Las mareas son oscilaciones del nivel del mar resultantes de las fuerzas gravitacionales ejercidas por el sol y la luna, así como una serie de factores ambientales. Estas variaciones están representadas por dos extremos-marea alta y marea baja-que corresponden al rango máximo y mínimo, respectivamente. Un ciclo de marea ocurre a intervalos de 12 horas y 25 minutos, con la mayoría de las costas experimentando dos ciclos por día lunar (25 horas y 50 minutos).

Las mareas son oscilaciones periódicas del nivel del mar, que resultan de la atracción ejercida por el sol y la luna sobre las partículas líquidas en los océanos. La influencia de la luna en este proceso es mucho más fuerte que la del sol, ya que se encuentra mucho más cerca de la Tierra, lo que influye en una atracción gravitacional más intensa. En general, la marea sube en un lugar dado cuando la luna pasa directamente por encima o por debajo (en el lado opuesto del planeta) de ese punto específico, haciendo que las aguas salten hacia la luna.

Hay dos etapas principales en un ciclo de marea: (a) marea alta: cuando el nivel del mar en una zona costera determinada alcanza su máximo; (b) marea baja: cuando el nivel del mar en una zona costera determinada alcanza su mínimo. Las mareas altas ocurren regularmente, en un intervalo de aproximadamente 12 horas y 25 minutos (medio día lunar). El concepto de «día lunar» corresponde al tiempo que la luna tarda en completar una vuelta completa alrededor de la Tierra y regresar a la misma posición en relación con nuestro planeta, una rotación que dura 24 horas y 50 minutos. Por lo tanto, la mayoría de las regiones costeras (con algunas excepciones) experimentan dos mareas altas y dos mareas bajas por día lunar, con un intervalo de aproximadamente 6 horas y 13 minutos entre cada una de ellas, un tipo de ciclo de marea conocido como semi – diurno. Alternativamente, algunas áreas pueden experimentar mareas diurnas, caracterizadas por una marea alta y una marea baja por día lunar, o mareas mixtas, dos mareas altas y dos mareas bajas por día, generalmente presentando una mayor diferencia de rango entre ellas.

La amplitud de las mareas está directamente asociada con las fases de la luna: durante la luna nueva y la luna llena, tanto la luna como el sol están alineados en relación con la Tierra, lo que hace que sus fuerzas gravitacionales se compongan y creen rangos de marea más altos. Por el contrario, cuando la luna está en su primer o último cuarto, en un ángulo de 90° con el sol, en relación con nuestro planeta, la atracción que ejerce sobre la Tierra es más débil, lo que estimula menos actividad en las aguas y resulta en rangos de marea más bajos.

Ryan es el fundador de Tideschart.com. Originario de Nueva Zelanda, Ryan ha viajado a más de 20 países y ha combinado más de 10 años de experiencia en desarrollo con su pasión por el océano.