El estudio examinó los registros médicos de 167.750 mujeres suecas que dieron a luz en 1992 y 1993. Las mujeres se dividieron en cuatro grupos según su índice de masa corporal: delgadas, normales, con sobrepeso u obesas.

Para una mujer que mide 5 pies y 5 pulgadas, por ejemplo, un peso de menos de 120 libras es delgado; un peso de 120 a 149 libras es normal; un peso de 150 a 179 libras es sobrepeso y un peso mayor de 180 libras es obeso.

Los investigadores buscaron problemas: partos muertos después de 28 semanas de embarazo; muertes infantiles en la primera semana después del nacimiento; partos prematuros y bajo peso al nacer.

El peso de la madre antes del embarazo demostró ser más importante en las mujeres que tienen sus primeros bebés.

Entre las madres primerizas, el estudio encontró que las mujeres normales tenían el doble de riesgo de partos muertos en comparación con las mujeres delgadas; las mujeres con sobrepeso tenían tres veces el riesgo, y las mujeres obesas tenían cuatro veces el riesgo. Entre las mujeres que ya tenían hijos, solo las mujeres con mayor sobrepeso tenían un mayor riesgo de partos muertos que las más delgadas.

Los bebés de madres primerizas normales, con sobrepeso y obesas tenían el doble de probabilidades de morir en la primera semana de vida que los bebés de las mujeres delgadas.