Guías

El curado de madera es una de las varias etapas distintas en el largo proceso de fabricación de madera. Después de que los árboles seleccionados hayan sido talados y transportados a un molino, comienza el proceso. En una serie de procedimientos de corte, en los que los troncos se separan en función del diámetro y se seccionan en madera en consecuencia, la madera se transforma de un tronco de árbol en una pieza de madera funcional.

Crédito de la imagen: /markus spiske

Sin embargo, el proceso no termina con el corte de madera, cada pieza de madera debe secarse lo suficiente para permitir que la madera alcance su tamaño final antes de seccionarse en sus dimensiones finales. El proceso de curado permite que la madera libere humedad, protege contra la descomposición y ayuda a preparar la madera para recibir acabados superficiales.

Madera verde y contenido de humedad

Cuando un árbol se corta por primera vez y los troncos se seccionan en madera, la madera resultante se considera «verde» porque todavía tiene un contenido de humedad considerable. Sin embargo, no todos los árboles retienen la misma cantidad de humedad, por lo que antes de curar es importante determinar cuál es el contenido de humedad estándar para un tipo particular de madera. La medición de la humedad se puede hacer de una de dos maneras, ya sea con un medidor de humedad o a través de una ecuación simple, pero generalmente el método preferido es un medidor de humedad. Los medidores de humedad funcionan transmitiendo electricidad entre dos sondas insertadas en la madera. La cantidad de electricidad que fluye a través de la madera desde la primera sonda hasta la segunda se utiliza para medir la cantidad de humedad presente. Cuanto mayor sea el contenido de humedad, mayor será la cantidad de flujo eléctrico.

La madera verde puede contener más del 130 por ciento de humedad; la madera curada puede tener entre el 7 y el 20 por ciento de humedad. Si la madera se va a utilizar en aplicaciones de interior, como muebles modernos, el contenido de humedad debe caer entre el 6 y el 8 por ciento.

El Proceso de Curado de la Madera

El proceso de curado puede variar mucho en términos de tiempo. Algunas personas prefieren los enfoques de hágalo usted mismo, y obtienen madera verde de un molino o producen la madera ellos mismos. Otros prefieren comprar madera que ya ha sido curada.

Para los entusiastas del bricolaje, hay varias maneras de curar la madera. Sin embargo, es importante darse cuenta de que el curado de la madera verde puede llevar años si la práctica de curado no se acelera utilizando un horno de madera o un método alternativo de secado. La madera para secar al aire normalmente toma un año por pulgada de grosor de madera.

El primer paso para curar la madera verde en un entorno doméstico es identificar una ubicación adecuada para el proceso. Un garaje o cobertizo puede funcionar bien siempre y cuando la madera se mantenga seca, de lo contrario, puede reabsorber la humedad que está tratando de liberar. Además de estar seca, el área también debe tener aire circulante para ayudar al proceso de secado. Para evitar la distorsión, se pueden colocar unos cuantos trozos de estiba o pegatinas (pequeños trozos de madera) entre capas de madera. La presencia de madera entre las capas de madera también permite que el aire circule más libremente. Para medir el proceso de secado, use un medidor de humedad para rastrear el contenido de humedad. Deje reposar la madera durante tantos años como su grosor indique, hasta que el contenido de humedad alcance el nivel deseado. Incluso cuando el curado se haya completado, mantener la madera en la misma área ayudará a que cada pieza de madera mantenga un contenido de humedad constante.

Otro método de secado, que acelera considerablemente el proceso de curado, consiste en el uso de un horno de madera. Algunos molinos pueden secar la madera por usted por una tarifa adicional, aunque puede ser más fácil comprar madera que ya está curada si está interesado en usar un horno. Los hornos calientan la madera para que la humedad se libere lentamente: la madera se puede dejar en el horno de unos pocos días a unas pocas semanas, dependiendo del tipo de madera y de la cantidad de humedad presente. Se debe tener cuidado de no calentar la madera demasiado rápido, ya que esto puede causar un curado desigual o crear defectos potenciales, como la división.

Para obtener más información, consulte Redes de madera y leñadores.

Otros artículos de madera

• Principales Empresas y Proveedores de Madera en los Estados Unidos
• Madera frente a madera – ¿Cuál es la diferencia?
• Grados de madera Explicados: ¿Qué Significan los diferentes Tipos de Grados de Madera
• ¿Qué es la madera y para qué se utiliza?
• Cómo funcionan las Astilladoras de madera
• Todo sobre Acabados de Madera (Tipos y Aplicaciones)
• Cómo Curvar la Madera al vapor
• Tipos de madera