¿Cuál era el objetivo de esta revisión?

El objetivo de esta revisión Cochrane fue averiguar si los antibióticos tópicos son efectivos en el tratamiento de la otitis media supurativa crónica y si un tipo de tratamiento con antibióticos tópicos es más efectivo que cualquier otro. Se recopilaron y analizaron todos los estudios relevantes para responder esta pregunta.

Mensajes clave

Existe mucha incertidumbre acerca de si los antibióticos tópicos mejoran o no la resolución de la secreción del oído en los pacientes con otitis media supurativa crónica (OMSC). Sin embargo, entre estas dudas hay alguna evidencia que sugiere que el uso de antibióticos tópicos puede ser efectivo cuando se compara con placebo, o cuando se usan además de un antibiótico sistémico (oral o inyectado). También hay mucha incertidumbre sobre qué tipo de antibiótico tópico es el más efectivo. En general, la certeza de la evidencia fue muy baja.

¿Qué se estudió en la revisión?

La otitis media supurativa crónica, a veces denominada otitis media crónica (OMC), es una inflamación e infección a largo plazo (crónica) del oído medio, con secreción del oído (otorrea) a través de una membrana timpánica perforada (tímpano). Los síntomas principales de OMSC son la secreción del oído y la pérdida de audición. Los antibióticos tópicos (administrados en el canal auditivo como gotas, ungüentos, aerosoles o cremas) son el tratamiento utilizado con mayor frecuencia para la OMSC. Los antibióticos tópicos eliminan o detienen el crecimiento de los microorganismos que pueden ser responsables de la infección. Los antibióticos tópicos se pueden usar solos o se pueden agregar a otros tratamientos para la OMSC, como los antisépticos o la limpieza de los oídos (lavado ótico) o a los antibióticos sistémicos (antibióticos administrados ya sea por la boca o mediante una inyección en un músculo o una vena). En esta revisión fue importante examinar si hubo algún efecto adverso causado por el uso de los antibióticos tópicos, ya que pueden causar irritación de la piel dentro del oído externo, lo cual puede dar lugar a malestar, dolor o picazón. Esta revisión también examinó si diferentes tipos de antibióticos eran más efectivos que otros para tratar la OMSC, ya que algunos antibióticos (como los aminoglucósidos) pueden tener el potencial de ser tóxicos para el oído interno (ototoxicidad), con la posibilidad de causar pérdida de la audición irreparable (neurosensorial), mareos o zumbido en el oído (tinnitus).

¿Cuáles son los principales resultados de la revisión?

Se encontraron 17 estudios que examinaban a al menos 2126 participantes, aunque fue difícil determinar con precisión cuántos participantes se incluyeron ya que varios estudios no informaron el número de manera clara. Se utilizaron varios tipos y combinaciones diferentes de antibióticos.

Comparación de los antibióticos tópicos con placebo o ningún tratamiento

Un estudio comparó los antibióticos tópicos con el lavado del oído con solución salina (agua salada). Los antibióticos tópicos parecieron ser más efectivos que el lavado del oído con solución salina cuando se evaluaron de una a dos semanas después del tratamiento, aunque este estudio fue demasiado pequeño para proporcionar resultados de cualquier certeza (evidencia de certeza muy baja).

Comparación de antibióticos tópicos además de antibióticos sistémicos (orales o inyectados)

Cuatro estudios compararon el tratamiento con un antibiótico tópico en forma de gotas (ciprofloxacina) además de un antibiótico sistémico (oral o inyectado). El tratamiento favoreció de forma marginal a los antibióticos tópicos y orales combinados en comparación con los antibióticos orales solamente para la resolución de la secreción a la semana o dos semanas y a las dos o cuatro semanas. Estos estudios fueron demasiado pequeños para proporcionar cualquier certeza de los resultados (evidencia de certeza baja).

Comparaciones de diferentes antibióticos tópicos

Hubo 12 estudios que examinaron la efectividad de diferentes tipos de antibióticos. La certeza de la evidencia para todos los resultados en estas comparaciones es muy baja. Dos estudios no informaron el número de participantes incluidos, o informaron solo el número de oídos tratados, por lo que no se pudo calcular el número total de participantes. Debido a la certeza baja de la evidencia, no se sabe qué tipo de antibiótico tópico es el más efectivo.

¿Cómo de actualizada está esta revisión?

La evidencia está actualizada hasta abril 2019.