Requisitos & Información de visas para estudiantes internacionales

Estudiar en los EE.UU. como estudiante internacional puede ser una experiencia emocionante y enriquecedora, por lo que cada año más y más estudiantes eligen venir a los EE.UU. La inscripción de estudiantes internacionales en escuelas secundarias y universidades estadounidenses ha aumentado significativamente en los últimos años. El número de estudiantes de secundaria internacionales se triplicó entre 2004 y 2016, y ahora asciende a casi 82,000. Mientras tanto, las universidades acogen a más de un millón de estudiantes internacionales cada año. Si está pensando en estudiar en Estados Unidos, esta guía desglosa el proceso de solicitud a una escuela, al tiempo que responde a preguntas comunes sobre costos, visas y opciones de posgrado.

Paso 1: Investiga Tus opciones

Cuando se trata de estudiar en los Estados Unidos, los estudiantes internacionales tienen varias opciones diferentes:

Escuela secundaria

Algunos padres animan a sus adolescentes a asistir a la escuela secundaria en los Estados Unidos para ampliar sus horizontes y prepararlos para los rigores de la educación superior. Además de desarrollar habilidades en el idioma inglés, los estudiantes también aprenden a navegar por una cultura diferente. Las escuelas secundarias públicas de los Estados Unidos solo permiten que los estudiantes internacionales estudien por un año, pero las escuelas privadas no limitan la duración de la matrícula.

Community College

Debido a que los community colleges son en gran medida un fenómeno estadounidense, muchos estudiantes internacionales no han oído hablar de ellos. Pero estas universidades de dos años pueden ser un gran trampolín para averiguar si un título de cuatro años en una escuela de los Estados Unidos es el adecuado. Además de introducir a los estudiantes al sistema educativo estadounidense, los colegios comunitarios facilitan la transferencia de créditos, ahorran dinero en matrícula y desarrollan redes académicas, profesionales y personales antes de ingresar a una licenciatura.

Pregrado

Estudiar en uno de los mejores sistemas de educación superior del mundo es razón suficiente para que muchos estudiantes internacionales vengan a Estados Unidos para sus años de licenciatura, pero hay más. Mientras que los programas de pregrado en lugares como Europa tienden a enfatizar la especialización, las universidades estadounidenses ofrecen un riguroso programa de educación general que cubre una variedad de temas fundamentales. Las universidades estadounidenses también suelen ofrecer una selección más amplia de programas de grado y ofrecen más flexibilidad para explorar y hacer cambios.

Posgrado

Los programas de posgrado abarcan títulos de maestría y doctorado, y pueden durar de nueve meses a siete años, dependiendo del campo de estudio y los objetivos profesionales del estudiante. Los programas de posgrado atraen tanto a los estudiantes que vienen a Estados Unidos por primera vez como a aquellos que ya han completado un título universitario y desean permanecer en el país.

Estudio a corto plazo en el extranjero

Las experiencias de estudio a corto plazo en el extranjero van desde programas que duran solo unas pocas semanas hasta un año académico completo y permiten a los estudiantes complementar su aprendizaje en casa con una experiencia internacional. Las experiencias de estudios a corto plazo en el extranjero están disponibles en todos los niveles educativos y hay muchas organizaciones que ayudan a los estudiantes a encontrar una ubicación, un área de enfoque y un presupuesto que satisfaga sus necesidades.

Aprender en línea

Estudiar y vivir en los Estados Unidos es un proceso costoso que no siempre es realista para todos. Sin embargo, a medida que los programas en línea se expanden, muchos estudiantes internacionales están completando títulos estadounidenses sin poner un pie en el país. Los programas están disponibles en todos los niveles universitarios y en muchas áreas temáticas.

Paso 2: Comprender el costo de estudiar en el extranjero

Una vez que los estudiantes han decidido el tipo de programa de estudios en el extranjero, el siguiente paso es identificar los costos y cómo pagarlos. Según la consultora de educación internacional Sarah Froberg, el tipo de escuela a la que asiste un estudiante afecta en gran medida el resultado final. «Los estudiantes internacionales generalmente no son elegibles para recibir ayuda financiera federal, por lo que es importante ver cómo varían los costos de matrícula de una escuela a otra», advierte. «Las universidades estatales suelen ser más asequibles que las escuelas privadas, pero las escuelas privadas suelen otorgar más becas.»

Otra cosa que los estudiantes deben considerar es cómo su moneda local se traduce al dólar estadounidense. «La fluctuación de la moneda realmente puede cambiar la duración de su dinero», dice Froberg. «Algunas de las preguntas que debe hacerse incluyen: ‘hasta dónde llegará mi dinero en dólares estadounidenses’, ‘cuál es el tipo de cambio actual’ y ‘es el tipo que se prevé que cambie.»Además, las oportunidades de empleo son limitadas, por lo que confiar en un trabajo a tiempo parcial no es realista. «Los estudiantes internacionales solo pueden trabajar en un trabajo en el campus, que generalmente paga el salario mínimo», dice Froberg.

Las siguientes secciones echan un vistazo a algunos de los costos comunes de estudiar en los Estados Unidos en diferentes niveles académicos.

Paso 5: Preparación para la salida

Una vez que los estudiantes son aceptados en la escuela de su elección y tienen una visa a mano, quedan algunas cosas de las que tendrán que ocuparse antes de salir de su país y dirigirse a los Estados Unidos.La siguiente lista de verificación ayuda a los estudiantes a asegurarse de que no se han olvidado de ocuparse de nada antes de irse.

Después de la Graduación

no sólo navegar el complejo sistema educativo de estados unidos, que la conquistaron. Ahora que has terminado tu programa o título, ¿qué sigue? Estas son algunas opciones posibles:

Volver a casa

Después de obtener la educación a la que viniste, puedes usar tus conocimientos recién adquiridos para ayudar a tu país de origen. No todos los estudiantes tienen la oportunidad de obtener un diploma o título en un país diferente, por lo que los graduados recién acuñados que regresan a casa a menudo tienen una gran demanda debido a sus conocimientos únicos, conjuntos de habilidades y redes profesionales.

Continuar estudiando en Estados Unidos

Dependiendo del título que haya obtenido y de su presupuesto restante después de completar esos estudios, puede decidir quedarse en Estados Unidos para obtener otro título. Siempre y cuando esté inscrito en un programa académico acreditado y pueda mostrar pruebas de fondos, puede continuar estudiando en los Estados Unidos y desarrollar sus habilidades.

Empezar una carrera en los EE.UU.

Después de aprender las formas del sistema educativo estadounidense, hacer contactos profesionales y hacer nuevos amigos, algunos estudiantes internacionales quieren quedarse en el país y comenzar sus carreras. Aunque este proceso no es fácil, los estudiantes que están enfocados y determinados pueden tener éxito en mudarse a los Estados Unidos de manera más permanente.

Después de que los estudiantes se gradúan de la universidad, pueden solicitar lo que se conoce como Capacitación Práctica Opcional (OPT, por sus siglas en inglés), un permiso de trabajo de un año que permite a los nuevos graduados trabajar en un campo relacionado con sus estudios y realmente recibir un pago por ello. Los estudiantes tienen 90 días entre la graduación y el comienzo de la OPT para encontrar un trabajo, por lo que es fundamental que establezcan contactos profesionales y participen en pasantías no remuneradas mientras están en la escuela para fortalecer sus posibilidades de encontrar empleo rápidamente.

Froberg tiene algunos consejos útiles para los estudiantes que están considerando este camino y que no quieren experimentar dolor en el camino. «Mi mayor consejo para los estudiantes es que nunca trabajen ilegalmente en los Estados Unidos», dice. Los estudiantes pueden pensar que el gobierno no puede rastrear cosas como cuidar niños o trabajar en un restaurante, pero profundizan en el historial laboral al revisar las solicitudes de OPT. «Si el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) descubre que usted trabajó ilegalmente, no solo podría denegar su solicitud, sino también cancelar su visa y prohibirle salir de los Estados Unidos.”