¿Qué es el deterioro cognitivo leve?

El deterioro cognitivo leve es una afección en la que una persona experimenta una disminución leve, pero notable, de las habilidades mentales (memoria y habilidades de pensamiento) en comparación con otras de la misma edad. La disminución menor en las habilidades es notoria por la persona que las experimenta o por otras personas que interactúan con la persona, pero los cambios no son lo suficientemente severos como para interferir con la vida y las actividades cotidianas normales.

¿Cuál es la diferencia entre el deterioro cognitivo leve y el deterioro debido al envejecimiento normal?

Se observa cierto deterioro mental (cognitivo) gradual con el envejecimiento normal. Por ejemplo, la capacidad de aprender nueva información puede reducirse, el procesamiento mental se ralentiza, la velocidad del rendimiento se ralentiza y la capacidad de distraerse aumenta. Sin embargo, estas disminuciones debido al envejecimiento normal no afectan el funcionamiento general o la capacidad de realizar actividades de la vida diaria. El envejecimiento normal no afecta el reconocimiento, la inteligencia o la memoria a largo plazo.

En el envejecimiento normal, una persona ocasionalmente puede olvidar nombres y palabras y extraviar cosas. Con deterioro cognitivo leve, la persona con frecuencia olvida conversaciones e información que uno normalmente recordaría, como citas y otros eventos planificados.

¿Qué es la demencia?

La demencia es un término general que se usa para describir un deterioro de la función mental que es lo suficientemente grave como para interferir con la vida diaria.

¿El deterioro cognitivo leve siempre conduce al desarrollo de demencia?

Hay algunos casos en los que la causa del deterioro cognitivo leve se debe a los efectos de una enfermedad o enfermedad tratable. Sin embargo, los investigadores han determinado que para la mayoría de los pacientes con deterioro cognitivo leve (DCL), el DCL es un punto a lo largo del camino hacia la demencia. El DCL se considera la etapa entre los cambios mentales que se observan en el envejecimiento normal y la demencia en estadio temprano. El MCI puede deberse a una variedad de enfermedades, como la enfermedad de Alzheimer o Parkinson, al igual que la demencia puede deberse a una variedad de razones, como la enfermedad de Alzheimer o Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy, la demencia vascular, la demencia frontotemporal y otras causas.

De acuerdo con la Academia Americana de Neurología, de personas de 65 años o más que tienen deterioro cognitivo leve:

• Aproximadamente 7.el 5 por ciento desarrollará demencia en el primer año después del diagnóstico de deterioro cognitivo leve
• Aproximadamente el 15 por ciento desarrollará demencia en el segundo año
• Aproximadamente el 20 por ciento desarrollará demencia en el tercer año

¿Qué tan común es el deterioro cognitivo leve?

La Academia Americana de Neurología estima que el deterioro cognitivo leve está presente en aproximadamente el 8 por ciento de las personas de 65 a 69 años, en el 15 por ciento de los de 75 a 79 años, en el 25 por ciento de los de 80 a 84 años y en aproximadamente el 37 por ciento de las personas de 85 años o más.

¿Cuáles son los síntomas del deterioro cognitivo leve?

Los ejemplos de problemas de memoria y pensamiento que se pueden ver en alguien con deterioro cognitivo leve incluyen:

• Pérdida de memoria. Olvida eventos recientes, repite las mismas preguntas y las mismas historias, olvida los nombres de amigos cercanos y familiares, olvida citas o eventos planificados, olvida conversaciones, pierde elementos a menudo.
• problemas de Lenguaje. Tiene problemas para encontrar las palabras deseadas. Tiene dificultad para entender la información escrita o verbal (hablada).
• Atención. Pierde la concentración. Se distrae fácilmente.
• Razonamiento y juicio. Luchas con la planificación y la resolución de problemas. Le cuesta tomar decisiones.
• Toma de decisiones compleja. Puede tener dificultades, pero puede completar tareas complejas como pagar facturas, tomar medicamentos, ir de compras, cocinar, limpiar el hogar, conducir.

¿Qué causa el deterioro cognitivo leve?

No se han descubierto por completo todas las posibles causas de deterioro cognitivo leve. En un pequeño número de casos, otra afección puede estar causando los síntomas observados en el deterioro cognitivo leve. Algunas de las posibles afecciones incluyen:

• Depresión, estrés y ansiedad
• Problemas de tiroides, riñón o hígado
• Apnea del sueño y otros trastornos del sueño
• Enfermedades o afecciones que afectan el flujo sanguíneo en el cerebro (tumores, coágulos de sangre, accidentes cerebrovasculares. lesión cerebral traumática, hidrocefalia de presión normal)
• Niveles bajos de vitamina B12 u otros niveles de nutrientes
• Problemas oculares o auditivos
• Una infección
• Efectos secundarios de ciertas recetas (por ejemplo, medicamentos anticolinérgicos utilizados para tratar afecciones de la vejiga, enfermedad de Parkinson y depresión) o drogas ilegales
• Antecedentes de alcoholismo

Muchas de estas causas de deterioro cognitivo leve son tratables.

La mayoría de los casos de DCL, sin embargo, se deben a una variedad de enfermedades, como el Alzheimer o el Parkinson. (Del mismo modo, la demencia similar se debe a una variedad de enfermedades como la enfermedad de Alzheimer o Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy, la demencia vascular, la demencia frontotemporal y otras causas.)

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