El tráfico de L. A. está empezando a aumentar de nuevo, y las velocidades de viaje están disminuyendo
«Estoy viendo más autos en todas partes», dijo Hotchkiss. «Es extraño, como: ¿A dónde va toda esta gente?»
Al igual que los primeros brotes tiernos de primavera, o tal vez el proverbial canario en la mina de carbón, el tráfico está empezando a reaparecer en Los Ángeles.
La congestión sigue estando muy por debajo de los niveles previos a la pandemia. Pero el número de conductores que están fuera de casa está aumentando constantemente, y los tiempos de viaje se están retirando del ritmo candente de finales de marzo, cuando la autopista 405 vio velocidades de 70 mph en hora punta.
Durante tres semanas seguidas, los viajes realizados y las millas recorridas en Los Ángeles han ido en aumento, según un análisis realizado por Inrix, una empresa de datos de tráfico en Seattle. Las millas recorridas representan ahora aproximadamente el 54% de los niveles pre-pandémicos, en comparación con el 43% de hace un mes.
«El tráfico se hundió de inmediato», dijo Bob Pishue, analista de transporte de Inrix. «Estamos empezando a ver que se recupera lentamente.»
Las solicitudes de direcciones de conducción a través de Apple Maps también han aumentado.
Algunos residentes dicen que han comenzado a cerrar sus ventanas durante las llamadas de trabajo porque el tráfico se está haciendo más fuerte. Los autobuses municipales ya no están inactivos en las paradas, antes de lo previsto. Los peatones, que pasearon por los principales bulevares contra la luz hace un mes, están esperando de nuevo la señal para caminar.
El aumento en el tráfico se produce cuando California comienza su séptima semana de pedidos para quedarse en casa, y la tensión económica y emocional del cierre comienza a hundirse.
«la Gente está empezando a conseguir un poco de volverlo loco,» Hotchkiss, dijo. «Los podcasts que escucho hacían episodios sobre la soledad y lo increíblemente debilitante que puede ser. Y yo estaba escuchando y diciendo, ‘ Oh, sí. Estoy empezando a sentir eso, solo un poco.»
Después de un marzo y abril lluviosos y frescos, las temperaturas se elevan hasta los años 90. Quedarse en casa en el calor de la tarde se está volviendo insoportable para decenas de miles de residentes sin aire acondicionado.
«Manejamos una hora solo para salir de la casa», dijo Michelle Miranda, de 38 años, quien cargó a sus dos hijos pequeños en el auto en El Monte y fue a la tienda de comestibles en Santa Mónica. «El coche tiene aire acondicionado, pero la casa no».
El análisis de Inrix encontró que los viajes de conducción están aumentando los fines de semana. Eso podría ser motivo de preocupación para los funcionarios de California, que continúan advirtiendo que los residentes deben permanecer en casa siempre que sea posible, incluso cuando comienzan a reabrir tentativamente pequeños sectores de la economía.
«Si no cumplimos con las órdenes de salud pública… no vamos a salir de este lío», dijo el jueves la supervisora del Condado de Los Ángeles, Hilda Solís, y agregó que la gente no está tomando las órdenes de quedarse en casa tan en serio como deberían. «Va a lastimar a la gente, y va a lastimar a la economía.»
En el condado de Los Ángeles, algunos minoristas, como floristerías, jugueterías y librerías, ahora solo pueden recogerse en la acera. Campos de golf y senderos también reabrieron el viernes. Las personas aún deben cumplir con los requisitos de distanciamiento físico y usar cubiertas faciales, dijeron funcionarios de salud.
Luis Duran, de 29 años, un urbanista que vive en Hawthorne, abrió Instagram esta semana y vio a varios amigos quejarse del tráfico de parachoques a parachoques en las principales autopistas. Abrió Google Maps y tomó una captura de pantalla de las líneas rojas oscuras, lo que significa una gran congestión, en la 405 en dirección norte y la autopista 10 entre el centro y Santa Mónica.
«¿Por qué hay tantas líneas rojas cuando se supone que todos estamos en casa?»Durán dijo. «Las calles deberían seguir vacías.»
Él publicó la imagen en Instagram con la leyenda: «yo no conozco todos los que se quedan en casa las órdenes fueron levantado ya?»En buena medida, agregó un emoji sonriente.
Entonces, con las autopistas más llenas, ¿a dónde va la gente?
Los viajes a tiendas de comestibles y farmacias en el condado de Los Ángeles han aumentado ligeramente desde abril, según datos analizados por Google. Los viajes a los parques también han aumentado, con el número de visitas un 40% más bajo de lo habitual en mayo, en comparación con un 80% más bajo de lo habitual en abril.
Algunas personas, rozando bajo los requisitos de quedarse en casa todo el día, o luchando para trabajar en casa con compañeros de cuarto o un cónyuge, se dirigen de regreso a la oficina.
Desde su oficina en el Edificio Equitable Life en Koreatown, el abogado Matthew Strugar, de 41 años, tiene una vista clara del bulevar Wilshire. En las últimas dos semanas, dijo, el tráfico ha empeorado lentamente, hasta el punto de que algunos conductores no logran bajar una cuadra antes de que la luz se vuelva roja de nuevo.
El vestíbulo de su edificio fue un pueblo fantasma durante semanas. Ahora, dijo, a veces tiene que esperar al siguiente ascensor para poder subir solo a su oficina, donde trabaja solo.
Él se va de la casa para darle a su esposa espacio para trabajar desde su casa en Echo Park. Las personas adicionales en la carretera, dijo, deben estar » sintiendo algo de fatiga, y porque ayuda con ese elemento interpersonal en el hogar.»
Como Strugar bikes a casa, a veces se detiene, abre Google Maps y toma una captura de pantalla de donde el tráfico parece estar empeorando. El miércoles, la 405 a través del paso de Sepulveda tenía un tono familiar de rojo oscuro.
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