La Escuela de Negocios de Haas se estableció por primera vez como la Facultad de Comercio de la Universidad de California en 1898. La carta de la Universidad de California, adoptada en 1868, incluía entre sus objetivos el estudio del comercio. Los regentes de la Universidad Arthur Rodgers, A. S. Hallidie y George T. Marye Jr. más tarde propusieron el establecimiento de una Escuela de Comercio. La nueva universidad fue fundada el 13 de septiembre de 1898, cuando Cora Jane Flood, hija del industrial y regente de la Universidad de California James C. Flood, tierra donada (por un valor de un millón de dólares en ese momento) a la universidad específicamente para apoyar el estudio del comercio. La escuela fue una de las primeras escuelas de negocios en los Estados Unidos y la primera en una universidad pública.

Los primeros miembros de la facultad de la universidad incluyeron algunos pioneros estadounidenses en el campo de los negocios. Simon Litman impartió el primer curso de marketing entre 1902 y 1908. Adolph Miller, que fue Profesor de Economía Política y Comercio de 1903 a 1915, más tarde sirvió en la primera Junta de Gobernadores del Sistema de la Reserva Federal. Wesley Clair Mitchell, que enseñó en Berkeley de 1905 a 1913, es conocido como el padre del análisis del ciclo económico. Charles Staehling enseñó contabilidad en la universidad de 1921 a 1951 y fue conocido por agregar un marco teórico a la enseñanza de principios contables orientada a la praxis. Henry Mowbray, que enseñó de 1910 a 1948, escribió el primer libro de texto universitario sobre seguros.

La Facultad de Comercio fue fundada en la tradición de las artes liberales, basándose en profesores de otras disciplinas en el campus. Carl C. Plehn fue nombrado el primer decano del nuevo colegio en 1898. Plehn, un profesor de finanzas educado en Alemania, redactó el primer plan de estudios de la universidad para obtener una licenciatura en Ciencias. Las ofertas de cursos iniciales cubrieron estudios jurídicos, estudios políticos, economía política y estudios históricos, incluida la Historia de la Institución de la Propiedad Privada, la Historia y los Principios de la Ética Comercial, y la Historia del Comercio en Todos los Países y en Todas las Edades. Plehn propuso cambios en el plan de estudios en 1915 para darle un enfoque más profesional. La propuesta, adoptada después de la Primera Guerra Mundial, estableció un programa que incluía dos años de educación en artes liberales seguidos de estudios de comercio de primer y último año, un patrón que todavía se usa para el programa de pregrado en la actualidad.

Henry Rand Hatfield, pionero en contabilidad y uno de los primeros participantes en el Salón de la Fama de la Contabilidad, se convirtió en el segundo decano de la universidad en 1916. Hatfield había sido contratado por la Universidad de California en 1904 como el primer profesor de contabilidad a tiempo completo en el país. Hatfield desempeñó un papel destacado en la fundación de la Asociación para el Avance de las Escuelas Universitarias de Negocios y la sociedad nacional de honor Beta Gamma Sigma. También publicó el primer documento en los Estados Unidos sobre teoría contable. Como decano, Hatfield buscó aumentar la reputación de la Facultad de Comercio trayendo a académicos de la Costa Este para enseñar durante las sesiones de verano.

Después de la Primera Guerra Mundial, la matrícula experimentó un aumento a partir de la afluencia de veteranos y continuó creciendo incluso a través de la Gran Depresión, aumentando de su tamaño de clase inicial de tres en 1898 a 1.540 estudiantes en 1938. En 1925, el tercer decano de la universidad, Stuart Daggett, instituyó una Maestría en Ciencias de dos años. El cuarto decano de la escuela, Henry Francis Grady, fue nombrado en 1928. Grady se fue de licencia de 1934 a 1936 para convertirse en asesor del presidente Franklin D. Roosevelt, para quien trabajó en acuerdos comerciales recíprocos (véase la Ley de Aranceles Recíprocos). El quinto decano, Robert Calkins, sucedió a Grady, pero se fue en pocos años para convertirse en el decano de la Escuela de Negocios de Columbia.

E. T. Grether fue nombrado sexto decano de la Facultad de Comercio en 1941. El mandato de veinte años de Grether como decano fue una época de grandes cambios. El colegio pasó a llamarse Departamento de Administración de Empresas en 1942 y comenzó a ofrecer un nuevo plan de estudios de la división superior de dos años que conduce a la Licenciatura en Ciencias en Administración de Empresas. En 1943, el departamento pasó a llamarse Escuela de Administración de Empresas cuando comenzó a ofrecer un programa de posgrado de un año.

Grether abrió varios centros de investigación en la escuela, incluyendo el Instituto de Investigación de Negocios y Economía (1941), el Instituto de Relaciones Industriales (IIR) (1945, ahora llamado Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo), y el Centro de Bienes Raíces y Economía Urbana (1950). Grether contrató a Clark Kerr para ser el primer director del IIR. El éxito de Kerr en esta posición lo llevó a convertirse en el primer Rector de la Universidad de California, Berkeley.

La Escuela de Posgrado en Administración de Empresas se abrió en 1955 y la escuela comenzó a ofrecer un curso de estudio que conduce a la Maestría en Administración de Empresas. Un año más tarde se fundó el Doctorado en Filosofía en Administración de Empresas y programas de educación ejecutiva.

Bajo el octavo decano de la escuela, Richard Holton, se inició un programa de MBA nocturno en 1972. A diferencia de otros programas nocturnos o a tiempo parcial en el país, los estudiantes debían cumplir con los mismos requisitos de admisión establecidos para el programa de MBA diurno. Las clases para el MBA nocturno se llevaron a cabo en el centro de San Francisco hasta que el actual complejo de edificios de la escuela se completó en 1995, el diseño final del arquitecto Charles Moore.Earl F. Cheit se convirtió en el noveno decano de la escuela en 1976. Frente a la disminución de la financiación y las presiones presupuestarias, Cheit presionó y ganó mayores escalas de sueldos para la facultad de negocios. También obtuvo donaciones de Walter A. Haas dotará a siete sillas nuevas y abrirá un centro de planificación y colocación profesional. En 1980, la escuela comenzó a ofrecer un programa de Gestión de Tecnología en conjunto con la Facultad de Ingeniería. En 1980 también se inauguró el Concurso anual de Haas en Política Empresarial y Social, financiado por una donación de la Fundación Evelyn y Walter A. Haas, Jr.

En 1987, el décimo decano de la escuela, Raymond Miles, comenzó la primera gran campaña de capital de la escuela para recaudar dinero para un nuevo edificio. Las principales contribuciones fueron hechas por Wells Fargo y Eugene Trefethen, un ejecutivo de Kaiser Industries. En 1989, el Fondo Walter y Elise Haas donó 15 millones de dólares a la campaña de construcción. La donación fue la más grande en la historia de la universidad hasta esa fecha. La escuela pasó a llamarse Escuela de Negocios Haas en honor a ese regalo.

El nuevo edificio fue diseñado por Charles W. Moore, ex presidente del Departamento de Arquitectura de Berkeley. La construcción comenzó en 1993 y la escuela se trasladó a su nuevo complejo de edificios en enero de 1995.Laura Tyson, profesora en Berkeley desde 1977 y presidenta del Consejo Presidencial de Asesores Económicos de 1993 a 1995 durante la administración Clinton, fue la decana de la escuela de 1998 a 2001. Tyson negoció un acuerdo con la Escuela de Negocios de Columbia para crear un programa conjunto, el MBA Ejecutivo Berkeley-Columbia, que ofrecía a ejecutivos experimentados la oportunidad de obtener un MBA de Haas y Columbia. El programa duró diez años.

Tom Campbell se desempeñó como decano de Berkeley Haas de 2002 a 2008, con la excepción de un año sabático en 2004-2005 durante el cual se desempeñó como Director del Departamento de Finanzas de California. Durante este tiempo, Richard Lyons sirvió como decano interino.En julio de 2008, Richard Lyons se convirtió en el decano de Berkeley Haas. Junto con una revisión del plan de estudios, Lyon lanzó la fase pública de una campaña de capital de 3 300 millones. Los objetivos declarados de la campaña son » transformar el… campus, la construcción de un plan de estudios basado en el enfoque de liderazgo de Berkeley Haas, y la expansión agresiva de la facultad de la escuela y su apoyo a la investigación. Dean Lyons también supervisó la apertura del cuarto edificio de Berkeley Haas, Connie & Kevin Chou Hall. Seis pisos, 80.000 metros cuadrados.ft. construido en el lado norte del campus de Berkeley Haas, Chou Hall costó 6 60 millones y fue financiado exclusivamente por ex alumnos y miembros de la comunidad. Es el primer edificio académico del país diseñado para obtener las certificaciones LEED Platinum y WELL, y tiene la intención de lograr la certificación de cero residuos para el verano de 2018. Chou Hall se inauguró bajo ocupación temporal en el verano de 2017 y se completó oficialmente en 2018.

Ann Harrison comenzó su mandato como decana de Berkeley Haas en enero de 2019.

La Escuela de Negocios Haas ha sido el hogar de dos ganadores del Premio Nobel de Economía. John C. Harsanyi (1920-2000) fue co-receptor con John Nash y Reinhard Selten en 1994 por sus contribuciones al estudio de la teoría de juegos y su aplicación a la economía. Oliver Williamson (1932-2020) fue co-receptor con Elinor Ostrom en 2009 por su «análisis de la gobernanza económica, especialmente los límites de la empresa.»Ambos han servido como Profesor Emérito en Berkeley Haas y en el Departamento de Economía de UC Berkeley.