ESAT desde su creación fue una fuente de voces contrarias muy críticas al gobierno etíope. Fue una de las organizaciones de medios fundamentales que informaban sobre las protestas antigubernamentales que se extendieron por Etiopía a partir de 2015 y que duraron hasta 2018. Hay una de las muchas organizaciones de medios de comunicación prohibidas y acusadas in absentia por incitar a la violencia y promover actos de terror por parte del Gobierno etíope. Los cargos fueron retirados a finales de mayo o principios de junio de 2018. La estación ha estado vinculada durante mucho tiempo con el grupo de oposición política Ginbot 7, algo que no ha sido verificado por el propio ESAT.

Discurso de odioedItar

En 2017, según un informe de Horn Affairs, un periodista de ESAT, Mesay Mekonnen, declaró en una transmisión pública del 6 de agosto de 2016 de ESAT que la dominación de Etiopía por parte del Frente Popular de Liberación de Tigray (TPLF) era la de «un pequeño grupo étnico minoritario, que representa el cinco por ciento de la población etíope, que quiere gobernar Etiopía subyugando a otros» y que «la solución a lo que nos enfrentamos en este momento es» secar el agua para atrapar matar) al pez.»Horn Affairs interpretó la declaración como un llamamiento al genocidio de los tigrayanos para destruir al TPLF.