Sabemos que estás ocupado. Probablemente no tuvo tiempo de leer todos los artículos que publicamos en VICE.com este año. Así que hemos compilado una lista de algunos de nuestros favoritos y los volveremos a presentar en la página de inicio hasta finales de 2014. Este fue publicado originalmente el 20 de marzo.

Desde el exterior, Oasis Spa se parece a cualquier bodega monótona de Brooklyn. Para un ojo inexperto que no está acostumbrado a buscar salones de masajes frente a la tienda, el sucio toldo rojo es prácticamente invisible entre las cafeterías artesanales y Duane Reades en Park Slope. Pero para una comunidad en línea de conocedores del trabajo manual, el spa es un destino, uno de los miles de «remolcadores» de barrio que han irrumpido en centros comerciales suburbanos y vías comerciales a través de los Estados Unidos, abriendo una nueva y valiente frontera en la industria del sexo de América Central.

Por supuesto, los masajes de final feliz han sido durante mucho tiempo el secreto peor guardado del comercio sexual. Operando como negocios legítimos, los salones de masajes eróticos asiáticos, la mayoría de los cuales son administrados por operadores chinos o coreanos, cobran una tarifa de la casa por un masaje, y los clientes luego pagan una propina adicional por cualquier acto sexual que se realice. Las relaciones sexuales no suelen estar en el menú, aunque algunos de los establecimientos más sórdidos ofrecen opciones de» servicio completo » y mamadas.

Y evidentemente, no hay escasez de hombres dispuestos a desembolsar más de 8 80 por un masaje de 30 minutos y una paja. Los salones de masajes eróticos asiáticos, o amplificadores, han proliferado en los Estados Unidos en los últimos años y ahora constituyen una parte significativa de la industria del sexo en varias de las principales ciudades estadounidenses, según un estudio masivo patrocinado por el gobierno sobre la economía sexual clandestina publicado la semana pasada por el Urban Institute. El informe histórico, que examinó el tamaño y la estructura del comercio sexual en ocho áreas metropolitanas, encontró que el número de salones en los Estados Unidos aumentó a 4,790 en 2013, frente a 4,197 en 2011. Una vez concentrados en ciudades costeras como Nueva York, San Francisco y Los Ángeles, el informe también encontró que los salones de masajes se están expandiendo rápidamente hacia el Medio Oeste y el Sur, facilitado por redes altamente organizadas que transportan a mujeres asiáticas, muchas de ellas traídas a los Estados Unidos ilegalmente, a través de un «circuito» de salones de masajes alrededor de los Estados Unidos.

Imagen cortesía del Urban Institute

Los investigadores del estudio no intentaron explicar la explosión de los salones de masajes. Pero la creciente popularidad de los amplificadores es claramente visible en línea, en una creciente industria artesanal de tableros de revisión, foros y blogs que atienden a los hombres que frecuentan salones de masajes eróticos, una extraña raza de Internet que se refieren a sí mismos como «traficantes».»Los tipos que anteriormente confiaban en el boca a boca para saber dónde podían obtener un buen masaje ahora pueden encontrar toda esa información en sitios como RubMaps.com, EroticMP.com, y SpaHunters.com, que básicamente actúan como aullidos para los cazadores de salones de masajes. Los usuarios de los sitios publican ubicaciones actualizadas, revisan a las mujeres y cuentan con detalle gráfico los servicios prestados. (Yelp en realidad tiene resultados de búsqueda de «masaje de final feliz», al menos en Nueva York, pero los resultados son mucho menos detallados.)

Al igual que la mayoría de las sectas de Internet espeluznantes, los» traficantes » tienen su propio código social, y muchos de los usuarios parecen conocerse e incluso rastrear el paradero de sus proveedores de masajes favoritos. En una reseña de uno de los spas mejor valorados en EroticMP.com por ejemplo, un comentarista señala que recibió una paja, una mamada y besos (sin lengua) de una masajista llamada Coco, y agregó: «Los pechos eran grandes con pezones increíbles. Las luces estaban muy apagadas, pero el gatito se sentía bien cuidado y no calvo. El gatito calvo es muy fácil de hacer. Conseguir uno preparado de forma creativa es mi preferencia. Repetiré antes de dirigirme al norte. En los comentarios, otro usuario pregunta si el proveedor es «el mismo Coco que estaba en Palm Tree hace unos meses, o es Coco de la Terapia Star cerrada? Otro responde: «¡Sabes que no es NUESTRO Coco porque Fritzy la vio esta semana!»Y así sucesivamente.

«Es un mundo fascinante que opera legalmente en Internet», dijo Meredith Dank, investigadora principal del estudio del Urban Institute. «Pero cuando profundizas en ello, es bastante perturbador lo abiertamente que estos hombres comentan sobre estas cosas. A veces, incluso verás un comentario de un hombre que piensa que podría verse obligado a esto, que parecía que no quería hacerlo.»

Naturalmente, los traficantes tienen su propio lenguaje, aparentemente diseñado para subvertir la aplicación de la ley. Un glosario de jerga monger en RubMaps detalla un extenso lenguaje codificado, que incluye términos esperados como «FOB» y «mama-san», pero también «babyback» para «asiáticos pequeños y atractivos» e «italiano» para «frotar el pene entre los nalgas».»Los hombres también comparten detalles personales sobre sus vidas, con un sorprendente número de usuarios discutiendo cómo se sentirían sus esposas y novias sobre su inclinación por los finales felices. «Muchos de nosotros nos metimos en este pasatiempo, porque las cosas se secaron en casa», escribió un usuario de RubMaps en una discusión de blog sobre si «el comercio ayuda o daña a un matrimonio.»»Muchos de mis amigos casados se quejan de cómo blow jobs es la 1ª cosa para ir cuando se casaron. Incluso va antes del cheque de pago en algunos casos. Cuando vamos a salones de masajes, estas necesidades se resuelven. No hay juicio de estas damas . Atenderán nuestras necesidades sin ataduras.»

Mongering sitios han «ayudado enormemente con chicos buscando información sobre donde van, siempre están dispuestos a vadear a través de la mentira,» una prolífica masajes-salón de blogger, que podría referirse a sí mismo sólo como Spanky, me dijo en un correo electrónico.

Pero Spanky agregó que los sitios podrían ser poco acogedores para aquellos fuera de la comunidad de traficantes. «Uno de los problemas con los sitios de monger es que son ridículamente cerrados», escribió. «Así que si haces una pregunta, básicamente vas a obtener una respuesta de ‘jódete’ A Mucho de lo que se está preguntando ha sido respondido tantas veces que los veteranos se cansan de verlo y se vuelven hacia adentro en lugar de recordar cómo en un momento dado eran nuevos ellos mismos. Debes humillarte en busca de ayuda real o ser avalado por alguien. Si no, buena suerte.»

Pero incluso para los aficionados, los sitios hacen que sea muy fácil encontrar una sala de masajes eróticos local, reduciendo la barrera de entrada para una nueva cosecha de hombres con dinero disponible y una hora de sobra. Una búsqueda rápida en RubMaps reveló 90 salones de masajes eróticos abiertos en Brooklyn, al menos 10 de los cuales estaban a poca distancia de mi apartamento. Interesado en ver lo que sucede dentro de los salones, y tal vez echar un vistazo a las famosas duchas de mesa que los traficantes deliran en sus foros, seleccioné Oasis Spa, que había recibido críticas decentes y que los usuarios describieron como «limpio y amigable», y caminé un domingo por la tarde.

Oasis Spa, uno de los 90 remolcadores de Brooklyn

Al principio, el lugar parecía cerrado, a pesar de la promesa de RubMaps de que estaría abierto hasta la medianoche los siete días de la semana. La puerta estaba cerrada con llave, y las ventanas estaban tapiadas, aunque podía ver una tenue iluminación ambiental detrás de las pantallas. Sin embargo, después de un par de golpes, una sospechosa mujer coreana de mediana edad abrió la puerta y me dejó entrar a regañadientes. El salón era tranquilo, con una cama justo en la habitación del frente y cuatro puertas cerradas a lo largo del pasillo. Dejando de lado la trata de personas, parecía un lugar decente para un masaje, aunque no había cajas registradoras ni clientes a la vista. Pero al parecer, Oasis Spa no está interesado en las mujeres ni en los periodistas, porque, cuando pregunté sobre un masaje, la mujer me dijo que no entendía inglés y procedió a obligarme a volver a la calle.

A un lado de mi experiencia, la apertura con la que la comunidad de vendedores habla de estos salones de masajes, y con la que los propios salones ofrecen sus servicios, es sorprendente si se considera que la mayoría de estos lugares se ven como frentes para prostitución por parte de las fuerzas del orden. Si bien los salones de masajes no sexuales generalmente están regulados por los códigos de salud pública estatales y locales, la adición de una paja se interpreta generalmente como solicitud, incluso si el sexo en sí no está en el menú. «Cuando la actividad general ‘prostitución’ es ilegal, cualquier forma concebible de sexo comercial puede ser tratada como ilegal», dijo Laura Agustín, autora de Sex at the Margins: Migration, Labor Markets, and the Rescue Industry. «No tiene sentido, pero sucede porque, donde se demoniza la prostitución, la sociedad teme que todas las formas de sexo comercial conduzcan a la prostitución.»

El grado en que los salones de masajes están involucrados en el tráfico sexual no está claro en gran medida. La mayoría de las mujeres que trabajan en los salones son introducidas ilegalmente en el país desde China, Corea, Tailandia y otros países asiáticos y se ven obligadas a usar sus propinas para pagar deudas exorbitantes de cabeza de serpiente. Pero si bien se cree que algunas de las mujeres fueron traídas a los Estados Unidos con falsos pretextos, Agustín señala que muchas mujeres son conscientes de que trabajarán en la industria del sexo.

La configuración coloca el comercio de salones de masajes eróticos directamente en el área gris del tráfico sexual, con la aplicación de la ley incapaz de determinar qué mujeres están siendo obligadas a realizar actos sexuales en salones de masajes y qué mujeres están teniendo relaciones sexuales con clientes voluntariamente. «Todas las mujeres indocumentadas en el comercio sexual no son objeto de trata», dijo Agustín, quien lleva 20 años (http://migrant trabajadoras) » Los migrantes sopesan muchos factores al emprender proyectos de vida riesgosos.»Si bien no hay una fórmula para evitar que los empleadores exploten a las trabajadoras sexuales, agregó, legalizar y regular los salones de masajes eróticos al menos daría a las mujeres que trabajan en los salones recursos legales para ir a la policía, cambiar de trabajo o renunciar.

Incluso en la ausencia de flexibilización de la legislación sobre la prostitución, los agentes de la ley están optando por no desperdiciar recursos en pasarse ostensiblemente a los adultos que deciden al comercio del sexo detrás de puertas cerradas, dijo Dank, el investigador principal del Instituto Urbano informe. «Está claro que hay mucho contrabando, pero en cuanto a las mujeres que lo hacen voluntariamente, cuando realmente hacen redadas y arrestan a estas mujeres por prostitución these estas mujeres no están diciendo que las están obligando, en su mayor parte», dijo Dank.

Como resultado, las agencias federales y locales de aplicación de la ley todavía saben muy poco sobre la forma en que operan los salones de masajes asiáticos, excepto que las redes están altamente organizadas y son expertas en guardar su dinero. Los funcionarios citados en el estudio describieron una red nacional de operadores de salones de masajes que llevan a mujeres a Flushing, Queens o Los Ángeles, y luego las rotan a través de varios amplificadores en Atlanta, Seattle, Denver y en todo el Medio Oeste.

«Hemos visto casos en los que una mujer es bastante popular entre la clientela; luego la trasladarán a un spa diferente dependiendo de los eventos que estén sucediendo en esa ciudad», dijo en el informe un agente federal de aplicación de la ley en Atlanta. «Dallas, son el hogar de los Dallas Cowboys, el gran estadio allí, y si tienen algún evento allí, transferirán a los que ganan dinero a esos clubes. Mientras que Atlanta tiene el campeonato de la SEC en marcha, tendrán más chicas aquí.»

Mientras tanto, el dinero ganado por los salones es finalmente conectado al extranjero, haciendo que las redes sean difíciles de rastrear. «La pregunta The, y no se la respuesta a esto, es, ¿Qué tan organizado está el sistema en todas las ciudades?», dijo un oficial de la policía de Dallas. Es un » esquema muy similar que se puede ver en todas las principales ciudades de todo el país. Luego el dinero regresa y podemos llevarlo a Hong Kong, pero no lo vamos a llevar a China.»

Y claramente, el modelo de negocio está funcionando. Sin ninguna acción real de aplicación de la ley para tomar medidas enérgicas contra los salones de masajes eróticos, los amplificadores continúan multiplicándose, expandiendo sus tentáculos a mercados sin explotar de traficantes. «Los chicos se ponen cachondos y saben que pueden enrollarse en un AMPLIFICADOR y obtener una cantidad conocida», explicó Spanky. No es «ciencia espacial». Donde hay demanda siempre hay gente emprendedora dispuesta a prestar un servicio.»