Escribir y Enviar un artículo de opinión

Las páginas de opinión son una de las secciones mejor leídas de cualquier publicación, impresa o en línea, a menudo a la par con las noticias de primera página. Y, algunos de los lectores más atentos son los tomadores de decisiones: las mejores personas en el gobierno, las corporaciones y las instituciones sin fines de lucro. Aparecer allí es una forma privilegiada para que el escritor no profesional obtenga una perspectiva valiosa en el ojo público. Aquí hay una guía práctica.

¿Qué tipo de pieza?

Hay dos formas básicas: artículo de opinión y carta al editor. «Artículo de opinión» proviene de cuando todos los periódicos se imprimían en papel, y la opinión externa solía aparecer en la página opuesta a los editoriales escritos por el personal. Los artículos de opinión normalmente no provienen de cualquiera; el escritor tiene cierta experiencia o credibilidad especial sobre el tema. Esto podría incluir abogados, ex funcionarios del gobierno o científicos. Una pieza también puede provenir de alguien con una experiencia personal especialmente reveladora o poderosa relacionada con el tema. Pueden correr 400-1, 200 palabras. Algunos generan una pequeña tarifa.

Las letras al editor se ejecutan de 100 a 150 palabras (o editadas, incluso más cortas). Son bienvenidos de casi cualquier persona. Pero aquellos con credenciales a menudo tienen una mejor oportunidad de ser publicados. Quienquiera que seas, no esperes el pago.

¿Cuáles son mis posibilidades?

La mayoría de las publicaciones solo quieren piezas que reproduzcan las noticias de los últimos días o de la semana. Después de eso, tu carta está muerta. Así que, en la mayoría de los casos, es tu artículo de opinión. Actúa rápido.

Dicho esto, algo puede estar pasando por debajo del radar público que debería estar en las noticias, pero no ha surgido. Si sabes algo, dices algo; un artículo de opinión puede ayudar a dar la noticia. Tal vez una amenaza invisible a la seguridad pública, o un descubrimiento científico inadvertido. Idealmente, su tema será oportuno, pero al mismo tiempo tendrá una larga vida útil (es decir, el problema no se resolverá en un día o un mes). De vez en cuando, puede encontrar una «clavija» para su pieza: un día festivo, aniversario, elección, próxima conferencia, informe, una votación pendiente en el Congreso.

En todos los casos, dependiendo de dónde envíe, calibre las expectativas en consecuencia. Las principales publicaciones, especialmente los grandes diarios como el New York Times, pueden recibir cientos de artículos de opinión cada día, e incluso más cartas al editor. Usarán solo unos pocos. En publicaciones con menos competencia, tus probabilidades aumentan.

¿Qué hace un buen artículo de opinión?

No es solo tu opinión. Comienza con hechos, y hace un argumento basado en hechos. Está informada por la lógica, no por la emoción o la ideología. Puedes educar sin predicar. Y no es solo una queja; casi siempre debe ofrecer los próximos pasos o posibles soluciones para el asunto en cuestión.

Los editores quieren piezas que no solo te sorprendan con experiencia; quieren piezas que sean coloridas, rápidas y provocativas, características distintivas de cualquier buena escritura. Un buen artículo de opinión es conciso. Golpea fuerte. Reúne imágenes vívidas, analogías y, cuando es apropiado, anécdotas. Los editores ven la página de opinión como un lugar para abogacía, denuncias, controversia y asombro. Quieren estimular la discusión comunitaria e impulsar el debate público. Quieren que la gente diga: «¡Guau! ¿Viste ese artículo de opinión hoy?»

¿Qué hace una buena carta al editor?

Básicamente el mismo material, excepto en pocas palabras. OK, tal vez un poco más de pura indignación es aceptable. Solo haz tu caso, y hazlo rápido.

¿Cómo escribirlo?

Ya sea un artículo de opinión o una carta, su pieza debe desplegarse rápidamente. Centrarse en un solo tema o idea. Diga cuál es el problema y díganos cuál es su posición. Eso debería suceder en el primer párrafo corto o en los dos primeros. Los párrafos siguientes – la carne en el sándwich, por así decirlo-deberían respaldar su punto de vista con información objetiva o de primera mano. Cerca del final, reafirme claramente su posición y emita un llamado a la acción.

Algunos detalles a tener en cuenta:

• captar la atención del lector en la primera línea. Termina con una línea fuerte que invita a la reflexión.
• Baja con fuerza en un lado del argumento. Nunca te equivoques.
• Identificar y reconocer el contraargumento; luego refutarlo con hechos.
• Usa verbos activos; usa adjetivos y adverbios con cuidado.
• Evite los clichés.
• Evite los acrónimos.
• Evite la jerga técnica.
• Cite referencias específicas y datos fáciles de entender.

Siguiente paso: Todos los escritores necesitan editores. Puede mostrar su pieza a uno o dos colegas en su campo para ver si pueden hacer agujeros en ella. O, si conoces a un buen escritor, pregúntale cómo se podría fortalecer la pieza. También puede ponerse en contacto con el personal de comunicaciones de su institución; ayudar a menudo es parte de su trabajo. (Pero la escritura fantasma no lo es.) No hay garantía de que alguien pueda convertir tu solado adicto en una obra maestra influyente, pero la edición casi siempre ayuda.

Finalmente, incluye un título pegadizo que transmita tu mensaje. Esto ayudará al editor a comprender la idea rápidamente y a vender su contribución. (Sin embargo, espera que la publicación escriba su propio titular; así es como funciona.)

alguien Debe firmar?

En la mayoría de los lugares de trabajo, no se requiere que envíe una pieza a la dirección, especialmente en el mundo académico. Se entiende que estás hablando por ti mismo, no por la institución. Dicho esto: su título y afiliación generalmente aparecerán con su firma. Así que en ese sentido, usted representa indirectamente el honor y la credibilidad de su institución. Una pieza controvertida, bien articulada, bien leída y respetuosa eleva el perfil de su institución. Esto rara vez se ve como malo.

¿Dónde y cómo enviar?

Todo el mundo quiere su pieza en el New York Times. Pocos lo verán allí. A menos que tengas algo súper fuerte, considera otras opciones. Algunos medios nacionales de interés general con una gran demanda de copias incluyen The Hill, CNN Opinion, Huffington Post, The Daily Beast y Slate. La Conversación se especializa en artículos de opinión de académicos. ¿Su pieza es más regional o especializada? Consulte los medios de comunicación regionales o especializados. Los periódicos locales siempre están buscando un ángulo local en temas más amplios. Las publicaciones que cubren energía, derecho u otros temas, por supuesto, buscan ese tipo de artículo.

Si usted o alguien que conoce conoce al editor de opinión, puede enviárselo directamente a él o ella. De lo contrario, la mayoría de las publicaciones tienen una página web que le indica a dónde enviar y sus requisitos particulares. No se preocupe si no tiene una línea interna; los editores realmente leen esos envíos sobre el travesaño.

Las cartas al editor a menudo se pueden enviar en el cuerpo de un correo electrónico. La mayoría de las publicaciones de opinión se hacen en un documento Word enviado por correo electrónico. Para la línea de asunto en cualquier caso, ese título pegadizo mencionado anteriormente será útil. Si se trata de un artículo de opinión, escriba al editor una breve nota en el cuerpo del correo electrónico diciéndole a qué se dirige el artículo y por qué usted es la persona que debe hacerlo. Incluya su información de contacto y, si lo desea, una breve biografía.

En general, enviar una publicación a la vez. Desafortunadamente, los editores pueden tardar días o semanas en regresar—y si se trata de un rechazo, es posible que no escuche nada. (Política del New York Times: si no escuchas en 3 días, eres rechazado.) Si cree que debe someterse a más de uno, hágaselo saber a los editores. Pero evite enviar la misma pieza a dos publicaciones en el mismo mercado geográfico o de lectores. Los lugares de mayor prestigio requerirán que los ofrezcas exclusivamente.

¿Dónde puedo encontrar más orientación?

A continuación, algunos buenos recursos. El proyecto OpEd en particular tiene no solo asesoramiento, sino también una lista de contactos específicos y directrices para la presentación de piezas. ¡Buena suerte!

El sitio web del Proyecto OpEd

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