Para aquellos que tienen prisa y solo necesitan saber la respuesta rápida, el Diccionario Merriam-Webster de Uso en inglés tiene el siguiente consejo: «Médicamente hablando, endémico describe una enfermedad que está constantemente presente en mayor o menor medida en un lugar en particular; epidemia describe un brote grave de una enfermedad que afecta a muchas personas dentro de una comunidad o región a la vez.»Para aquellos de ustedes que desean explorar más a fondo este asunto, o que simplemente necesitan algo a medio camino interesante para mirar mientras fingen trabajar, sigan leyendo.

Tanto epidémico como endémico llegaron al inglés a principios del siglo XVII, y las palabras comparten la raíz griega dēmos, que significa «población».»El prefijo epi-viene de la palabra griega que significa «on, at, ademas, después,» y en-de en, que significa » in.»Epidemia fue precedida ligeramente por la ahora obsoleta epidemia (que lleva el mismo significado).

Este gran pisitiano, al ver a su país afectado por una cierta enfermedad epidémica y una pestilencia cruel, que erradicó a toda la gente, les aconsejó que encendieran una gran cantidad de fuegos en todos los países, para purgar y driar el euill ayre.
– T. W., Un satyre agradable, 1595

Endemick es una enfermedad común, y sin embargo, para todo eso es propio de algún país o región: lo que es tanto decir, como una enfermedad regional o proincial, porque hay ciertas regiones y lugares que por una propiedad peculiar en sí engendran ciertas clases de enfermedades, que son particulares solo para los habitantes de esa región, ya sea por motivo del aire o de las aguas en ese país.
– Thomas Lodge, A treatise of the plague, 1603

Tanto endémico como epidémico han adquirido sentidos fuera de la ciencia o la medicina, aunque incluso en estos significados figurativos las palabras tienden a permanecer alineadas con sus significados iniciales. Si bien endémico puede ser un sustantivo, funciona principalmente figurativamente como un adjetivo, que significa «característico o prevalente en un campo, área o entorno en particular».»

Hablo más sobre la vergüenza en mi siguiente sección, pero basta con decir por ahora que su negación implícita de cualquier afecto negativo se manifiesta como una especie de disonancia tonal y contradicción interna, y estos síntomas arrojan luz sobre problemas estructurales más profundos endémicos del campo.
– Cynthia Quarries, Journal of Modern Literature, Invierno de 2018

Chicago Court’s Politics and Size Feed Teme que la corrupción sea endémica
— (titular) The New York Times, 27 de diciembre. 1983

Epidemia lleva sus significados no técnicos como adjetivo («contagioso»,» excesivamente prevalente») y sustantivo («un brote o producto de propagación, crecimiento o desarrollo rápidos repentinos»).

Un ataque de risa epidémica que afecta a un tramo de 1.800 millas.- Dave Hicks, Arizona Republic (Phoenix, AZ), 13 de marzo. 1980

Hay, a la venta, una epidemia perfecta de cerámica de todo tipo y forma, y en los jardines sutilmente planificados, los jarrones y urnas de forma heroica de la Sra. Watt se llenan de flores de verano.
– Ella Hepworth Dixon, The Sketch (Londres, Eng.), 2 de agosto. 1911

Desde el momento en que los banqueros, Ward y Fish, fueron hace más de un año, arrastrados de sus lujosas casas y castigados y deshonrados por la mano vengadora de la ley que habían indignado, ha parecido haber en todas partes del país una gloriosa epidemia de leyes….- Mississippi (Jackson, MS), 2 de agosto. 1887

Para aquellos que están cansados de corregir el mal uso de endemismos y epidemias por parte de otros, y que desean un tema más oscuro para tocar, podemos ofrecerle epizootiic («un brote de enfermedad que afecta a muchos animales de un tipo al mismo tiempo»). Algunas guías de uso instan a los escritores a reservar el uso de epidemic para humanos, empleando epizootia para ocasiones como cuando se describe un brote de quitridiomicosis.

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