Los Clippers de Los Ángeles recibieron la aprobación final del Ayuntamiento de Inglewood el martes para un estadio de baloncesto de 1 1.8 mil millones y avanzarán con la construcción el próximo año cerca del sitio del nuevo estadio de la NFL de la ciudad.

El proyecto está programado para comenzar el próximo verano y abrir a tiempo para el inicio de la temporada 2024-25 de la NBA. Los propietarios del equipo están tan seguros de su cronograma que abrieron una lista de espera para boletos de temporada y «otras experiencias en la arena».»

Murphy’s Bowl, el desarrollador respaldado por el propietario de Clippers Steve Ballmer, pagará 6 66.25 millones por 22 acres de tierra adquiridos por Inglewood hace décadas para eliminar residencias consideradas incompatibles con una ruta de vuelo aérea a LAX, según un informe del personal. Los ingresos de la venta se dividirán entre la ciudad, la Administración Federal de Aviación, Los Angeles World Airports y otras entidades locales, incluido el Distrito Escolar Unificado de Inglewood.

«Hoy es un nuevo capítulo para el Centro de Baloncesto y Entretenimiento de Inglewood, a medida que nos movemos del proceso de asignación de derechos de uso de la tierra y miramos hacia la construcción», dijo Gillian Zucker, presidenta de operaciones comerciales de the Clippers, en un comunicado. «Cada parte del IBEC está diseñada con un propósito, con una intensidad sin disculpas que definirá la experiencia conjunta para jugadores, talentos musicales y aficionados por igual. Esta arena demostrará, más allá de toda duda, que no hay reemplazo para el baloncesto en vivo y el entretenimiento.»

18,000 asientos fijos

El estadio contará con 18,000 asientos fijos para juegos de baloncesto con hasta 500 asientos adicionales para otros eventos; un centro de entrenamiento de 85,000 pies cuadrados, 71,000 pies cuadrados de espacio para oficinas del equipo, una clínica médica de 25,000 pies cuadrados, una plaza al aire libre con un escenario y una cancha de baloncesto, y hasta 63,000 pies cuadrados de espacio baños y otros servicios auxiliares. Dos garajes de estacionamiento y un hotel de 150 habitaciones también se construirán en el sitio.

CAA Sports está trabajando con los Clippers para vender los derechos de nombre de la arena.

Inglewood no proporcionará financiación pública al proyecto, de acuerdo con el acuerdo de desarrollo. Los Clippers, por otro lado, se han comprometido a gastar 1 100 millones en beneficios públicos, incluidos 7 75 millones para vivienda asequible y apoyo a inquilinos.

Parte del acuerdo establece que Inglewood puede utilizar el dominio eminente para adquirir parcelas privadas necesarias para el proyecto en Century Boulevard y Prairie Avenue si los Clippers no pueden llegar a un acuerdo con los propietarios. Un informe del personal de la ciudad afirma que el desarrollador ha sido «incapaz de adquirir todas las parcelas privadas» hasta el momento.

La aprobación para el proyecto arena se produjo el mismo día de la inauguración del esperado SoFi Stadium, el nuevo hogar de Los Angeles Rams and Chargers. El estadio, que está al otro lado de la calle del proyecto arena, es el más grande de la NFL y puede albergar hasta 100,000 espectadores para eventos especiales.

‘Algo milagroso’

El alcalde James T. Butts Jr. describió el día como histórico durante la reunión del consejo del martes. En 2010, Inglewood tenía un déficit presupuestario de 1 18 millones, hasta 38 asesinatos al año y valores de propiedades extremadamente bajos «porque nadie quería mudarse aquí desde otro lugar», dijo Butts.

«Tenemos algo milagroso que ha sucedido que solo ha sucedido en tres megaciudades: Nueva York, San Francisco y Los Ángeles», dijo. «Atrajimos a tres equipos deportivos profesionales, pero hicimos en un período de dos años y medio lo que les llevó generaciones hacer.»

Se espera que el estadio cause aumentos «significativos» e «inevitables» en el ruido, el tráfico y los contaminantes, según su informe de impacto ambiental. Los residentes que hablaron en contra del proyecto en la reunión del martes lo criticaron por beneficiar a los multimillonarios, mientras que el creciente costo de vida, impulsado por los nuevos desarrollos, continúa expulsando a los residentes de larga data. En 2019, los residentes que respondieron a una encuesta de la ciudad informaron haber recibido aumentos de alquiler de hasta el 140 por ciento. En respuesta, el Concejo Municipal estableció un límite del 5 por ciento en los aumentos.

7,000 empleos

Los funcionarios de la ciudad argumentan que el proyecto generará buenos empleos — hasta 7,000 a tiempo completo y parcial durante la construcción – y apoyará financieramente las iniciativas diseñadas para ayudar a los inquilinos y construir viviendas más asequibles.

A principios de este año, Ballmer compró The Forum, una sala de conciertos cercana, al Madison Square Garden por 4 400 millones para poner fin a años de demandas que amenazaban con retrasar el proyecto de la arena.