Conservación en los Estados Unidos
A mediados del siglo XX, los esfuerzos de conservación continuaron ganando terreno con la creación e implementación de legislación federal destinada a proteger la vida silvestre, los recursos naturales y la vida silvestre. Esta tendencia por parte del gobierno federal hacia un enfoque más orientado a la protección del medio ambiente comenzó con la aprobación de la Ley Federal de Contaminación del Agua en 1948 y la Ley de Control de la Contaminación del Aire en 1955. Si bien ninguna de estas regulaciones sirvió para imponer restricciones estrictas a la contaminación del agua o del aire, sentaron las bases para lo que más tarde se convertiría en la Ley de Agua Limpia y la Ley de Aire Limpio, además de servir para demostrar el reconocimiento por parte del gobierno federal de la necesidad de codificar regulaciones orientadas a la protección ambiental.
Eventos destacadoseditar
1962: Silent Springeditar
La publicación en 1962 del libro más vendido de Rachel Carson Silent Spring representó un momento decisivo en la conservación estadounidense. Al exponer los peligros individuales presentados tanto a las personas como a la naturaleza a través del uso de pesticidas químicos, Carson inspiró una revolución ambiental, ayudando a arraigar el movimiento de conservación moderno en una base científica. Sin embargo, tardaría otra década en prohibirse el uso del DDT en los Estados Unidos.
década de 1960: Una ola de accióneditar
A partir de finales de la década de 1960, el movimiento de conservación obtuvo una serie de victorias con la creación e implementación de una variedad de regulaciones ambientales dirigidas a la protección de la vida silvestre, las tierras silvestres y los recursos naturales. En 1968 se aprobó la Ley de Ríos Salvajes y Escénicos, seguida dos años más tarde, bajo la presidencia de Richard Nixon, por la implementación de la Ley Nacional de Política Ambiental («NEPA»), el establecimiento de la Agencia de Protección Ambiental («EPA») y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica («NOAA»), así como la celebración del Día inaugural de la Tierra. El impulso continuó en 1972, cuando se aprobaron la Ley de Agua Limpia, la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, la Ley de Gestión de Zonas Costeras y la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Además, en 1972 la EPA prohibió el DDT.
El Desierto Acto de 1964Edit
el 3 de septiembre De 1964, el Presidente Lyndon B. Johnson firmó la Wilderness Act de 1964 en la ley. Este hito se logró gracias a los esfuerzos de los conservacionistas ambientales dedicados a la protección de algunas de las tierras más salvajes de los Estados Unidos. Los principales fueron Howard Zahniser y Olaus Murie y Mardy Murie, y Celia Hunter, que dedicaron gran parte de sus vidas y su trabajo a la protección y conservación de las tierras silvestres. En 1950, tanto Zanhiser como Olaus Murie trabajaban para la Wilderness Society, Zahinser como Secretario Ejecutivo en Washington DC, y Olaus como Presidente de su rancho en Moose, Wyoming (ahora hogar del Centro Murie). Desde sus posiciones en Wilderness Society, ambos hombres continuaron trabajando para organizar y construir un apoyo de base amplia para la creación y protección de áreas silvestres dentro de los Estados Unidos. Zahniser sentía firmemente que el Congreso debería designar áreas silvestres, en lugar de dejarlo a discreción de la Agencia, y, en 1955, comenzó a trabajar para convencer a los miembros del Congreso para que apoyaran un proyecto de ley que establecería un sistema nacional de preservación de áreas silvestres. Mientras tanto, en 1956, Olaus y Mardy Murie se embarcaron en una expedición a la parte superior del río Sheenjek en la ladera sur de la Cordillera Brooks en Alaska, que los impulsaría a hacer campaña para la protección de la zona como refugio de vida silvestre. Celia Hunter, con Ginny Wood, fundó la Alaska Conservation Society, la primera organización ambiental estatal, en 1960. Al servir en la junta, trabajó incansablemente para que se aprobara legislación para proteger el desierto de Alaska. Celia también fue la primera mujer presidenta de la Wilderness Society. El resultado de estos esfuerzos fue la protección de 8 millones de acres como la Gama Nacional de Vida Silvestre del Ártico, rebautizada como Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico cuando se amplió a 19 millones de acres en 1980. Además, la misión que subyace a la protección de la ANWR, a saber, la preservación de todo un sistema ecológico, se convirtió en la motivación subyacente para la preservación de otras grandes extensiones de tierras silvestres.
Aunque ni Zahniser ni Olaus Murie vivirían para ver la Ley de Áreas Silvestres firmada por el Presidente Johnson, es poco probable que, sin sus incansables esfuerzos, el movimiento de preservación hubiera podido lograr una victoria tan grande. El 3 de septiembre de 1964, Mardy Murie se paró con orgullo junto al Presidente Johnson en el Jardín de Rosas de la Casa Blanca y fue testigo de la creación de la historia y del logro de lo que Zahniser y Olaus habían hecho campaña con tanto ardor.
Administración Clinton 1993-2001editar
Aunque los demócratas liberales dieron al ecologismo una prioridad más alta que el presidente Bill Clinton, centrado en la economía, la administración Clinton respondió a la demanda pública de protección ambiental. Clinton creó 17 monumentos nacionales por orden ejecutiva, prohibiendo actividades comerciales como la tala, la minería y la perforación de petróleo o gas. Clinton también impuso una congelación permanente de las perforaciones en santuarios marítimos. Otras órdenes presidenciales y departamentales protegieron varios humedales y recursos costeros y extendieron la moratoria existente sobre nuevos arrendamientos de petróleo frente a la línea costera hasta 2013. Después de la victoria republicana en las elecciones de 1994, Clinton vetó una serie de proyectos de ley de presupuesto que contenían enmiendas diseñadas para reducir las restricciones ambientales. Clinton se jactó de que su administración «adoptó las protecciones de calidad del aire más fuertes de la historia, mejoró la seguridad de nuestra agua potable y alimentos, limpió aproximadamente tres veces más sitios de desechos tóxicos que las dos administraciones anteriores combinadas, ayudó a promover una nueva generación de vehículos de bajo consumo de combustible y vehículos que funcionan con combustibles alternativos».
El vicepresidente Gore estaba profundamente preocupado por el cambio climático global, y Clinton creó el Consejo Presidencial para el Desarrollo Sostenible. En noviembre de 1998, Clinton firmó el Protocolo de Kyoto, un acuerdo internacional en el que los países desarrollados se comprometieron a reducir las emisiones de carbono. Sin embargo, el Senado se negó a ratificarlo ya que el acuerdo no se aplicaba a las emisiones de rápido crecimiento de países en desarrollo como China, India e Indonesia.
La persona clave en cuestiones ambientales fue Bruce Babbitt, el jefe de la Liga de Votantes de la Conservación, que se desempeñó durante ocho años como Secretario del Interior de los Estados Unidos. Según John D. Leshy:
Sus legados más recordados probablemente serán su defensa de la restauración ambiental, sus esfuerzos para salvaguardar y generar apoyo para la ESA (Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973) y la biodiversidad que ayuda a proteger., Y las medidas de conservación de tierras públicas que florecieron bajo su mando.
El Departamento del Interior trabajó para proteger áreas escénicas e históricas de las tierras públicas federales de los Estados Unidos. En el año 2000, Babbitt creó el Sistema Nacional de Conservación del Paisaje, una colección de 15 ejemplares de los EE.UU. Monumentos Nacionales y 14 Áreas de Conservación Nacionales que serán administradas por la Oficina de Administración de Tierras de tal manera que se mantengan «saludables, abiertas y salvajes».»
Un problema importante involucró los bajos honorarios cobrados a los ganaderos que pastaban ganado en tierras públicas. La tarifa de» unidad mensual de animales » (AUM) era de solo 1 1.35 y estaba muy por debajo del valor de mercado de 1983. El argumento era que el gobierno federal en efecto estaba subsidiando a los ganaderos, con unas pocas corporaciones importantes que controlaban millones de acres de tierras de pastoreo. Babbitt y el congresista de Oklahoma Mike Synar intentaron reunir a los ambientalistas y aumentar las tarifas, pero los senadores de los estados occidentales bloquearon con éxito sus propuestas.
Siglo XXIEditar
En última instancia, el movimiento de conservación moderna en los Estados Unidos continúa luchando por el delicado equilibrio entre la gestión exitosa del progreso industrial de la sociedad y la preservación de la integridad del medio ambiente natural que sostiene a la humanidad. En gran parte, el movimiento conservacionista actual en los Estados Unidos es un esfuerzo conjunto de individuos, organizaciones de base, organizaciones no gubernamentales, instituciones de aprendizaje y varias agencias gubernamentales, como el Servicio Forestal de los Estados Unidos.
Para la era moderna, el Servicio Forestal de los Estados Unidos ha señalado tres aspectos importantes del movimiento de conservación: el cambio climático, los problemas del agua y la educación del público sobre la conservación del medio ambiente natural, especialmente entre los niños. En lo que respecta al cambio climático, los estados UNIDOS El Servicio Forestal ha emprendido un proyecto de investigación de veinte años de duración para desarrollar formas de contrarrestar los problemas relacionados con el cambio climático. Sin embargo, se han dado algunos pequeños pasos en relación con el cambio climático. A medida que el aumento de los gases de efecto invernadero contribuye al calentamiento global, los proyectos de reforestación buscan contrarrestar el aumento de las emisiones de carbono. En Oregón, el Departamento de Silvicultura ha desarrollado un pequeño programa de reforestación en el que los propietarios de tierras pueden arrendar sus tierras durante cien años para cultivar árboles. A su vez, estos árboles compensan las emisiones de carbono de las compañías eléctricas. Además, los proyectos de reforestación tienen otros beneficios: las áreas reforestadas sirven como filtro natural de fertilizantes agrícolas, incluso cuando se crean nuevos hábitats de vida silvestre. Las tierras reforestadas también pueden contribuir a la economía local, ya que los propietarios rurales también distribuyen arrendamientos de caza durante los años entre cosechas.
En esencia, los proyectos, como la reforestación, crean un mercado viable de servicios ecológicos mutuamente beneficiosos para los propietarios de tierras, las empresas y la sociedad, y lo más importante, el medio ambiente. Sin embargo, tales planes creativos serán necesarios en un futuro cercano a medida que los Estados Unidos luchan por mantener un equilibrio positivo entre la sociedad y los recursos naturales finitos de la nación. En última instancia, a través de la investigación dedicada, las prácticas ecológicas de gestión de la tierra y los esfuerzos para educar al público sobre la necesidad de la conservación, aquellos individuos dedicados a la conservación estadounidense buscan preservar los recursos naturales de la nación.
Protección de los recursos del siglo XXI
El aumento del consumo de muchos recursos naturales ha provocado la necesidad de protección. Muchos de estos recursos apenas se tocaron hace menos de medio siglo, pero se han agotado en varias situaciones. Uno de estos recursos, el agua, es clave para la supervivencia de casi toda la vida, pero se está utilizando más rápido de lo que se repone en muchos estados dentro de los Estados Unidos. Esto ha creado la necesidad de una mayor conservación, que se ha cubierto con nuevas técnicas y tecnologías para reducir la cantidad de agua que se utiliza y aumentar la eficiencia de su uso. Algunos de estos métodos son tan simples como reemplazar los accesorios en los edificios gubernamentales y ofrecer reembolsos a los ciudadanos, pero son tan complejos como cultivar alimentos genéticamente modificados para que los agricultores puedan consumir menos agua para usarlos en ellos. Otro recurso clave que se ha encontrado con la nueva legislación es la tierra que se utiliza para cultivar los cultivos para las granjas. Una política bastante nueva del gobierno de los Estados Unidos, la Ley de Política de Protección de Tierras Agrícolas, está diseñada para proteger este recurso de ser consumido en exceso por el gobierno. Para ello, se asegura de que cualquier entidad, tanto federal como no federal, que utilice la asistencia del Gobierno, como la adquisición o enajenación de tierras, el suministro de financiación o préstamos, la administración de propiedades, la prestación de asistencia técnica, no pueda convertir tierras agrícolas en tierras que se utilicen permanentemente para otros fines, si se puede evitar. Si el uso excesivo de estos recursos no está mediado, el resultado final crearía la pérdida de otro recurso clave para la supervivencia. Es decir, si la tierra para la agricultura o el agua para la tierra y las personas que la habitan se vuelven insuficientes, la población de los Estados Unidos comenzaría a quedarse sin alimentos. Los cultivos comerciales de plantas no solo serían insuficientes para abastecer a la gente, sino que también serían insuficientes para alimentar al ganado y a los animales que también dependen de plantas que se cultivan en tierras agrícolas. Debido a esto, la necesidad de conservación es mayor que nunca, especialmente cuando los esfuerzos actuales solo han podido frenar el agotamiento gradual de estos dos recursos clave, mientras que el aumento de las poblaciones crea la necesidad de un mayor consumo.
EcotourismEdit
El objetivo del ecoturismo es atraer el reconocimiento y la atención a sitios específicos, que pueden incluir tierras protegidas para la conservación, al tiempo que se minimiza el impacto que el turismo tiene en la tierra. Es una forma de conservación porque el área puede estar protegida mientras los turistas o las empresas también usan la tierra para hospedarse u otros tipos de alojamiento que utilizan los recursos de cualquier manera. Este movimiento ha ganado tracción y reconocimiento internacional. Las Naciones Unidas declararon 2002 Año Internacional del Ecoturismo. El ecoturismo busca equilibrar el interés y la apreciación de las tierras protegidas con el compromiso de preservarlas. Un estudio realizado por la Universidad de Georgia informó que los ambientalistas deberían asociarse con ecoturistas para tener la mejor oportunidad de preservar ecosistemas y tierras frágiles. El turismo ofrece incentivos económicos para conservar las tierras, ya que si se considera que las tierras protegidas son destinos turísticos que generan ingresos, hay razones monetarias para garantizar su conservación. Además, en lugar de depender simplemente de mensajes ambientales, el ecoturismo permite a los conservacionistas perseguir un mensaje pausado y económico.
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