandoah se puso a trabajar interrumpiendo los buques de la Unión en el Mar de Bering y el Océano Ártico. En agosto de 1865, el Shenandoah había capturado o destruido 38 barcos, incluyendo balleneros y mercantes.

Waddell zarpó hacia Inglaterra después de enterarse por un barco británico de que la guerra había terminado. La última rendición confederada ocurrió el 6 de noviembre de 1865, cuando el Shenandoah llegó a Liverpool. El único buque confederado que circunnavegó el globo fue entregado por carta al primer ministro británico, Lord John Russell. Pronto fue entregado a los estadounidenses, que contrataron a un capitán mercante para que lo llevara a Nueva York. Después de un par de días en el mar, una tormenta de invierno obligó al capitán a volver cojeando a Liverpool con las velas muy dañadas. Finalmente, el buque fue vendido al sultán de Zanzíbar y renombrado El Majidi.

Epílogo

En una proclamación presidencial emitida el 2 de abril de 1866, el Presidente Johnson declaró que la insurrección que había existido en Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Tennessee, Alabama, Luisiana, Arkansas, Mississippi, Florida y Virginia, había llegado a su fin. La única excepción fue Texas.

Más tarde ese verano, el Presidente declaró que la insurrección en Texas había sido suprimida. El Presidente reconoció que » las órdenes militares habían adoptado disposiciones adecuadas para hacer cumplir las leyes del Congreso, ayudar a las autoridades civiles y asegurar la obediencia a la Constitución y las leyes de los Estados Unidos en el estado de Texas.»

El 20 de agosto de 1866, el Presidente Johnson emitió una proclamación anunciando el fin de la Guerra Civil Estadounidense: «Y proclamo además que dicha insurrección ha llegado a su fin y que la paz, el orden, la tranquilidad y la autoridad civil existen ahora en y a través de todo Estados Unidos de América.»

Con esa proclamación, los Estados Unidos cerraron oficialmente un capítulo costoso, sangriento y mortal en la historia de su nación que comenzó en Fort Sumter varios años—y cientos de miles de vidas—antes.

*Corregido de «decenas de miles» el 30/11/2016

Trevor K. Plante es jefe de la Sucursal de Servicios de Referencia de los Archivos Nacionales en Washington, D. C. Es un archivero supervisor que se especializa en registros militares del siglo XIX y principios del siglo XX, y es un profesor activo y un colaborador frecuente del Prólogo.