Antes de dejar a su nuevo gatito o gato afuera, asegúrese de que tenga un medio de identificación, ya sea un collar bien ajustado con una etiqueta (que muestre su número de teléfono) o, idealmente, un microchip de identificación implantado debajo de la piel en el cuello.

Antes de cualquier viaje al exterior, vale la pena considerar cómo tiene la intención de darle a su gato o gatito acceso al aire libre a largo plazo. Si está en casa durante largos períodos del día, puede considerar permitir el acceso «bajo demanda» a través de la puerta trasera o una ventana convenientemente ubicada, por ejemplo. Sin embargo, si está en el trabajo durante el día, es posible que prefiera instalar una solapa para gatos. El entorno local dictará las reglas que establezca con respecto a los límites de tiempo de acceso al exterior. Es posible que desee confinar a su gatito o gato al crepúsculo para que pueda permanecer en el interior por la noche, o limitar su acceso al exterior en momentos en que el tráfico puede estar ocupado localmente.

Debido a una posible infección con enfermedades como enteritis o gripe felina, su gatito no debe estar al aire libre hasta al menos una semana después de que haya terminado su primer ciclo de vacunación a las 13-14 semanas de edad (dependiendo de la vacuna). A continuación, puede dejar que explore el exterior si está supervisado. Una vez que esté completamente vacunado y se haya acostumbrado a vivir en su casa, puede comenzar a dejar que su gatito salga un poco más. Sin embargo, antes de permitir que su gatito tenga acceso libre al aire libre, asegúrese de que haya sido castrado (alrededor de 4 meses). También debe asegurarse de que su jardín sea seguro para su gatito primero cubriendo cualquier estanque, bloqueando cualquier agujero en la cerca y eliminando cualquier sustancia u objeto potencialmente peligroso del jardín, como conservantes de madera, insecticidas, implementos afilados, etc.

Es útil que tu gatito o gato se acostumbre a que lo llamen para que venga a ti, puedes hacerlo ofreciéndole pequeñas golosinas para que esté feliz de responder. Luego tienes un poco de control cuando sales a llamarlos.

Elija un día seco (si es posible) y un momento de tranquilidad en el que pueda acompañar a su gatito al aire libre, permitiéndole explorar el nuevo entorno. Es mejor evitar las emociones, como otros gatos, perros que ladran o niños que gritan en el jardín del vecino, durante el primer par de excursiones para que su gatito (o gato) pueda concentrarse en usted y no se asuste. Continúe acompañando a su gatito hasta que se acostumbre a su jardín y pueda encontrar el camino de regreso a la casa sin dificultad. Es mejor no dejar a su gatito afuera solo hasta que tenga 6 meses de edad y es esencial que se castre (a partir de los 4 meses de edad) antes de permitirle el acceso sin supervisión.

Si ha adoptado un gato adulto, probablemente se le haya aconsejado mantenerlo durante 2-3 semanas para instalarse en su nuevo hogar. Algunos gatos tolerarán bien este período, pero otros buscarán salir más temprano que tarde. Probablemente es mejor atenerse a esta escala de tiempo, especialmente si siente que ha habido signos de ansiedad desde su llegada. La primera vez que decida dejar a su gato afuera, elija un período tranquilo y seco cuando esté en casa todo el día y hágalo poco antes de una comida de rutina. Acompaña a tu gato afuera, pero no te alarmes si desaparece en algún arbusto; esta es una estrategia normal para permitirle aclimatarse a su nuevo entorno en un lugar donde pueda observar sin ser visto. Deje la puerta trasera abierta inicialmente y, después de 30-60 minutos, llame a su gato adentro para su comida y luego repita al día siguiente. La mayoría de los gatos se adaptan muy rápidamente a explorar su nuevo territorio en el exterior y probablemente no necesitarán una introducción gradual de este tipo, pero los individuos más tímidos pueden beneficiarse del aumento gradual de los períodos al aire libre en las primeras semanas.

Algunas personas se enfrentan a gatos adultos que nunca han estado afuera antes y se preguntan si serán capaces de adaptarse a salir al gran mundo. Pero es increíble lo adaptables que son los gatos, y hay muchos ejemplos de gatos que han vivido en interiores la mayor parte de sus vidas disfrutando de la oportunidad de salir a la calle en un nuevo entorno. Pueden estar un poco nerviosos al principio, pero la mayoría lo toman como un pato al agua. Algunos incluso cazan y es fascinante pensar que todo este comportamiento instintivo ha permanecido inactivo, pero aún puede cobrar vida cuando el gato tiene la oportunidad de hacer lo que viene naturalmente.