Ernest Hemingway es sin duda uno de los novelistas más influyentes y reconocidos del siglo pasado. Su estilo de escritura minimalista distintivo le dio fama generalizada y sus novelas sirvieron de inspiración para generaciones de escritores.

El hombre comúnmente conocido como Papa Hemingway escribió algunas de las mejores novelas y cuentos del siglo XX, from The Sun Also Rises to A Moveable Feast, muchas de ellas adaptadas al cine.

Hemingway vivió una vida tan distintiva como su estilo de prosa y sus aventuras sirvieron de material para muchos de sus libros. Una personalidad abiertamente machista, Hemingway estaba preocupado por las armas, el alcohol, la guerra, las corridas de toros, la caza y la pesca.

Participó en varias guerras, incluyendo la Primera Guerra Mundial, la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial, como participante o periodista. Pasó algún tiempo en París en la década de 1920, convirtiéndose en parte integral de un mundo de glamorosos artistas, escritores y personalidades de la alta sociedad. El gran autor rara vez pasaba tiempo sin una compañera, con innumerables amoríos y cuatro matrimonios. Como escribió el propio Hemingway, » Es curioso cómo se necesita una guerra para comenzar una mujer en tu maldito corazón y otra para terminarla. Mala suerte.»

Hemingway trabaja en su libro For Whom the Bell Tolls en el Sun Valley Lodge, Idaho, en diciembre de 1939.

Sin embargo, el gigante literario estadounidense fue encontrado muerto de una herida de escopeta en la cabeza el 2 de julio de 1961. Su esposa, Mary Hemingway, emitió la siguiente declaración: «El Sr. Hemingway se suicidó accidentalmente mientras limpiaba un arma esta mañana a las 7: 30 a.m. No se ha fijado hora para los servicios funerarios, que serán privados.»

Tomó algún tiempo antes de que la Sra. Hemingway finalmente admitiera que su esposo se había suicidado, usando su escopeta de doble cañón. En los años posteriores, la salud destrozada de Hemingway, el alcoholismo y la depresión han surgido como razones probables de su acción.

Hemingway en uniforme en Milán, 1918. Condujo ambulancias durante dos meses hasta que resultó herido.

Sin embargo, no se puede descartar un factor genético. Esta no fue la primera ni la última vez que un miembro de la familia Hemingway se quitó la vida. La lista es larga y a lo largo de cuatro generaciones ha habido al menos cinco suicidios, incluido el padre de Hemingway, el Dr. Clarence Edmonds Hemingway; los hermanos Ernest, Ursula y Leicester; y la nieta de Hemingway, Margaux.

La familia atormentada fue analizada en un artículo de 2006 titulado «Ernest Hemingway: Una autopsia psicológica de un suicidio», escrito por Christopher D. Martin, instructor y psiquiatra de la Clínica Menninger en Houston. En 1928 el Dr. Clarence Hemingway se suicidó con la de su propio padre .32 Revólver Smith y Wesson en su casa en Oak Park, Illinois. Su hijo de 13 años, Leicester, estaba en la casa en ese momento. El Dr. Martin escribió: «El padre de Ernest, un médico, sufría de cambios de humor impredecibles y dramáticos caracterizados por episodios de depresión e irritabilidad.»Últimamente estaba molesto por su salud y sus preocupaciones de dinero.

La familia Hemingway en 1905 (desde la izquierda): Marcelline, Sunny, Clarence, Grace, Ursula y Ernest.

Hemingway, que entonces vivía en Key West, Florida, con su segunda esposa, Pauline Pfeiffer, se sorprendió al recibir un telegrama con la noticia e inmediatamente viajó a Oak Park. Al igual que su hermano menor Leicester, Ernest quedó devastado por la muerte de su padre, pero trató de seguir adelante con su trabajo.En una carta dirigida a su editor Max Perkins, Hemingway escribió: «Mi padre se pegó un tiro, no sé si salió en los periódicos de Nueva York. No vi ninguno de los papeles. Yo estaba muy encariñado con él y me sentí como el infierno por ello Realize Me di cuenta, por supuesto, de que lo que tengo que hacer no es preocuparme, sino ponerme a trabajar, terminar mi libro correctamente para poder ayudarlos con las ganancias. Lo que me hace sentir peor es que mi padre es el único que me importaba.»

En una carta a su suegra, Mary Pfeiffer, Hemingway tomó un tono más oscuro con el comentario, » Probablemente iré por el mismo camino.»Después de la muerte de su padre, Hemingway comenzó a beber más y estaba preocupado por la violencia. Algunos de sus biógrafos están convencidos de que era autodestructivo con un nivel de comportamiento propenso a accidentes que parece demasiado alto para ser una coincidencia. Estuvo en una serie de accidentes de avión y otros accidentes que lo dejaron con graves lesiones en la cabeza.

Decir que Hemingway tenía una personalidad narcisista y dependencia del alcohol no es nada nuevo, pero hay evidencia significativa que sugiere que el autor sufrió de trastorno bipolar, que se llamó «depresión maníaca» en su vida. (Se cree que uno de los hijos de Hemingway, Gregory, era bipolar. Murió en una celda de la cárcel de Florida en 2001; estaba detenido por exposición indecente y resistencia al arresto.)

«En 1960 Hemingway comenzó a perder su batalla con la depresión y el suicidio», escribió el Dr. Martin. Sufría de » delirios paranoicos «que eran» debido a una depresión psicótica relacionada con su enfermedad bipolar, complicada como probablemente fue por el alcoholismo crónico y múltiples lesiones cerebrales traumáticas.»

Hemingway en la cabina de su barco Pilar, frente a la costa de Cuba.

Su artículo concluye que, dada toda la tragedia de su vida y el sufrimiento mental de Hemingway, sus logros literarios fueron aún más un triunfo. «Claramente poseía una enorme fuerza y resistencia.»

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» Éramos, más o menos, la otra familia estadounidense que tenía esta horrible maldición», dijo a CNN la actriz Mariel Hemingway, la hermana de Margaux, en 2013, comparando a su familia con los Kennedy y afirmando que la maldición de Hemingway era una enfermedad mental. La actriz ha hecho un documental sobre su familia y el año pasado publicó un libro de memorias titulado Out Came the Sun: Overcoming the Legacy of Mental Illness, Addiction, and Suicide in My Family (Salió el Sol: Superando el Legado de la Enfermedad Mental, la Adicción y el suicidio en Mi Familia).

Mariel Hemingway le dijo a CNN que cree que la gente necesita hablar más sobre las enfermedades mentales. «Hacer que esté bien que esté en tu familia», agregó, » no avergüenza a nadie, y no hace que la familia de nadie sea una familia fea y mala.»