¿Cuál es el problema?

En los países de ingresos bajos y medianos, muchas mujeres tienen una dieta deficiente y carecen de micronutrientes clave que son necesarios para una buena salud. Esto es especialmente preocupante durante el embarazo, cuando las necesidades de energía y nutrientes son mayores tanto para la madre como para el bebé en crecimiento. El zinc desempeña un papel fundamental en el crecimiento y desarrollo normales. La deficiencia de zinc podría llevar a resultados adversos para la salud, como nacer demasiado pronto o demasiado pequeño.

Esta es una actualización de una revisión publicada por primera vez en 1997 y posteriormente actualizada en 2007, 2012 y 2015.

¿Por qué es importante esto?

Aunque la deficiencia severa de zinc es rara, se estima que la deficiencia de leve a moderada es común en varias regiones del mundo. Los estudios del embarazo humano y la suplementación con zinc, incluidos los de países de ingresos bajos y medianos, no han logrado documentar un efecto beneficioso constante en el crecimiento fetal, la duración de la gestación y la supervivencia temprana del recién nacido.

¿Qué pruebas encontramos?

Buscamos estudios en julio de 2020. Esta revisión actualizada incluye ahora 25 ensayos controlados aleatorios, en los que participaron más de 18.000 mujeres y sus bebés. Descubrimos que la suplementación con zinc en el embarazo puede hacer poca o ninguna diferencia en la reducción del riesgo de nacimientos prematuros, mortinatos o muertes en el momento del nacimiento, en comparación con la falta de suplementación con zinc o placebo. La suplementación con zinc puede hacer poca o ninguna diferencia en el peso al nacer de los bebés, y probablemente hace poca o ninguna diferencia en el número de bebés nacidos con un peso al nacer bajo o pequeño para su edad gestacional, en comparación con la no suplementación con zinc o con la administración de un placebo. No podemos estar seguros de si la suplementación con zinc reduce la muerte en recién nacidos, porque la certeza de la evidencia es muy baja.

¿Qué significa esto?

No hay suficiente evidencia de que la suplementación con zinc durante el embarazo tenga mejores resultados para las mujeres y sus bebés. Encontrar formas de mejorar el estado nutricional general de las mujeres, en particular en las zonas de bajos ingresos, contribuirá más a mejorar la salud de las madres y los bebés que complementar a las mujeres embarazadas con zinc solo. Esta debería ser una prioridad de investigación urgente para el futuro.