En profundidad

Si su hijo tiene dermatitis atópica, es probable que haya tenido dificultades para evitar que su piel tenga picazón y le cause irritación dolorosa. En el Centro de Dermatitis Atópica del Hospital Infantil de Boston, dentro de la División de Alergia e Inmunología, lo ayudamos en cada paso del camino. Entendemos que es posible que desee obtener más información sobre la dermatitis atópica de su hijo para comprender completamente la afección y brindarle el tratamiento más adecuado.

¿Qué es la dermatitis atópica?

La dermatitis atópica es una afección inflamatoria crónica y recidivante de la piel. Los niños con dermatitis atópica a menudo tienen una disfunción de la barrera cutánea que causa sequedad, picazón y escamosidad en la piel. También pueden tener alergias ambientales y alimentarias asociadas. De los niños que tienen dermatitis atópica, el 65 por ciento muestra signos en el primer año de vida y el 90 por ciento muestra signos dentro de los primeros cinco años. La mitad de los niños afectados mejoran entre los 5 y los 15 años de edad. Los padres con dermatitis atópica tienen más probabilidades de tener hijos con dermatitis atópica.

¿Qué lo provoca?

Los principales desencadenantes de la dermatitis atópica son la piel seca, los irritantes, el estrés, las alergias, las infecciones y el calor/sudoración. Es importante tener en cuenta que estos son desencadenantes que empeoran los síntomas de la dermatitis atópica y no necesariamente causan dermatitis atópica.

¿Mi hijo está en riesgo de tener dermatitis atópica?

Los niños con antecedentes familiares de alergias, asma y dermatitis atópica tienen más probabilidades de tener dermatitis atópica. En los estudios de investigación, las mutaciones en los genes de barrera de la piel, como la filagrina, se asocian comúnmente con la dermatitis atópica.

¿Qué aspecto tiene?

La dermatitis atópica a menudo causa picazón que conduce a piel escamosa, con bultos, enrojecida y/o hinchada. Si se produce un rascado crónico, la piel se engrosa o se endurece. Se manifiesta en diferentes partes del cuerpo dependiendo de la edad de la persona. En niños mayores y adultos, la dermatitis atópica tiende a aparecer en los pliegues de los brazos y la parte posterior de las rodillas. En los bebés, afecta la cara, el tronco y las extremidades

¿Qué tan grave es?

La dermatitis atópica no es una afección potencialmente mortal. La causa habitual de preocupación es una infección grave de la piel.

Es curable?

No es curable, pero con el tratamiento y la medicación adecuados, la enfermedad puede controlarse bien.

¿La dermatitis atópica es lo mismo que el eccema?

Los médicos a menudo usan los términos eccema y dermatitis atópica indistintamente porque la mayoría de los casos de eccema son causados por dermatitis atópica. Eccema es un término general para la piel seca, escamosa e inflamada, que a veces puede ser causada por algo que no sea dermatitis atópica.

¿Cómo se relaciona la dermatitis atópica con las alergias alimentarias?

Aproximadamente el 25 por ciento de los niños con dermatitis atópica tienen una alergia alimentaria.

¿A quién afecta principalmente la dermatitis atópica?

La dermatitis atópica suele afectar a bebés o niños muy pequeños, pero a veces dura hasta la adolescencia o la edad adulta.

¿Qué sucede si mi hijo no deja de sentir picazón en las áreas afectadas?

La picazón prolongada de la piel puede provocar liquenificación, lo que significa que la piel se vuelve gruesa y coriácea. La picazón intensa puede romper la piel y provocar infecciones o cicatrices permanentes. Si bien la dermatitis atópica no es una afección que ponga en peligro la vida, muchos pacientes con dermatitis atópica tienen un defecto de barrera cutánea subyacente que requiere que cuiden especialmente su piel durante toda su vida.

¿Qué impacto puede tener el clima en la dermatitis atópica?

Los niveles extremos de clima seco, o climas cálidos y húmedos pueden desencadenar dermatitis atópica. Por ejemplo, el aire frío y seco del invierno en Nueva Inglaterra puede desencadenar un brote de dermatitis atópica, así como el calor y la humedad del verano. Recomendamos que los padres encuentren maneras de ayudar a sus hijos a evitar la exposición a climas extremos, como usar aires acondicionados en verano.

¿Qué pueden hacer los niños para ayudar a reducir su dermatitis atópica mientras practican deportes?

El equipo deportivo puede ser irritante para las áreas afectadas por la dermatitis atópica. Usar ropa que absorba la humedad, bañarse inmediatamente después de hacer deporte y tomar medicamentos pueden ayudar.

Desencadenantes y síntomas

¿Qué desencadenantes de la dermatitis atópica?

• estrés
• alergias
• sudoración
• ciertos jabones, limpiadores o detergentes
• baños o duchas largos y calientes
• cambios rápidos de temperatura
• baja humedad
• lana o telas o ropa hechas por el hombre
• polvo o arena
• humo de cigarrillo
• ciertos alimentos, como huevos, leche, pescado, soja o trigo
• infección o colonización bacteriana de la piel

¿Qué partes del cuerpo están afectadas?

• La parte o partes del cuerpo afectadas por la dermatitis atópica tienden a cambiar a medida que el niño envejece. En bebés y niños pequeños, por lo general se trata de la cara, el tronco y las extremidades. En niños mayores y adultos, la dermatitis atópica tiende a aparecer en los pliegues de los brazos y la parte posterior de las piernas.

¿Cuáles son los síntomas de la dermatitis atópica?

• piel seca y escamosa
• pequeñas protuberancias
• enrojecimiento e hinchazón de la piel
• engrosamiento y endurecimiento de la piel
• piel cruda y sensible

¿Cuándo debe consultar a un médico a mi hijo sobre su dermatitis atópica?

• el niño es irritable e incómodo
• el niño tiene problemas para dormir
• la erupción se propaga
• el niño tiene fiebre
• el niño tiene pus o costras amarillas de las zonas afectadas

Preguntas frecuentes

P: ¿Qué es la dermatitis atópica?

A: La dermatitis atópica es una afección inflamatoria crónica y recidivante de la piel. Los niños con dermatitis atópica a menudo tienen una disfunción de la barrera cutánea que causa sequedad, picazón y escamosidad en la piel. También pueden tener alergias ambientales y alimentarias asociadas. Por lo general, afecta a bebés y niños pequeños, pero a veces puede durar hasta la adolescencia o la edad adulta.

P: ¿Por qué es motivo de preocupación, aparte de la picazón e incomodidad?

A: La dermatitis atópica grave puede hacer que a su hijo le resulte muy difícil disfrutar de la escuela y jugar. Rascarse demasiado o picar demasiado puede provocar una infección grave de la piel. Además, la incomodidad de la dermatitis atópica puede arruinar el sueño, lo que puede afectar a su hijo.

P: ¿Pueden otros niños contraer la dermatitis atópica de mi hijo?

A: No. La dermatitis atópica no es contagiosa; sin embargo, si un alérgeno es una fuente de la dermatitis atópica de su hijo, es importante evitarla.

P: Si mi hijo tiene dermatitis atópica, ¿estará bien?

A: Aunque no hay cura para la dermatitis atópica, se puede tratar con baños, emolientes, ungüentos recetados y otros tratamientos. Muchos niños con dermatitis atópica mejoran a medida que crecen.

P: ¿Puede el estrés causar dermatitis atópica?

A: No. El estrés no causa dermatitis atópica, sin embargo, puede empeorar los síntomas.

P: ¿La dermatitis atópica puede dejar cicatrices permanentes?

A: Sí. Si su hijo sufre un caso crónico de dermatitis atópica y pica excesivamente, esto puede provocar cicatrices permanentes.

P: ¿La dermatitis atópica puede afectar el estado de ánimo de mi hijo?

A: Sí. La dermatitis atópica es muy incómoda y puede limitar el sueño de su hijo, lo que puede afectar su estado de ánimo, al igual que cualquier persona se vería afectada por la falta de sueño.

P: ¿Puede mi hijo todavía nadar en piscinas cloradas?

A: Sí. La exposición prolongada al cloro puede empeorar la dermatitis atópica de su hijo. Sin embargo, si su hijo se aplica protector solar hipoalergénico sin fragancia antes de nadar, y se enjuaga rápidamente y se aplica crema hidratante después de salir de la piscina, su dermatitis atópica no debe agravarse.

P: ¿Debe bañarse mi hijo a diario, incluso si tiene dermatitis atópica?

A: Sí. Es importante que su hijo se bañe diariamente, hidrate e hidrate la piel después.

P: Si prevengo que mi hijo se exponga a alérgenos, ¿desaparecerá la dermatitis atópica?

A:La mayoría de los niños tienen un trastorno de la piel subyacente, y su dermatitis atópica no desaparecerá incluso si limita la exposición a alérgenos.

P: ¿Cuál es la diferencia entre el eccema y la dermatitis atópica?

A: Los médicos a menudo usan los términos eccema y dermatitis atópica indistintamente porque la mayoría de los casos de eccema pediátrico son causados por dermatitis atópica. Eccema es un término general para la piel inflamada y con picazón, que a veces puede ser causada por algo que no sea dermatitis atópica.

Preguntas para hacerle al médico de su hijo

Después de que a su hijo se le diagnostique dermatitis atópica, es posible que se sienta abrumado con información. Puede ser fácil perder de vista las preguntas que se te ocurren.

A muchos padres les resulta útil anotar las preguntas a medida que surgen; de esa manera, cuando hable con los médicos de su hijo, puede estar seguro de que todas sus preguntas están respondidas. Si su hijo es lo suficientemente mayor, es posible que desee sugerirle que escriba también lo que quiere preguntarle a su proveedor de atención médica.

• ¿Cómo podrían interactuar el medicamento o los tratamientos con los regímenes de medicamentos actuales de mi hijo?
• ¿Cómo podrían interactuar las cremas o ungüentos con otras cremas o aerosoles, como lociones para broncear o repelentes de insectos?
• ¿Hay alguna restricción dietética que mi hijo deba seguir mientras toma medicamentos para la dermatitis atópica?
• ¿Qué tratamientos y medicamentos cubre mi aseguradora?
• ¿Cuáles son algunas cosas que puedo hacer para ayudar a que mi hijo se rasque y sienta comezón?
• ¿Cómo puedo averiguar si alguno de los productos, sustancias y alimentos que hay en la casa desencadena la dermatitis atópica de mi hijo?
• ¿Cómo afectará la dermatitis atópica a la vida social de mi hijo?
• ¿Qué recursos hay disponibles para ayudar a mi hijo a sobrellevar el estrés de tener dermatitis atópica?
• ¿Cómo podría afectar la dermatitis atópica la experiencia de mi hijo en el aula?
• ¿Cómo se coordinará Children’s Hospital Boston con la enfermera de la escuela de mi hijo para continuar la atención en la escuela?

  Control de las alergias alimentarias en el hogar

  Aproximadamente el 25 por ciento de los niños con dermatitis atópica grave tienen alergias alimentarias. Como muchos atletas saben, tener un plan de juego es crucial para ganar. En el manejo de las alergias, es aún más importante. Aprenda nuevas estrategias para ayudar a su hijo a manejar y sobrellevar las alergias alimentarias. Únase a la discusión en el blog de los niños Prósperos.