¿Qué es el dolor de talón en niños?

El dolor de talón en niños, o dolor de talón pediátrico, es una queja común y generalmente afecta a niños de 8 a 14 años de edad. El dolor de talón es un síntoma y no una enfermedad; es un indicador de que hay una afección presente que requiere atención médica.

El dolor de talón en los niños suele ser diferente del tipo más común de dolor de talón que experimentan los adultos. El dolor de talón en los adultos suele desaparecer, o al menos mejora un poco después de un período de caminar, mientras que el dolor de talón en los niños generalmente no mejora de esta manera y, por el contrario, en la mayoría de los casos, caminar o hacer actividad física en realidad lo empeora.

¿Qué causa el dolor de talón en los niños?

Hay una serie de afecciones que pueden causar dolor en el talón en los niños. Muy a menudo, la causa del dolor de talón en los niños es el resultado de un síndrome de sobrecarga, que afecta a la apófisis calcánea o a las estructuras asociadas, conocida como enfermedad de Sever (apofisitis calcánea). En la parte posterior del hueso del talón en cada pie, hay un área, conocida como placa de crecimiento, donde se unen el tendón de Aquiles y la fascia plantar. Esto se denomina apófisis calcánea y, por lo general, aparece por primera vez en niños de entre 7 y 8 años de edad. A la edad de unos 14 años, el cartílago de crecimiento madura de ser cartilaginoso, hasta convertirse en hueso. La enfermedad de Sever es el problema más común que afecta a los niños de 8 a 14 años, sin embargo, la bursitis, la artritis reumatoide juvenil, la tendinitis de Aquiles, la fascitis plantar y las fracturas no son del todo infrecuentes en los niños en crecimiento.

La enfermedad de Sever (Apofisitis Calcánea)

La enfermedad de Sever es la afección más común que causa dolor en el talón en niños de entre 8 y 14 años de edad. La tensión y el estrés excesivos en la apófisis calcánea causan inflamación e irritación en la zona. Los niños que sufren de la enfermedad de Sever generalmente se quejan de dolor que se siente como un moretón, y empeora a medida que el ejercicio continúa. Por lo general, no hay hinchazón ni moretones visibles. La enfermedad de Sever es más común en los niños que participan en deportes de carrera o salto, como baloncesto, fútbol, atletismo o gimnasia.

Factores de riesgo de la enfermedad de Sever que causa dolor en el talón en los niños

La enfermedad de Sever se desarrolla y causa dolor en el talón en los niños debido a factores como:

• cambios en la altura y el peso del niño (especialmente durante los estirones)
• el tipo de actividad física en la que participa el niño; La enfermedad de Sever es más común en los deportes que implican correr y saltar mucho, como el baloncesto, el fútbol, el fútbol americano, el netball, la gimnasia
• un aumento en el volumen, la frecuencia, la intensidad o la duración de la actividad física que realiza el niño; como en las siguientes circunstancias, por ejemplo:
  • un niño comienza a entrenar y jugar para un equipo deportivo (el ejercicio aumenta a varias sesiones de entrenamiento y juegos por semana)
  • un niño participa en un torneo en el que se juegan varios juegos en un día o en el transcurso de unos pocos días
  • hay un cruce en los deportes en los que participa un niño
  • una temporada deportiva termina y comienza otra inmediatamente
• el tipo de calzado que usa, o si el niño está jugando deporte descalzo o-flops
• postura y marcha del pie: los niños con arcos planos tienen más probabilidades de padecer la enfermedad de Sever
• el sobrepeso u obesidad aumentan el riesgo de padecer la enfermedad de Sever.

Otras causas de dolor de talón en niños

Además de la enfermedad de Sever, algunas otras causas de dolor de talón en niños incluyen:

• Bursitis: inflamación de la bolsa. Las bursas son pequeños sacos llenos de líquido ubicados entre las estructuras del cuerpo, cuya función es lubricar las partes móviles y reducir la fricción. La bursitis puede ocurrir en la parte posterior del talón debido a una lesión, uso excesivo o uso de zapatos ajustados
• Artritis reumatoide juvenil: causa hinchazón y rigidez de las articulaciones, y dolor persistente y restrictivo
• Tendinitis de Aquiles: una afección inflamatoria que afecta al tendón de Aquiles en la parte inferior de la parte posterior de la pierna, donde se une al hueso del talón. Por lo general, se produce debido al uso excesivo en niños mayores de 14 años
• Fascitis plantar: inflamación de la fascia plantar, que es el ligamento grueso que conecta el hueso del talón con los dedos de los pies, a lo largo de la parte inferior del pie. Por lo general, como resultado del uso excesivo o la postura plana del pie y, a menudo, en niños mayores de 14 años, fracturas: pueden ocurrir por el impacto de una caída en el talón.

Diagnóstico de la causa del dolor de talón en niños

Al determinar la causa del dolor de talón en niños, el podólogo deportivo realizará un examen físico exhaustivo del talón doloroso del niño. Considerarán signos como el lugar donde se centra el dolor, si hay dolor a través del tendón de Aquiles o la fascia plantar, o cualquier tensión en los músculos de la pantorrilla. Se puede solicitar una radiografía para que el podólogo pueda determinar qué tan madura está la apófisis calcánea, ya que el cartílago de crecimiento activo cartilaginoso parece diferente del hueso maduro y fusionado en las imágenes. Las radiografías también son útiles, ya que pueden mostrar otras causas de dolor en el talón, como las fracturas por estrés.

¿Cómo se trata el dolor de talón en niños?

El tratamiento del dolor de talón en los niños a menudo se centra en aliviar la inflamación. El podólogo deportivo puede sugerir varios tratamientos dependiendo del diagnóstico de la persona. Las opciones de tratamiento comunes incluyen:

• Descansar o modificar la actividad física para limitar los movimientos de alto impacto y correr, para reducir el dolor al permitir que el talón descanse
• Estiramientos y fortalecimiento seguros según las indicaciones del podólogo deportivo
• Soporte del talón en forma de elevadores de talón o copas, o zapatos nuevos según lo sugerido por el podólogo deportivo, si es apropiado para el paciente individual.
• Reducir la inflamación mediante el uso de compresas de hielo y como último recurso AINEs (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno)

Vale la pena señalar que si el dolor en el talón se ha diagnosticado como enfermedad de Sever, es probable que se resuelva por sí solo cuando el cartílago de crecimiento madure alrededor de los 12-13 años para las niñas y de los 13-14 años para los niños.

¿Se puede prevenir el dolor de talón en los niños?

Aunque es posible que no sea posible prevenir el dolor de talón en los niños por completo, tomar algunas consideraciones simples cuando se trata de actividad física puede reducir la probabilidad de que el niño desarrolle dolor por el uso excesivo:

• Ayude y anime a su hijo a mantener un peso corporal saludable para evitar un estrés indebido en los tobillos y los pies
• Elija calzado adecuado para su deporte (su podólogo deportivo puede ayudarlo a tomar una decisión acertada)
• Aumente gradualmente el ejercicio en lugar de cambiar abruptamente los horarios de entrenamiento o juego.

Tenga en cuenta que el contenido proporcionado en el artículo anterior no debe tomarse como consejo médico general. Si su hijo se queja de dolor en el talón o le gustaría hablar sobre el dolor en el talón en los niños con nuestros podólogos deportivos calificados, haga una cita por correo electrónico [email protected] o llamando al 91998754.

Karl Lockett – podólogo deportivo.