Escherichia coli (E. coli) puede afectar a perros, gatos y seres humanos, y puede propagarse de animal a humano o de humano a animal. La bacteria es uno de los tipos más comunes que se encuentran en el mundo y es un habitante normal del tracto gastrointestinal de todos los animales. Bajo ciertas circunstancias, esta bacteria también puede ser responsable de causar enfermedades.

E enterotoxigénica. coli, por ejemplo, es un ejemplo de un tipo de Escherichia coli que puede causar enfermedad. Con mayor frecuencia, este tipo de bacteria E. coli puede causar enfermedades transmitidas por los alimentos. La enfermedad puede comenzar a manifestarse cuando se ingieren alimentos o agua contaminados. En el caso de E. coli enterotoxigénica, estas bacterias producen una toxina que actúa contra el interior del tracto intestinal infectado, lo que resulta en diarrea.

Infección por E. coli en perros

Los perros pueden infectarse con E. coli de una manera similar a la que las personas pueden infectarse: al comer o beber alimentos o agua contaminados. Ha habido muchos retiros de alimentos comerciales para perros y golosinas que involucran contaminación con E. coli. La ingestión de estos alimentos y golosinas podría potencialmente causar infección en su perro y su mascota también puede convertirse en un portador desafortunado de la enfermedad.

Para proteger sus peludos, esté atento a cualquier retiro de productos y noticias sobre E. coli. Es importante mantenerse al tanto de la información sobre la dieta, y existe la preocupación de que alimentar a su mascota con una dieta cruda puede resultar en un mayor riesgo de transmitir cualquier E. coli a través de las heces. Especialmente en perros de cría, considere reemplazar una dieta cruda por una rica en vitaminas, minerales y aceites suplementados.

Signos clínicos y diagnóstico

Algunos de los síntomas más comunes observados en animales y seres humanos con E. coli son depresión, deshidratación, falta de apetito y vómitos. E. coli puede causar la enfermedad de colibacilosis en perros, que a menudo se produce en los intestinos inferiores. Aunque la bacteria es generalmente benigna, puede afectar en gran medida a los cachorros recién nacidos, especialmente a aquellos que carecen de nutrientes esenciales como el calostro de la leche materna.

E. es más probable que el coli afecte a los animales debilitados, los muy jóvenes o los muy viejos, los animales desnutridos o los animales inmunocomprometidos. Pero al igual que con todas las infecciones bacterianas, el diagnóstico no puede confirmarse solo con un examen físico. La confirmación del diagnóstico requiere que su veterinario realice una prueba de cultivo en muestras de sangre u orina, donde las bacterias se cultivan en una placa de cultivo para ser identificadas.

Consejos de prevención

Dado que no hay tratamientos actuales para curar la E. coli, la prevención es la mejor defensa. Las medidas higiénicas son el método más fiable para prevenir infecciones:

• Practique buenas técnicas de manipulación al preparar alimentos. Por ejemplo, cocine bien toda la carne antes de alimentar a su perro.
• Aplique una buena higiene, que incluya lavarse las manos con frecuencia y minuciosamente. Enseñe a los niños a lavarse bien. Asegúrate de que todos se laven las manos después de manipular la comida de tu perro.
• Evite beber agua de fuentes potencialmente contaminadas.
• Tenga cuidado con los productos lácteos sin pasteurizar.
• Lave bien todas las frutas y verduras antes de alimentar a su perro.