Q2. Mi madre ha sido diagnosticada con esclerosis múltiple durante casi siete años. Ella ha optado por tratarlo con cambios en la dieta y vitaminas, que parecen haber ayudado hasta este punto. Sin embargo, cuando tiene problemas de sinusitis o infección de cualquier tipo, tiene una sensibilidad terrible a los antibióticos o medicamentos de venta libre que su médico recomienda. Parece que medicamentos como Benadryl (difenhidramina) o incluso gotas para los ojos comunes tienden a desencadenar sus síntomas de EM. ¿Tiene alguna recomendación sobre qué tratamientos de venta libre se recomiendan para los pacientes con EM, para el dolor y para los problemas de alergia/sinusitis, o tal vez incluso una lista de medicamentos para evitar? ¡Gracias!

No hay tratamientos específicos de venta libre recomendados para pacientes con esclerosis múltiple que sufren de dolor o alergia y problemas sinusales. Cada paciente es individual y puede responder de manera diferente a diferentes medicamentos. Tampoco hay una lista específica de medicamentos que evitar. No es un fenómeno común que los pacientes con EM tengan problemas con la sensibilidad a los antibióticos y a los medicamentos de venta libre.

Lo que es más importante, si a su madre le han diagnosticado esclerosis múltiple remitente-recidivante, debe recibir la atención adecuada para su afección. El potencial de las terapias se incluyen los interferones y/o Copaxone (glatiramer). No hay evidencia científica específica de que los cambios en la dieta o las vitaminas afecten el curso a largo plazo de la esclerosis múltiple.

Q3. Fui al neurólogo con dolor bajando por mi brazo derecho con un ligero entumecimiento. El dolor era constante y se movía hacia mi pecho, espalda y brazo izquierdo. También tengo espasmos o espasmos extraños en las piernas, los brazos y la espalda. La resonancia mostró 12 lesiones en mi cerebro y algunas en mi columna vertebral. Sin embargo, la punción lumbar solo mostró dos glóbulos blancos y un recuento de IgG normal. Pero tengo las bandas oligoclonales. El médico no quiere ponerme los medicamentos modificadores de la enfermedad y no dirá concluyentemente que tengo EM.Quiere esperar y ver si tengo más síntomas. ¿Cuánto tiempo es demasiado para esperar a que le pongan los medicamentos? ¿Me harían daño los medicamentos estar en ellos y descubrir que era otra cosa?

La tarea más importante es siempre hacer el diagnóstico correcto, y parece que usted y su médico se están moviendo en esa dirección. Los síntomas que describe sin duda podrían verse en la esclerosis múltiple, aunque estos síntomas por sí solos no son diagnósticos, ya que una serie de otros trastornos neurológicos podrían conducir a síntomas similares.

Un diagnóstico preciso y definitivo se guía por una combinación de los síntomas que ofrece en su historial, signos en el examen neurológico, hallazgos en la resonancia magnética del cerebro y la médula espinal y hallazgos en el líquido cefalorraquídeo. Nos ayuda en esto un conjunto de criterios, llamados los criterios McDonald, y estas pautas se revisan cada pocos años. Estos criterios incorporan la información clínica, así como los hallazgos de la resonancia magnética y del líquido cefalorraquídeo. En su caso, la presencia de anomalías o «lesiones» en la resonancia magnética y las bandas oligoclonales en el líquido cefalorraquídeo es ciertamente sugestiva de esclerosis múltiple. Sin embargo, el tamaño, la ubicación y la forma de las anomalías de la resonancia magnética también son extremadamente importantes, ya que se pueden ver muchas «manchas blancas» que no son típicas de la EM e incluso se pueden ver en individuos completamente normales.

Una vez que se establece un diagnóstico firme, recomendaríamos el tratamiento con uno de los medicamentos modificadores de la enfermedad lo antes posible en un esfuerzo por reducir nuevos síntomas o «brotes», para prevenir el desarrollo de nuevas anomalías en la resonancia magnética y para reducir la posibilidad de cualquier progresión de la discapacidad. Sin embargo, nunca alentaríamos el inicio del tratamiento hasta que se haya establecido un diagnóstico definitivo de esclerosis múltiple. A veces, esto requiere un período de observación o estudios de resonancia magnética de seguimiento, ¡y eso sin duda sería más apropiado que comenzar la medicación prematuramente! Otra opinión también puede ser muy útil para resolver un desafío de diagnóstico.

Q4. ¿Qué sabes sobre Chantix con respecto a la esclerosis múltiple? Se usa para ayudarte a dejar de fumar. He oído que puedes desarrollar esclerosis múltiple después de tomar este medicamento. También he oído que las personas desarrollan síntomas de EM o sus síntomas de EM existentes empeoran mucho mientras toman este medicamento.

No hay evidencia de que el uso de Chantix (vareniclina) para dejar de fumar produzca el desarrollo de esclerosis múltiple o empeore la esclerosis múltiple o sus síntomas.

Sin embargo, hay evidencia de que fumar cigarrillos puede tener un papel en el desarrollo de la esclerosis múltiple y que fumar activamente exagera muchos síntomas de EM. Además, hay cierta evidencia de que fumar puede acelerar la transición de la EM recidivante a la EM secundaria progresiva. Aunque ciertamente hay controversia sobre estos puntos, hay suficientes datos disponibles para aconsejar a nuestros pacientes que no empiecen a fumar y, si ya fuman, que dejen de fumar.

Chantix es una de las varias estrategias disponibles para ayudar a dejar de fumar, y sin duda valdría la pena discutir esta y otras opciones con su médico de atención primaria y su neurólogo.

Q5. A mi hermana le diagnosticaron esclerosis múltiple hace 19 años. Yo también tengo esclerosis múltiple. No ha tenido ningún síntoma en ocho años (y antes había estado sin síntomas durante cuatro años), y tampoco ha tomado ningún medicamento para su EM. El médico le ha pedido una resonancia magnética, pero no ve ninguna utilidad en esto, ya que no tiene síntomas, y parece que su EM es benigna. ¿Hay algún beneficio para que se haga una resonancia magnética, ya que parece que su EM es benigna?

El hecho de que su hermana casi no haya tenido síntomas en los últimos 12 años no significa necesariamente que su esclerosis múltiple sea benigna. El diagnóstico de «esclerosis múltiple benigna» solo se puede hacer al final de la vida de una persona, cuando se puede ver en retrospectiva que la esclerosis múltiple no causó problemas progresivos graduales o discapacidad neurológica significativa.

Puede haber cambios progresivos y graduales de EM detectables en una resonancia magnética, aunque la persona no tenga síntomas clínicos. Si una resonancia magnética muestra cambios inflamatorios activos después del contraste intravenoso con gadolinio o si hay una acumulación progresiva de más «placas de materia blanca» en comparación con imágenes de resonancia magnética anteriores, es probable que eventualmente haya síntomas clínicos. Por lo tanto, la ventaja de tener una resonancia magnética, incluso cuando los síntomas son estables, es que la situación clínica puede ser solo la punta del iceberg. La resonancia magnética puede ser una guía para determinar si hay o no cambios anatómicos en el cerebro que puedan causar problemas clínicos, cognitivos o físicos en el futuro. Luego, se pueden tomar las decisiones de tratamiento adecuadas en función de los cambios en la resonancia magnética, ya sean agudos o crónicos.

Obtenga más información en el Centro de Esclerosis Múltiple de la Salud Cotidiana.