El estreptococo del grupo A, también llamado estreptococo del grupo A, es una bacteria que puede causar muchas infecciones diferentes. Estos pueden causar sepsis. La sepsis, a veces llamada incorrectamente intoxicación de la sangre, es la respuesta a menudo mortal del cuerpo a las infecciones. La sepsis mata e inhabilita a millones de personas y requiere sospecha temprana y tratamiento para sobrevivir.

La sepsis y el shock séptico pueden ser el resultado de una infección en cualquier parte del cuerpo, como neumonía, gripe o infecciones del tracto urinario. En todo el mundo, un tercio de las personas que desarrollan sepsis mueren. Muchas de las personas que sobreviven sufren efectos que les cambian la vida, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), dolor y fatiga crónicos, disfunción orgánica (los órganos no funcionan correctamente) y/o amputaciones.

Las infecciones causadas por estreptococos del grupo A

Las bacterias del grupo A causan varios tipos de infecciones, las más comunes:

• Faringitis estreptocócica
• Escarlatina
• Impétigo
• Neumonía
• Fascitis necrotizante
• Otitis media (infecciones de oído)
• Sinusitis
• Celulitis
• Síndrome de shock tóxico

Cómo se propaga el estreptococo del grupo A

Las bacterias del estreptococo del grupo A viven en la nariz y la garganta, por lo que se propagan a través de gotitas que se transmiten por el aire al toser o estornudar o al contacto directo con el moco. Es posible que inhales gotitas si estás lo suficientemente cerca cuando una persona infectada tose o estornuda. Además, las gotitas pueden aterrizar en un objeto sólido que toque más tarde. Este tipo de contacto también puede ocurrir si las personas infectadas se suenan la nariz y tocan un objeto antes de lavarse las manos. De cualquier manera, si las bacterias se transfieren a la mano o a los dedos y te pones la mano en la cara, puedes infectarte.

Si la piel está infectada, como la celulitis o el impétigo, la bacteria debe entrar en contacto con una mancha de piel que tenía un área abierta, como un corte, una raspadura o una mordida. La abertura puede ser tan pequeña que no notaste nada de antemano. El impétigo es común entre los niños pequeños, ya que comparten juguetes y juegan juntos.

Enfermedad invasiva por estreptococo del grupo A

Aunque es común que el estreptococo del grupo A exista en la garganta, la nariz y la piel, no es común dentro del cuerpo. Cuando estas bacterias ingresan al cuerpo, pueden causar infecciones como fascitis necrosante (a menudo llamada «enfermedad de comer carne») y síndrome de shock tóxico. Estas se denominan infecciones por estreptococos invasivos del grupo A.

Síntomas

Los síntomas de una infección por estreptococos del grupo A dependen de la parte del cuerpo infectada, pero los síntomas comunes incluyen dolor en el área afectada, enrojecimiento e hinchazón. Si la infección progresa o es una infección sistémica, como la escarlatina o el síndrome de shock tóxico, desarrollarás fiebre, dolores musculares y síntomas similares a los de la gripe.

Tratamiento

El tratamiento para las infecciones incluye antibióticos adecuados. La sepsis causada por estreptococos del grupo A debe tratarse con urgencia con antibióticos y líquidos intravenosos. Para las personas con fascitis necrosante, es probable que se necesite cirugía para extirpar el tejido afectado.

Si sospecha de sepsis, llame al 9-1-1 o vaya a un hospital y dígale a su profesional médico: «ESTOY PREOCUPADO POR LA SEPSIS.»