New Hampshire se convierte en el noveno y último estado necesario para ratificar la Constitución de los Estados Unidos, convirtiendo el documento en la ley del país.

En 1786, los defectos en los Artículos de la Confederación posteriores a la Guerra Revolucionaria eran evidentes, como la falta de autoridad central sobre el comercio exterior e interior. El Congreso aprobó un plan para redactar una nueva constitución, y el 25 de mayo de 1787, la Convención Constitucional se reunió en el Independence Hall de Filadelfia. El 17 de septiembre de 1787, después de tres meses de debate moderado por el presidente de la convención, George Washington, la nueva constitución de los Estados Unidos, que creó un gobierno federal fuerte con un intrincado sistema de controles y contrapesos, fue firmada por 38 de los 41 delegados presentes en la conclusión de la convención. De conformidad con el artículo VII, el documento no será vinculante hasta que sea ratificado por nueve de los 13 Estados.

A partir del 7 de diciembre, cinco estados—Delaware, Pensilvania, Nueva Jersey, Georgia y Connecticut-lo ratificaron en rápida sucesión. Sin embargo, otros estados, especialmente Massachusetts, se opusieron al documento, ya que no reservaba poderes no delegados a los estados y carecía de protección constitucional de los derechos políticos básicos, como la libertad de expresión, religión y prensa. En febrero de 1788, se llegó a un compromiso en virtud del cual Massachusetts y otros estados acordarían ratificar el documento con la garantía de que se propondrían enmiendas de inmediato. La Constitución fue ratificada por un estrecho margen en Massachusetts, seguida de Maryland y Carolina del Sur. El 21 de junio de 1788, Nuevo Hampshire se convirtió en el noveno estado en ratificar el documento, y posteriormente se acordó que el gobierno bajo la Constitución de los Estados Unidos comenzaría el 4 de marzo de 1789. En junio, Virginia ratificó la Constitución, seguida de Nueva York en julio.

El 25 de septiembre de 1789, el primer Congreso de los Estados Unidos adoptó 12 enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos, la Declaración de Derechos, y las envió a los Estados para su ratificación. Diez de estas enmiendas fueron ratificadas en 1791. En noviembre de 1789, Carolina del Norte se convirtió en el 12º estado en ratificar la Constitución de los Estados Unidos. Rhode Island, que se oponía al control federal de la moneda y era crítico con el compromiso sobre el tema de la esclavitud, se resistió a ratificar la Constitución hasta que el gobierno de los Estados Unidos amenazó con cortar las relaciones comerciales con el estado. El 29 de mayo de 1790, Rhode Island votó por dos votos para ratificar el documento, y la última de las 13 colonias originales se unió a los Estados Unidos. Hoy en día, la Constitución de los Estados Unidos es la constitución escrita más antigua en funcionamiento en el mundo.

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