Después de años de debates, la Junta de Regentes votó para cambiar el controvertido nombre del estadio de fútbol de la Universidad de Maryland de Byrd Stadium a Maryland Stadium Dic. 11.

Fue nombrado anteriormente en honor al fallecido presidente de la universidad y entrenador de fútbol Dr. H. C. «Curley» Byrd, quien supuestamente persiguió políticas racistas en ambos cargos, incluida la denegación deliberada de admisión a afroamericanos.

El actual presidente Wallace Loh creó un grupo de trabajo para recopilar información sobre la controversia, que regresó con un informe en diciembre. 4. Loh emitió una recomendación en diciembre. 7 respaldando el nombre de Maryland Stadium. Loh también hizo hincapié en la importancia de reconocer las injusticias del pasado y, al mismo tiempo, seguir luchando por la diversidad y la comprensión en la actualidad, en lugar de detenerse en el pasado.

«El verdadero cambio no se realiza solo con el cambio de nombre», escribió Loh en su informe. «Esta controversia es sintomática de divisiones más profundas en las universidades y en la nación en general.»

Loh anunció un programa que comenzará cuando comience el próximo semestre de UMD, que facilitará los diálogos sobre la diversidad y la comunidad en términos de que la universidad avance en el siglo XXI.

En los últimos años, los conflictos relacionados con el racismo en los campus universitarios han surgido con frecuencia en todo el país, desde la Universidad de Missouri hasta Yale.

Brian Ullmann, Vicepresidente Asociado de Marketing y Comunicaciones de UMD, dijo que la mayor parte del campus, incluidos los estudiantes y la administración, ha apoyado extremadamente el movimiento de cambio de nombre.

«De hecho, animamos a nuestros estudiantes a hablar y protestar por un cambio positivo», dijo Ullman. «Ciertamente, ese activismo es inconveniente, cuando interrumpe eventos o restringe otros puntos de vista, pero eso es solo una parte esencial de la libertad de expresión y de vivir en una democracia.»

Colin Byrd (sin relación con Curley Byrd), cabildero principal de la rama UMD de la NAACP, encabezó las protestas por el cambio. Dijo que está entusiasmado con el cambio de nombre y que «la eliminación del símbolo más prominente de la segregación escolar en los Estados Unidos» fue un paso en la dirección correcta. Agregó que habría preferido que el estadio fuera nombrado en honor a Daryl Hill, el primer jugador afroamericano de fútbol americano de UMD.

El nombre de Byrd no será borrado de la historia del campus, y sus logros serán honrados en una exposición especial sobre su vida y legado en una de las bibliotecas principales.

«Algunas de las preocupaciones que plantearon los individuos de que si cambiáramos el nombre del Estadio Byrd de alguna manera estaríamos olvidando la historia», dijo Colin Byrd. «Mucha gente ni siquiera conocía la historia en primer lugar, así que ahora que va a ser conmemorativo en la biblioteca, que es el alma de la investigación. Creo que eso realmente ayudará a educar a la gente sobre sus defectos, sus fortalezas, su bien y su mal.”