¿Qué es la epilepsia durante el embarazo?

la Epilepsia es un trastorno del sistema nervioso. También se llama trastorno convulsivo. Normalmente, los nervios del cuerpo envían información mediante señales eléctricas y químicas. Las personas con epilepsia tienen señales eléctricas anormales en el cerebro. Esto puede causar una convulsión. Las convulsiones pueden causar temblores severos de los músculos. O pueden ser muy leves, sin apenas síntomas.

Las mujeres que tienen epilepsia tienden a tener más convulsiones cuando están embarazadas. Esto es especialmente cierto en mujeres que ya tienen muchas convulsiones.

¿Qué causa la epilepsia durante el embarazo?

El embarazo no causa epilepsia. Pero una mujer embarazada que tiene epilepsia puede tener convulsiones con más frecuencia. Esto puede deberse a que los medicamentos para tratar la epilepsia pueden funcionar de manera diferente durante el embarazo. Es posible que no se absorban también. O puede que no funcionen tan bien. También las mujeres que tienen náuseas y vómitos al principio del embarazo pueden vomitar el medicamento antes de que tenga su efecto completo.

¿Cuáles son los síntomas de la epilepsia durante el embarazo?

Los síntomas no son diferentes de los síntomas cuando una mujer no está embarazada. Una mujer con epilepsia tiene convulsiones frecuentes o regulares sin causa conocida. Además de las convulsiones, los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor de cabeza
• Cambios en el estado de ánimo o el nivel de energía
• Mareos
• Desmayos
• Confusión
• Pérdida de memoria

Algunas mujeres también pueden tener un aura. Esta es la sensación de que van a tener una convulsión justo antes de que ocurra.

Los síntomas de la epilepsia pueden parecerse a los de otras afecciones de salud. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la epilepsia durante el embarazo?

La mayoría de las mujeres con epilepsia habrán sido diagnosticadas antes del embarazo. El diagnóstico de epilepsia se basa en una historia clínica y un examen físico. El diagnóstico solo se puede hacer después de que usted haya tenido más de una convulsión. Su proveedor de atención médica puede ordenar pruebas basadas en la frecuencia con la que tiene convulsiones. Estas pruebas pueden incluir análisis de sangre, pruebas de corazón (ECG) y ondas cerebrales (ECG), y una tomografía computarizada o resonancia magnética.

¿Cómo se trata la epilepsia durante el embarazo?

Si tiene epilepsia y está embarazada, es posible que necesite ver a su proveedor de atención médica con más frecuencia. Lo más probable es que le administren medicamentos para prevenir convulsiones. La monitorización de estos medicamentos es importante para controlar las convulsiones y reducir los efectos secundarios. Su proveedor de atención médica usará la menor cantidad de medicamentos posible y la dosis más baja necesaria para controlar las convulsiones. Nunca deje de tomar o reduzca su medicamento anticonvulsivo a menos que su proveedor de atención médica se lo indique.

Es probable que tenga un trabajo de parto y un parto normales. Pero el estrés puede aumentar el riesgo de convulsiones. Un entorno de parto tranquilo y anestesia epidural pueden ayudar.

Puede aumentar sus posibilidades de un embarazo saludable al recibir atención prenatal temprana. Trabaje con sus proveedores de atención médica para controlar su epilepsia.

¿Cuáles son las complicaciones de la epilepsia durante el embarazo?

La epilepsia y los medicamentos para tratarla pueden tener muchos efectos en la madre, el embarazo y el bebé en desarrollo. La mayoría de las mujeres pueden tener un embarazo y un bebé sanos. Pero la epilepsia aumenta el riesgo de ciertas complicaciones del embarazo. Estos incluyen:

• Presión arterial alta del embarazo
• Mortinato
• Bebé ligeramente más pequeño
• Defectos de nacimiento de la columna vertebral y el cerebro (defectos del tubo neural). Algunos medicamentos para la epilepsia pueden interferir con los niveles de ácido fólico en la sangre. El ácido fólico es una vitamina B. Todas las mujeres en edad fértil deben tomar suplementos de ácido fólico de 0,4 mg al día para prevenir defectos del tubo neural. Si toma medicamentos para la epilepsia, hable con su proveedor acerca de tomar una dosis más alta de ácido fólico. Puede ayudar a prevenir estos defectos.
• Otros defectos de nacimiento. Estos pueden estar relacionados con algunos medicamentos para la epilepsia. La mayoría de los expertos coinciden en que prevenir las convulsiones es mejor que los riesgos de tomar los medicamentos. La mayoría de los bebés nacidos de mujeres que toman medicamentos para la epilepsia no tienen defectos de nacimiento.
• Niveles más bajos de vitamina D. Los medicamentos para la epilepsia pueden afectar la forma en que su cuerpo absorbe la vitamina D. Tomar vitaminas prenatales generalmente se encarga de este problema.
• Sangrado severo en el recién nacido. Algunos medicamentos para la epilepsia pueden afectar a los niveles de vitamina K, que es importante en la coagulación de la sangre. Todos los recién nacidos deben recibir una inyección de vitamina K para prevenir el sangrado.
• Síntomas de abstinencia en el recién nacido. Son de la medicina para convulsiones de la madre. Los síntomas duran solo unas pocas semanas o meses. Por lo general, no causan problemas graves o a largo plazo.
• Problemas para dormir o alimentarse. Los recién nacidos que son amamantados pueden tener mucho sueño o tener problemas de alimentación. Esto se debe a que el medicamento anticonvulsivo se transmite a través de la leche materna. En general, los beneficios de la lactancia materna son mayores que cualquier efecto secundario para el bebé.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Si comienza a tener convulsiones más frecuentes, consulte a su proveedor de atención médica.

Puntos clave sobre la epilepsia durante el embarazo

• Aunque el embarazo no causa epilepsia, las mujeres con epilepsia tienden a tener convulsiones con más frecuencia durante el embarazo.
• La epilepsia y los medicamentos para tratarla pueden tener muchos efectos en la madre, el embarazo y el bebé en desarrollo.
• La mayoría de las mujeres con epilepsia pueden tener un embarazo y un bebé sanos.

Próximos pasos

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:

• Conozca el motivo de su visita y lo que desea que suceda.
• Antes de su visita, anote las preguntas que desee que se respondan.
• Lleve a alguien con usted para que lo ayude a hacer preguntas y recuerde lo que le dice su proveedor.
• En la visita, anote el nombre de un nuevo diagnóstico y de cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote cualquier nueva instrucción que le dé su proveedor.
• Sepa por qué se prescribe un medicamento o tratamiento nuevo y cómo le ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.
• Pregunte si su afección puede tratarse de otras maneras.
• Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Sepa qué esperar si no toma el medicamento o se somete a la prueba o procedimiento.
• Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
• Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas.