El Tratado de Portsmouth, firmado el 5 de septiembre de 1905, concluye oficialmente la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905. El presidente Theodore Roosevelt ganó el Premio Nobel de la Paz por el papel que desempeñó en las negociaciones que pusieron fin al conflicto.

La guerra estalló porque los imperios ruso y japonés querían una mayor influencia en Asia. La lucha comenzó cuando los japoneses dispararon contra los rusos en Port Arthur, en Manchuria. Los japoneses mantuvieron la ventaja militar durante todo el conflicto, pero Rusia, a pesar de estar dividida por la lucha civil, no dejó de luchar. Al carecer de medios financieros para continuar la guerra, Japón pidió al presidente Theodore Roosevelt que mediara por una paz. Ambas partes aceptaron.

Roosevelt invitó al conde ruso Sergei Witte y al barón japonés Jutarō Komura a Sagamore Hill para comenzar la diplomacia personalizada que él favorecía. Una vez que llegaron con sus delegaciones, los negociadores se dirigieron al Astillero Naval de Portsmouth en Maine y finalmente al yate presidencial, el Mayflower. Finalmente, gracias en parte a la hábil negociación de Roosevelt, ambas partes acordaron que Rusia renunciaría a cualquier derecho sobre Port Arthur y la mitad sur de la isla de Sajalín, pero no pagaría indemnizaciones a Japón, y que Japón podría ejercer control sobre Corea. Rusia y Japón prometieron evacuar Manchuria. Japón se sentía el vencedor de la guerra, y creía que debería haber ganado más en la paz. Este sentimiento se extendería durante muchos años. El objetivo de Roosevelt era crear un equilibrio de poder entre los dos imperios. La mayoría de los historiadores creen que tuvo éxito, al menos para el futuro inmediato. Los esfuerzos de Roosevelt también elevaron a los Estados Unidos a una posición de mayor autoridad en los asuntos mundiales.

En 1906, el Comité del Premio Nobel otorgó a Theodore Roosevelt el Premio Nobel de la Paz por su éxito diplomático al poner fin a la Guerra Ruso-Japonesa. Fue el primer presidente de los Estados Unidos en obtener este prestigioso premio. Solo otros tres U. S. los presidentes se han ganado este honor: los presidentes Woodrow Wilson, Jimmy Carter y Barack Obama.