Un injerto de piel es un pedazo de piel sana (injerto) que se mueve de una parte del cuerpo a otra. Si tiene una herida grande, un injerto de piel puede ayudar a cubrirla. Esto permite que la herida sane. O se puede usar un injerto de piel para tratar una cicatriz (una marca que queda después de que una herida se ha curado). El injerto de piel puede mejorar el aspecto de una cicatriz, haciéndola menos visible. Y si el tejido cicatricial está apretado y restringe el movimiento de la piel, un injerto de piel puede ayudar a mejorar esto.

Preparándose para la cirugía

Prepárese para el procedimiento como se le ha dicho. Informe a su proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos que toma. Esto incluye medicamentos de venta libre. También incluye hierbas y otros suplementos. Es posible que tenga que dejar de tomarlos todos o algunos de ellos antes de la cirugía. Siga las instrucciones que le den para no comer ni beber antes de la cirugía.

Elegir el sitio donante

Usted y su proveedor de atención médica discutirán de qué sitio se tomará el injerto de piel. Esto se llama el sitio donante. Un injerto de grosor dividido, que es solo las dos capas superiores de la piel, a menudo se toma de la nalga o el muslo. Se puede tomar un injerto de espesor completo, que es todas las capas de piel, de la ingle u otras áreas. Su proveedor de atención médica discutirá sus opciones con usted. El tipo de injerto necesario depende del tipo y la ubicación de la herida o cicatriz.

El día de la cirugía

La cirugía tarda de 1 a 3 horas. Si el injerto es un área grande, usted puede permanecer una o más noches en el hospital. Antes de que comience la cirugía:

• Se coloca una vía intravenosa en una vena del brazo o la mano. Esta línea suministra líquidos y medicamentos.

• Se le administrará un medicamento (anestesia) para que no sienta dolor durante la cirugía. Es posible que le administren sedación, lo que lo hace estar relajado y somnoliento. En este caso, la anestesia local también se usa para adormecer las partes del cuerpo en las que se trabajará. O es posible que le apliquen anestesia general en su lugar. Esto lo pone en un estado como el sueño profundo durante la cirugía.

Durante la cirugía

• El cirujano limpia el lugar de la reparación y puede extraer tejido cicatricial. Esto se hace haciendo una incisión alrededor de la cicatriz.

• El cirujano luego toma la piel del sitio donante en el tamaño y la forma necesarios. Se pueden cortar unas cuantas hendiduras diminutas en el injerto, o se puede enredar para evitar que se acumule líquido debajo de él durante la curación. Si se toma un injerto de espesor completo, el cirujano cierra el sitio donante con suturas. Si se tomó un injerto de grosor dividido, se puede dejar abierto para que sane. En este caso, se aplicará un apósito (vendaje) para prevenir la infección.

• El cirujano coloca el injerto en el área de la herida o cicatriz. Posiciona el injerto y luego lo sutura a la piel circundante. En ciertos casos, se utiliza pegamento quirúrgico. Se puede suturar un vendaje sobre el injerto de piel.

• Al final de la cirugía, los sitios del donante y de la reparación se cubren con vendas. Si el injerto se colocó en su brazo o pierna, es posible que tenga una férula. Su proveedor de atención médica puede decirle más sobre qué esperar.

Después de la cirugía

Lo llevarán a una sala de recuperación para despertarse de la anestesia. Se le administrará un medicamento para controlar el dolor. Si necesita pasar la noche, lo llevarán a una habitación de hospital. Una vez que esté listo para irse a casa, se le dará el alta a un familiar adulto o amigo. Es posible que necesite que alguien se quede con usted durante los próximos dos días para ayudarlo a cuidar de usted mientras comienza su curación.

Recuperación en casa

Una vez en casa, siga las instrucciones que le han dado. Espere algo de hinchazón, moretones, enrojecimiento e incomodidad en el lugar de la reparación. Su proveedor de atención médica le dirá cuándo puede volver a su rutina normal. Durante su recuperación:

• Tome analgésicos según las instrucciones de su proveedor de atención médica.

• Siga todas las instrucciones para el cuidado de los sitios del donante y del injerto. Deje las vendas en su lugar a menos que se le indique que puede quitarlas o cambiarlas.

• Si se le indica que cambie cualquiera de sus vendas, hágalo cada 24 horas o según lo indique su proveedor de atención médica. Lávese las manos antes de cambiar un vendaje.

• Si tuvo un injerto de grosor dividido, tenga en cuenta que la herida abierta puede llorar durante 2 a 3 días. Límpielo y cambie el apósito según las instrucciones.

• Evite la suciedad o el sudor en las incisiones y mantenga las incisiones fuera del agua. Báñese o dúchese solo según lo indicado. Es posible que le pidan que se bañe con esponja hasta que el injerto haya sanado. Pregúntele a su proveedor de atención médica cuándo puede tomar una ducha o un baño. También pregúntele a su proveedor sobre la mejor manera de mantener las incisiones secas al bañarse o ducharse. Si las suturas se humedecen, sécalas con palmaditas. Cámbiate las vendas si se mojan o ensucian.

• Una vez que el injerto de piel se haya curado y su proveedor de atención médica le indique que lo haga, mantenga la piel injertada húmeda y lubricada. Los vasos sanguíneos nuevos comienzan a crecer en 36 horas. Pero la piel injertada no tiene grasa ni glándulas sudoríparas. Aplique aceite mineral o loción en los sitios de reparación y donantes todos los días durante 3 a 4 meses.

• Evite escoger en costras. Ayudan a proteger las heridas.

• Evite exponer cualquier sitio quirúrgico al sol. Cubra los sitios de donación y reparación cuando salga al exterior. Cuando su proveedor de atención médica le diga que puede, use protector solar en los sitios.

• Evite cualquier ejercicio o movimiento que estire la piel injertada durante 3 a 4 semanas. Dependiendo de la ubicación de su injerto o sitio donante, su proveedor de atención médica puede darle instrucciones especiales.

Seguimiento

Durante las visitas de seguimiento, su proveedor de atención médica comprobará su curación. Si es necesario, se retirarán puntos de sutura o grapas. Y su proveedor de atención médica supervisará los resultados de su cirugía. Hágale saber a su proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta o inquietud.