Los obstetras y ginecólogos traen nueva vida al mundo y cuidan el espectro de la salud reproductiva de las mujeres. La obstetricia es el campo quirúrgico que se ocupa del parto, mientras que la ginecología es el campo de la medicina que se ocupa de la salud de la mujer, especialmente de su salud reproductiva. Uno puede ser ginecólogo y no obstetra, aunque no se puede ser obstetra sin ser ginecólogo. Los obstetras y ginecólogos atienden a las pacientes en los consultorios médicos para realizar exámenes rutinarios de «mujer sana», que podrían incluir el manejo de anticonceptivos y la detección del VPH. Mark S. DeFrancesco, presidente del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, escribe en un correo electrónico: «¡No puedes imaginar lo que se siente al dar a luz a un bebé, ser la primera persona en tener otra nueva vida en tus manos y ayudar a crear una nueva familia!»También ayudan a los pacientes que acuden a ellos con problemas como sangrado anormal. «Poder diagnosticar con precisión y tratar con éxito estos problemas es extremadamente gratificante», dice DeFrancesco. Y, por supuesto, los ginecólogos obstetras también trabajan en la sección de trabajo de parto y parto de los hospitales, monitoreando a las madres y los bebés durante el parto y, cuando las cosas no salen según lo planeado, tomando decisiones médicas para proteger las vidas de ambos. Al igual que otras profesiones de la salud, la obstetricia y la ginecología no están exentas de estrés. Según DeFrancesco, a los obstetras y ginecólogos les preocupa que puedan haber perdido algún problema o signo de enfermedad, que una tragedia extremadamente rara suceda en uno de sus partos y partos y que puedan ser demandados por negligencia médica, incluso si no cometieron errores. DeFrancesco dice que este campo es especialmente vulnerable, ya que los pacientes con obstetricia y ginecología son predominantemente jóvenes y presumiblemente sanos. «Cuando las cosas van mal, es muy inesperado», dice. Al igual que otros campos de la medicina, DeFrancesco ve que la obstetricia y la ginecología se mueven más hacia la prevención de problemas en lugar de simplemente solucionarlos. «Los estudios muestran que la mayoría de las mujeres en edad fértil solo ven a su ginecólogo obstetra de forma regular y rara vez buscan a un médico de atención primaria designado de otro modo», explica. Por lo tanto, ¿quién mejor para abordar los problemas de salud que los ginecólogos obstetras que ven a estos pacientes con regularidad? «Estamos preparados para ir más allá de la prueba de Papanicolaou y el examen pélvico y proporcionar una atención más integral a nuestros pacientes», dice DeFrancesco. «Al menos en términos de exámenes de detección más amplios para otras afecciones de salud, así como de abordar más directamente con nuestros pacientes su peso y otras opciones de estilo de vida.»
La Oficina de Estadísticas Laborales proyecta un crecimiento del empleo de -1.4 por ciento para obstetras y ginecólogos entre 2019 y 2029. En ese período, se estima que se perderán 300 puestos de trabajo.