Cuando está embarazada, espera ver ciertos cambios en su cuerpo, por ejemplo, una cintura o un busto en expansión. Una cosa que no puede esperar ver es un cambio en su tez. Pero para aproximadamente el 70 por ciento de las mujeres embarazadas, las manchas oscuras en la cara van de la mano con el embarazo. A veces llamada «la máscara del embarazo», esta afección es conocida por los dermatólogos como cloasma, y es más probable que ocurra si, para empezar, tienes la piel oscura.

Las células llamadas melanocitos le dan a la piel su color natural. La luz ultravioleta del sol estimula a estas células para que produzcan más pigmento, que es lo que nos hace broncearnos. Pero en algunas personas, las hormonas del embarazo hacen que los melanocitos aumenten en número y produzcan más pigmento del que suelen producir. Esto da lugar a manchas marrones o marrón grisáceo, generalmente en la cara.

Por lo general, las manchas aparecen en las mejillas, la frente, el labio superior, el puente de la nariz y la barbilla. Con menos frecuencia, aparecen solo en las mejillas y la nariz, o a lo largo de la mandíbula y los lados de las mejillas. A veces también se pueden desarrollar parches en los antebrazos.

¿Cómo puedo evitar el desarrollo de cloasma?

Dado que los rayos ultravioleta estimulan las células productoras de pigmentos, mantenerse alejado del sol lo más posible ayudará. Cuando salga al aire libre, siempre use un protector solar que proteja contra los rayos UVA y UVB y tenga un FPS de 30. Para una protección aún mejor, use un bloqueador solar que contenga óxido de zinc u óxido de titanio. Estos ingredientes crean una barrera física entre la piel y los rayos dañinos del sol. Revise las etiquetas de los protectores solares y los protectores solares para asegurarse de que está recibiendo la protección que necesita, y úselos incluso si está sentado al lado de una ventana abierta o conduce.

Irritar la piel también puede provocar que los melanocitos se pongan a toda marcha, por lo que los dermatólogos recomiendan evitar las cremas, los limpiadores, el maquillaje y los ungüentos para la piel que irriten la cara.

¿Qué puedo hacer si tengo cloasma?

Sea paciente. En la mayoría de los casos, el cloasma se desvanecerá gradualmente después de que nazca su bebé. Siga usando bloqueador solar o protector solar cada vez que esté expuesto a los rayos del sol.

Si no nota una mejoría en unos meses, puede probar cremas blanqueadoras de venta libre que contengan dosis bajas de hidroquinona. (Estos funcionan mejor en manchas leves.) En realidad, las cremas no blanquean la piel, pero pueden ralentizar la producción de pigmento por parte de los melanocitos acelerados. Es posible que no note una mejora durante varios meses.

Cuándo buscar asesoramiento profesional

En los casos más pronunciados de cloasma, donde el pigmento más oscuro se extiende profundamente en la piel, es probable que necesites consultar a un dermatólogo para obtener un tratamiento más fuerte del que puedes obtener en la farmacia de la esquina. Un dermatólogo puede recetar una crema que contenga una dosis más alta de hidroquinona o una que combine hidroquinona con otros ingredientes, como tretinoína (Renova), esteroides o ácido glicólico. Algunos de estos ingredientes pueden irritar la piel, por lo que es importante que sigas con precisión las instrucciones de tu dermatólogo y que llames si tienes problemas. No debes usar cremas con receta mientras estés embarazada, a menos que tu médico lo apruebe. Según March of Dimes, se han reportado algunos casos de defectos de nacimiento en bebés nacidos de mujeres que usaron tretinoína tópica durante el embarazo, aunque la causa de los defectos no era segura.

Si está amamantando a su bebé, consulte con su médico antes de usar cremas recetadas, ya que es posible que el medicamento se excrete en la leche materna. No se sabe que estos productos sean dañinos para los bebés lactantes, pero su médico puede analizar cualquier riesgo potencial con usted y ayudarlo a tomar la mejor decisión.

Si las cremas tópicas no funcionan para usted, su dermatólogo puede recomendar un exfoliante químico, dermoabrasión o tratamiento con láser. Desafortunadamente, no se garantiza que ninguno de estos tratamientos haga desaparecer el cloasma, e incluso podrían empeorar la afección.

Durante una exfoliación química, se aplica una solución a la piel que hace que se forme ampollas y se pele durante varios días, como si tuviera una quemadura solar grave. En su lugar crece una piel nueva que, con suerte, está libre de manchas oscuras.

Si optas por la dermoabrasión, tu dermatólogo eliminará las células de la superficie de la piel con un cepillo de rotación rápida. Este procedimiento puede dejar la piel enrojecida y sensible, y su médico puede recetarle un analgésico para mantenerlo cómodo. La microdermoabrasión utiliza el mismo proceso, pero solo se aplica a parches cutáneos específicos. Debido a que su piel estará sensible después de la dermoabrasión, deberá permanecer completamente fuera del sol durante tres a seis meses. En algunos casos, la dermoabrasión puede causar cicatrices o dar lugar a parches de piel permanentemente iluminada. Si decide que se realice este procedimiento, pregúntele a su dermatólogo cuántos procedimientos ha realizado y qué tan exitoso ha sido.

Los tratamientos con láser son otra opción para tratar el cloasma. En este procedimiento, un rayo láser se centra en las células pigmentadas y las vaporiza. Los resultados y los efectos secundarios varían, así que asegúrese de hacer su tarea y hacer preguntas a su médico antes de continuar.

La dermoabrasión, las exfoliaciones químicas y los tratamientos con láser solo deben ser realizados por un dermatólogo con experiencia y licencia. Es posible que desee consultar a más de un médico y discutir los posibles beneficios y efectos secundarios de cada procedimiento antes de tomar su decisión. A veces, una combinación de una crema tópica y una de estas técnicas de rejuvenecimiento de la piel dará mejores resultados que cualquiera de ellas por sí sola. Pero antes de iniciar cualquier tratamiento, dele a su piel una recuperación natural. Después de que su bebé nazca y sus hormonas vuelvan a asentarse en su surco normal, es posible que su piel también vuelva a la normalidad.

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