Mientras crecía en la década de 1990, solía escuchar mucho sobre los CFC (o clorofluorocarbonos) y su participación en el agotamiento de la capa de ozono. Se habló de que todos los refrigerantes que causan daños ambientales se eliminarán gradualmente. Pero a medida que pasaron los años, la idea de verificar si un refrigerador o aire acondicionado que se está comprando tiene refrigerante ecológico o no, desapareció, ya que la presunción era que los CFC se han eliminado y solo obtenemos refrigerantes ecológicos en estos días. ¿Pero es eso cierto? ¿O de verdad nos importa? En este artículo, veremos varios refrigerantes que se utilizan en aires acondicionados y refrigeradores que están disponibles en el mercado indio.

¿Qué es un refrigerante?

Un refrigerante es un fluido que se utiliza en acondicionadores de aire y refrigeradores, para tomar el calor del contenido de un refrigerador o de la habitación (en el caso de ACs) y tirar el calor a la atmósfera. Un refrigerante experimenta cambios de fase de líquido a gas (al absorber calor) y de vuelta a líquido (cuando un compresor lo comprime). La elección del refrigerante ideal se basa en sus propiedades termodinámicas favorables, su naturaleza no corrosiva y su seguridad (no tóxica e inflamable). Aunque se pueden usar muchos fluidos para actuar como refrigerante, en el siglo XX, los CFC se convirtieron en los refrigerantes más populares.

Refrigerantes antiguos y modernos

El refrigerante más común en el pasado era un CFC, más comúnmente llamado Freón. Freon era una marca comercial para un refrigerante «R-12» de DuPont. En los decenios de 1990 y 2000, los CFC fueron sustituidos por HCFC (hidroclorofluorocarbonos) y el HCFC más común es el «R-22». el 50-60% de los acondicionadores de aire en la India todavía (en 2016) utilizan HCFC. Sin embargo, los HCFC son ligeramente mejores que los CFC, ya que contienen cloro, que es perjudicial para el medio ambiente. Según el plan del Gobierno de la India, los HCFC se eliminarán de la India para el año 2030.

Para eliminar el cloro del refrigerante, los fabricantes crearon otro conjunto de refrigerantes llamados HFC (o hidrocarbonos Fluro). Aunque también tienen el potencial de calentamiento global, son mejores que los HCFC, ya que no agotan la capa de ozono. El HFC más común que se usa en los acondicionadores de aire es el R-410A, un refrigerante que es mejor que el R-22 en términos de potencial de «agotamiento de la capa de ozono» y eficiencia energética, pero que aún causa calentamiento global. Algunos HFC más que se usan comúnmente son: R – 32 en acondicionadores de aire y R-134A en refrigeradores. Alrededor del 20-30% de los acondicionadores de aire en la India todavía (en 2016) utilizan HFC. El R-32 es mejor que el R-410A en términos de potencial de calentamiento global, pero sigue siendo un HFC. Según las últimas noticias, la India planea eliminar los HFC también en los próximos años, y el calendario para ello todavía está en estudio.

Los refrigerantes más respetuosos con el medio ambiente que están disponibles en el mercado indio actualmente son «R-290» y «R-600A». Son HC o hidrocarburos, y sus nombres químicos son «Propano» para el R-290 e «Iso-Butano» para el R-600A. Están completamente libres de halógenos, no tienen potencial de agotamiento del ozono y son los más bajos en términos de potencial de calentamiento global. También tienen una alta eficiencia energética, pero son altamente inflamables, ya que son hidrocarburos. Pero son los refrigerantes más ecológicos del mercado. Los fabricantes, que utilizan estos refrigerantes, afirman que han tenido mucho cuidado en el uso de estos refrigerantes y que los aparatos son absolutamente seguros. De hecho, la mayoría de los refrigeradores en el mercado indio ahora están en R-600A y no se han reportado incidentes de accidentes debido a los mismos. Para que podamos creer cómodamente que están a salvo.

A continuación se muestran los datos del Potencial de Calentamiento Global de varios refrigerantes (fuente):

Conclusion

If you are someone who cares about energy efficiency and global warming, go for an Air Conditioner con R-290 o un refrigerador con R-600A. Cuanto más opte por él, más comenzarán a usarlos los fabricantes en sus electrodomésticos. Con suerte, con estándares estrictos y mejores avances en tecnología, podremos ver mejores refrigerantes en el futuro.

Consulte este enlace para ver los Diez Mejores Acondicionadores de Aire en India para Ahorrar electricidad: http://wp.me/p4hAhQ-4I