Aunque el ejercicio es importante para todos, el ejercicio desempeña un papel crucial en las personas con enfermedad de Parkinson (EP). Las investigaciones han demostrado que el ejercicio puede tener efectos protectores, reduciendo el riesgo de desarrollar EP, y también se ha demostrado que el ejercicio alivia algunos de los síntomas motores de la EP. El ejercicio regular es esencial para que las personas con DP mantengan el equilibrio y la movilidad, y puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad.1,2

Beneficios del ejercicio para las personas con enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es una afección crónica y progresiva que causa síntomas motores debilitantes: temblor, rigidez, bradicinesia (movimiento lento) e inestabilidad postural (deterioro del equilibrio). Las personas con DP con frecuencia tienen debilidad, bajo poder muscular y fatiga. El riesgo de desarrollar DP aumenta con la edad, y el envejecimiento se asocia con la pérdida de masa y función muscular. Los investigadores han descubierto que los adultos mayores pueden beneficiarse del entrenamiento físico, mejorando su masa muscular y su función. En personas con EP, el entrenamiento con ejercicio no solo mejora su fuerza y función muscular, sino que tiene beneficios adicionales:

• Reduce los síntomas motores, mejora la bradicinesia y la inestabilidad postural
• Mejora la eficacia de la terapia con levodopa
• Mejora la capacidad cardíaca y pulmonar
• Mejora la resistencia
• Mejora las alteraciones de la marcha
• Mejora la función cognitiva
• Mejora la calidad de vida3

Tipos de ejercicio

Hay varios tipos diferentes de ejercicio, y cada tipo puede beneficiar a una persona con DP. Además de una variedad de tipos de ejercicio, la consistencia y la intensidad también son importantes para beneficiarse del ejercicio. Las personas con EP que han participado en ejercicios regulares durante más de seis meses han visto avances y beneficios significativos. La intensidad del ejercicio se mide por cuánto aumenta la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria. Las personas con DP que hacen ejercicio con intensidad experimentan mayores beneficios. Investigaciones recientes indican que el entrenamiento a intervalos de alta intensidad puede ser más efectivo que los períodos más largos de intensidad moderada. Incluso las personas en etapas avanzadas de la enfermedad pueden participar en estos programas de alta intensidad.2-4

• Los ejercicios de equilibrio son aquellos que tienen como objetivo mejorar el equilibrio y aumentar la fuerza de la parte inferior del cuerpo. Los ejercicios de equilibrio son particularmente importantes para reducir el riesgo de caídas al mejorar la forma en que un cuerpo puede ajustarse y mantener la posición.
• Los ejercicios de fortalecimiento desarrollan masa muscular, lo que mejora la capacidad de realizar muchas actividades diarias, como pararse de una silla. Los ejercicios de fuerza generalmente se centran en una parte del cuerpo, como los brazos o las piernas, y se deben girar para ejercitar todos los grupos musculares principales. Los ejercicios de fortalecimiento usan pesas o resistencia, y también se denominan ejercicios de resistencia.
• El ejercicio de resistencia, o ejercicio cardiovascular, aumenta la frecuencia cardíaca y la respiración durante un período prolongado de tiempo. Ejemplos de ejercicio de resistencia son caminar, trotar, nadar y bailar. Este tipo de ejercicio también se denomina actividad aeróbica.
• Los ejercicios de flexibilidad son aquellos que se centran en estirar y mantener el movimiento y el rango de movimiento. Mantener la flexibilidad es fundamental para mantener la capacidad de realizar actividades diarias, como agarrar objetos de un estante y vestirse.5

Algunos tipos de ejercicio han demostrado beneficios particulares para las necesidades de las personas con EP:

• El ciclismo, como en bicicletas estacionarias, ayuda a reducir los síntomas de la EP, particularmente cuando se pedalea a tasas más altas.6,7
• Bailar ayuda a las personas con DP a mantener la movilidad, la flexibilidad y el equilibrio.6
• Algunas personas con DP encuentran que practicar deportes les ayuda a mantenerse activos y a mantener su movilidad. Los deportes que las personas con DP han encontrado beneficiosos incluyen el boxeo, la natación y la gimnasia.6,8

Tenga en cuenta que es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de comenzar o suspender cualquier tratamiento nuevo, incluidas las rutinas de ejercicio.