La estructura atómica de todos los minerales determina sus propiedades físicas.Dureza

Dureza en un mineral significa el grado de resistencia que ofrece su superficie lisa al rayado. Los minerales con grados de dureza correspondientes a valores entre 1 y 10 en la Escala de Dureza de Mohs se muestran en la parte superior derecha. Los puntos de la escala están determinados por la dureza de estos minerales. Cualquier mineral en la secuencia será rayado por un mineral más duro. Es la tendencia de un mineral a romper con superficies lisas en direcciones que corresponden a planos débilmente unidos de átomos en la estructura cristalina. Los minerales pueden tener más de un plano de debilidad, y la relación correspondiente entre las direcciones de escisión puede ayudar a identificar la estructura cristalina, lo que ayuda a distinguir entre minerales de aspecto similar.

Fractura
Los minerales pueden romperse por escisión o por fractura, que toma varias formas. La fractura puede ser cóncava como en obsidiana, áspera como en cobre, terrosa como en arcilla, astilla como en hematita, o sub-cóncava como en siderita.

Tenacidad
Al igual que con la fractura, hay varias formas de tenacidad, la resistencia que un mineral ofrece a ser separado o deformado. La tenacidad puede ser dura como en el jade, flexible como en el yeso, elástica como en la moscovita, sectil como en el yeso o maleable como en el cobre.

Gravedad especial
La gravedad específica de un mineral representa su peso en comparación con el peso de un volumen igual de agua pura. Por lo tanto, un mineral con una gravedad específica de 5 es cinco veces más pesado que el agua. Esta característica de los minerales depende de los pesos atómicos de los elementos constitutivos y de su disposición estructural.