Artritis: A medida que envejecemos, nuestros tejidos articulares se vuelven menos resistentes al desgaste y comienzan a degenerar, manifestándose como hinchazón, dolor y, a menudo, pérdida de movilidad de las articulaciones. Los cambios ocurren tanto en los tejidos blandos de las articulaciones como en los huesos opuestos, una afección llamada osteoartritis. Una forma más grave de enfermedad se llama artritis reumatoide. Esta última es una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo produce anticuerpos contra los tejidos de las articulaciones que causan inflamación crónica que resulta en daño articular severo, dolor e inmovilidad.

Osteoporosis – «hueso Poroso.»La pesadilla de los ancianos, especialmente de las mujeres. La dureza del hueso, similar a una roca, depende del calcio. Cuando se disuelve demasiado calcio de los huesos o no se reemplaza lo suficiente, los huesos pierden densidad y se fracturan fácilmente. El estrógeno, la hormona sexual femenina, ayuda a mantener los niveles adecuados de calcio en los huesos. Una vez que los ovarios dejan de producir la hormona, las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis. Un colapso de las vértebras óseas de la columna vertebral resulta en pérdida de altura y postura encorvada. Las fracturas de cadera son una ocurrencia común.

Osteomalacia – » Huesos blandos.»Si no se deposita suficiente calcio durante el desarrollo de la primera infancia, los huesos no se vuelven duros como una roca, sino gomosos. Tanto el calcio adecuado en la dieta como la vitamina D, principalmente, de la exposición normal a la luz solar o la suplementación, son necesarios para el desarrollo normal de los huesos. Antes de la suplementación vitamínica a la leche, el «raquitismo», otro nombre para la osteomalacia en los niños, era común, lo que resultaba en las clásicas piernas arqueadas del niño afectado.

Síndrome del túnel carpiano: Las personas cuyo trabajo implica flexiones repetidas de la muñeca (mecanografía, pintura de casas) pueden desarrollar hormigueo y/o dolor en los dedos pulgar, índice y medio, junto con debilidad en los movimientos del pulgar, especialmente al agarrar un objeto. El nervio principal para los movimientos del pulgar finamente controlados pasa a través de un canal óseo/ligamentoso en la parte inferior de la muñeca. Los movimientos repetitivos de flexión pueden inflamar y engrosar el ligamento sobre el «túnel» a través de los huesos del carpo (muñeca) atrapando y comprimiendo el nervio.

Tendinitis: La tensión repetida en un tendón, la unión de un músculo al hueso, puede inflamar el tendón, lo que resulta en dolor y dificultad para mover el músculo. Los tendones tienen un suministro de sangre deficiente; por lo tanto, por lo general, tardan mucho tiempo en sanar en el orden de seis semanas o más.

Desgarro del manguito rotador: los músculos que rodean la articulación del hombro participan en la rotación del hombro con la parte superior del brazo y la mano hacia adelante y hacia atrás, entre otros movimientos. Los tendones de estos músculos también contribuyen a la fuerza estructural de la articulación del hombro. Los movimientos duros y rápidos, como en el tenis y el béisbol, pueden desgarrar uno de estos tendones, lo que resulta en dolor y disminución de la movilidad del hombro. Se puede necesitar cirugía para reparar un tendón desgarrado.

Bursitis: Una bolsa es una bolsa pequeña y cerrada con una cantidad mínima de líquido lubricante que sirve como amortiguador donde los huesos hacen contacto cercano y para minimizar el trauma y la fricción donde los tendones cruzan huesos y articulaciones. La inflamación provoca dolor e inmovilidad en el área de una articulación.Distrofia muscular: La distrofia muscular es un grupo de enfermedades hereditarias en las que los músculos que controlan el movimiento se debilitan progresivamente. El prefijo, dys -, significa anormal. La raíz, – trofeo, se refiere al mantenimiento de la nutrición, estructura y función normales. La forma más común en los niños se llama distrofia muscular de Duchenne y solo afecta a los hombres. Por lo general, aparece entre las edades de 2 a 6 años y los afectados viven típicamente entre finales de la adolescencia y principios de los 20 años.

Miastenia gravis: «Debilidad muscular profunda». Esta es una enfermedad autoinmune que implica la producción de anticuerpos que interfieren con los nervios que estimulan las contracciones musculares. Los músculos de la cara y el cuello son los más afectados, manifestándose como párpados caídos, visión doble, dificultad para tragar y fatiga general. No hay parálisis real de los músculos involucrados, sino un cansancio rápido de la función.

Lupus eritematoso: Una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo produce anticuerpos contra una variedad de órganos, especialmente los tejidos conectivos de la piel y las articulaciones. El lupus leve puede implicar una erupción distintiva en forma de mariposa en la nariz y las mejillas. El lupus leve también puede implicar mialgia y artralgia (¿recuerdas estas palabras?) El lupus grave o sistémico (LES) implica inflamación de múltiples sistemas de órganos, como el corazón, los pulmones o los riñones. Por cierto, lupus significa «lobo» en latín. Tal vez una referencia a la erupción facial que podría dar a un paciente una apariencia de lobo.