La Guía Universal para la Espondilitis Anquilosante: Todo lo que siempre quiso saber, directamente de los expertos.

En Este Artículo: ¿Qué Es La Espondilitis Anquilosante? / Causas | Síntomas | Diagnóstico | Tratamiento | Vivir con EA/Fuentes

Si le han diagnosticado espondilitis anquilosante (EA) o sospecha que podría padecerla, es posible que sienta mucho dolor. Afortunadamente, el tratamiento para esta forma de artritis espinal ha recorrido un largo camino en las últimas décadas. Las terapias más nuevas a menudo significan menos inflamación, síntomas mejor controlados e incluso una progresión más lenta de la enfermedad.

«Eso es algo importante de saber, porque cuando las personas escuchan ‘espondilitis anquilosante’, lo buscarán en Google y encontrarán fotos de pacientes con enfermedad en etapa terminal de los días en que no teníamos tratamientos. Eso puede ser aterrador», dice Joerg Ermann, MD, médico asociado de la División de Reumatología, Inflamación e Inmunidad del Brigham and Women’s Hospital en Boston.

Entonces, ¿qué es exactamente? ¿Qué la causa y cómo se diagnostica la afección? Tal vez lo más importante, ¿qué tratamientos pueden ayudar A los pacientes a lograr menos dolor y mejorar su calidad de vida?

¿Qué Es La Espondilitis Anquilosante?

La espondilitis anquilosante también se conoce como enfermedad de Marie-Strumpell o enfermedad de Bechterew. Es una forma de artritis inflamatoria que afecta principalmente a la columna vertebral. Después de varios años, los huesos de la columna vertebral, llamados vértebras, pueden fusionarse. Cuando esto sucede, la columna vertebral se vuelve rígida y menos flexible.

• Anquilosis: las articulaciones se fusionan y se vuelven inamovibles
• Espondilitis: inflamación que afecta a las vértebras de la columna vertebral y las articulaciones facetarias

Cuando las vértebras u otros huesos/articulaciones se fusionan, la columna vertebral se vuelve rígido e inmóvil. Fuente de la foto: 123RF.com.

SE desarrolla a menudo en las articulaciones sacroilíacas (articulaciones SI), que conectan la parte inferior de la columna vertebral con los huesos pélvicos. También puede desarrollarse en otras partes de la columna vertebral y causar síntomas y afecciones en otras partes del cuerpo.

A veces, como puede afectar su postura. Por ejemplo, puede desarrollar una espalda encorvada. Los médicos llaman a esta cifosis, una posición anormal hacia adelante de la columna vertebral superior.

¿Cuáles Son Las Posibles Causas De La Espondilitis Anquilosante?

La inflamación es la forma en que el sistema inmunitario lucha contra las enfermedades y las lesiones. Durante una respuesta inflamatoria, los productos químicos y las células en el torrente sanguíneo se apresuran para proteger el tejido sano y reparar cualquier daño causado. Esto puede causar dolor e hinchazón, entre otros síntomas.

Cuando tienes EA, la respuesta inflamatoria no funciona como debería. En cambio, la inflamación se desencadena en partes sanas del cuerpo, incluidas la columna vertebral y las articulaciones del SI.

No sabemos exactamente cuáles son las causas, pero hay varios factores que pueden aumentar el riesgo.

Género. Los expertos solían creer que los hombres tenían hasta nueve veces más probabilidades de tener EA que las mujeres. Pero en los últimos años, la investigación ha demostrado que la diferencia es mucho menor de lo que pensábamos, si es que hay alguna. Una posible razón: las mujeres pueden haber sido mal diagnosticadas o infradiagnosticadas en el pasado.

Antecedentes familiares. Si tus padres o abuelos tienen EA, es más probable que lo desarrolles tú mismo.

HLA-B27: El antígeno leucocitario humano B27 (HLA-B27) es una proteína que usted puede tener en la sangre. Se encuentra en la gran mayoría de las personas caucásicas con EA, y alrededor de la mitad de las personas negras con EA.

Tener la proteína HLA-B27 no significa que tenga AS, y viceversa. Puedes tener AS sin este marcador, y puedes tener este marcador sin desarrollar AS.

¿Cuáles Son Los Síntomas Típicos De La Espondilitis Anquilosante?

Los síntomas de la EA pueden comenzar a cualquier edad, pero a menudo comienzan antes de los 45 años. Pueden diferir mucho de una persona a otra, aunque algunas son muy comunes, incluidas las que figuran en esta lista de verificación de síntomas de espondilitis anquilosante:

Dolor y rigidez crónicos. Estos síntomas generalmente ocurren primero en la parte baja de la espalda y, con frecuencia, también en las caderas y los glúteos. La incomodidad generalmente se acumula lentamente, durante un período de semanas o meses. Puede ubicarse en un lado del cuerpo, en ambos lados, o ir y venir entre los lados.

Algunas personas experimentan dolor de espalda intermitente y otras tienen dolor y rigidez graves durante largos períodos de tiempo. Casi todos los casos de EA se caracterizan por dolor agudo seguido de remisión temporal cuando los síntomas desaparecen.

Molestias a ciertas horas del día. «La mayoría de las veces, los pacientes reportan dolor de espalda nocturno», dice Namrata Singh, MD, Profesor Asistente en la División de Reumatología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en Seattle. Muchas personas con EA también se sienten doloridas y rígidas a primera hora de la mañana.

Mejora con el movimiento. «El otro sello distintivo es que el dolor mejora a medida que avanza el día o se mueve, y el dolor se vuelve más intenso o se vuelve más rígido a medida que se sienta más», explica el Dr. Singh.

Inflamación en áreas clave. Si experimenta molestias en diferentes partes de su cuerpo, como podría ser la culpa. Los lugares más afectados por el EA incluyen:

• Articulaciones SI
• Vértebras lumbares
• Articulaciones de cadera y hombro
• Las entesis, o áreas donde los tendones y ligamentos se unen a los huesos, principalmente en la columna vertebral, pero a veces en la parte posterior de los talones
• Cartílago alrededor de las costillas y el esternón

AS a menudo causa inflamación de las articulaciones SI Síntomas adicionales en todo el cuerpo. Al principio, una persona con EA también puede experimentar fatiga, pérdida de apetito, fiebre baja y anemia leve.

Se pueden desarrollar otras afecciones

Cuando tiene EA, puede tener un mayor riesgo de padecer otras afecciones inflamatorias. Hasta el 40% de las personas con EA desarrollarán uveítis, un tipo de enfermedad ocular inflamatoria que puede causar enrojecimiento, dolor y cambios en la visión.

A veces, dice el Dr. Singh, los pacientes presentarán primero problemas oculares, y el análisis posterior revelará signos de EA. «Nos remiten a pacientes que en realidad han sido re-diagnosticados con espondilitis anquilosante por oftalmología», explica.

Aproximadamente el 10% de los pacientes con EA tienen enfermedad inflamatoria intestinal (EII), un término genérico que describe dos afecciones: enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, diarrea y heces con sangre.

con Menos frecuencia, puede desarrollar problemas de salud más graves con COMO. La inflamación en su cuerpo puede afectar su corazón, lo que puede aumentar su riesgo de eventos cardiovasculares como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Los problemas pulmonares también están relacionados con la EA, ya que las costillas rígidas pueden afectar la función pulmonar y la capacidad de respirar.

¿Cómo Se Puede Obtener un Diagnóstico de Espondilitis Anquilosante?

Dado que los síntomas a menudo aparecen lentamente y pueden parecerse a los de otras afecciones, con frecuencia toma años para que se diagnostiquen correctamente. Sin embargo, un diagnóstico es fundamental para obtener el tratamiento adecuado desde el principio. Si crees que podrías tener EA, lo mejor es consultar a un médico llamado reumatólogo, que se especializa en enfermedades musculoesqueléticas y algunas enfermedades autoinmunes.

«La gran pregunta que se nos hace es,’ ¿Tienes un análisis de sangre que puedas hacer para que yo diagnostique esto?»dice el Dr. Singh. «Y la respuesta suele ser no.»

En su lugar, el reumatólogo utilizará una combinación de métodos para identificar y descartar otras afecciones, lo que se denomina diagnóstico diferencial. Estos métodos pueden incluir los siguientes.

examen Físico. Para llegar a la raíz de sus problemas, su proveedor buscará dolor, hinchazón y sensibilidad en ciertos puntos alrededor de su cuerpo, como la espalda, las articulaciones del SI, la pelvis y los talones. También comprobarán si hay limitaciones de movilidad en la columna vertebral y otras articulaciones. Esto puede implicar algunas pruebas simples en el consultorio que requieren que realice ciertos movimientos.

Durante una prueba de Schober, por ejemplo, su proveedor evaluaría su flexibilidad lumbar pidiéndole que se incline hacia adelante. Y para una prueba de Gaenslen, se le pedirá que se acueste y flexione una de las rodillas mientras su proveedor aplica presión en la otra pierna. Esto ayuda a evaluar el dolor en las articulaciones del SI.

Historia clínica. Esto implicará un resumen de sus síntomas, así como su gravedad, duración y ubicación. También se considerarán problemas como la uveítis y la EII.Análisis de sangre. Su médico buscará la proteína HLA-B27, así como otros marcadores de inflamación. La evidencia de inflamación puede insinuar EA, pero también podría ser una serie de otras afecciones.

Imágenes. Los cambios más tempranos que su médico puede detectar en una radiografía son probablemente en las articulaciones del SI, aunque pueden pasar años antes de que haya suficiente daño para aparecer. La resonancia magnética (RM) y la tomografía computarizada (TC) son pruebas más sensibles para el EA. Estos pueden detectar etapas tempranas de la enfermedad, como inflamación de las articulaciones antes de que se produzcan cambios óseos.

¿Cuáles Son Las Opciones de Tratamiento Para la Espondilitis Anquilosante?

No hay cura para el EA, pero varias terapias diferentes pueden aliviar el dolor, disminuir la inflamación, mejorar la función y retrasar la progresión de la enfermedad.

Analgésicos. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el naproxeno (Aleve), a menudo se recomiendan para aliviar los síntomas dolorosos. También se puede usar un analgésico como paracetamol (Tylenol).

Fármacos Antirreumáticos Modificadores de la Enfermedad (FAMEs). Esta clase de medicamento se prescribe para ayudar a reducir la inflamación y retrasar la progresión de varios tipos de enfermedades inflamatorias y/o autoinmunes, incluidas las EA. Los FAMEs recetados para tratar los EA incluyen metotrexato y sulfasalazina (Azulfidina).

Biológicos. Estos son tipos especiales de FAMEs creados a partir de células vivas. Los productos biológicos para el tratamiento del EA se administran mediante perfusión en un centro médico o mediante autoinyección en el hogar. Hay varios que su médico puede recomendar, como: adalimumab (Humira), certolizumab (Cimzia), secukinumab (Cosentyx) e ixekizumab (Taltz).

Ejercicio. La fisioterapia y el ejercicio son muy importantes si tienes EA. El estiramiento suave y el ejercicio no solo pueden ayudar a aliviar la rigidez de la espalda y/o el cuello, sino que también pueden ayudarlo a mantenerse lo más móvil posible. Su fisioterapeuta puede recetarle un programa de estiramiento y ejercicio en casa y enseñarle buenas prácticas para una postura adecuada. Bonificación: La actividad física también puede mejorar tu salud cardiovascular y tu estado de ánimo.El Dr. Ermann advierte que las personas con EA deben evitar ciertos tipos de ejercicio, ya que aumenta el riesgo de fracturas de columna. Estos incluyen deportes de contacto y actividades que plantean una mayor amenaza de lesión en la columna vertebral, como el esquí y el snowboard.

Tenga cuidado con las actividades que conllevan un mayor riesgo de lesiones en la columna vertebral, como esquiar.

Cirugía. Aunque la mayoría de las personas con EA se pueden tratar con éxito sin cirugía, la cirugía para la espondilitis anquilosante puede ser necesaria en ciertos casos. Un cirujano le ayudará a decidir qué tipo de procedimiento necesita dependiendo de sus síntomas, edad, salud general y situación específica, entre otros factores.Laminectomía. A veces, la EA puede causar que los nervios o la médula espinal se compriman. Esto puede provocar dolor, debilidad, entumecimiento u hormigueo. Para aliviar esta presión, el cirujano puede realizar una laminectomía, que consiste en extirpar el arco posterior del hueso vertebral, llamado lámina.

• Osteotomía. Cuando una persona con EA desarrolla una columna vertebral curvada, puede dañar seriamente su función diaria y su calidad de vida. Durante una osteotomía, el hueso se corta y se remodela para mejorar la postura y el movimiento. Se considera que la osteotomía para EA conlleva riesgos y es poco frecuente en los Estados Unidos.

• instrumentación Espinal y la fusión. Las personas con EA tienen un riesgo significativamente mayor de fractura espinal que las personas sin EA. «Eso debe arreglarse quirúrgicamente en la mayoría de los casos», dice el Dr. Ermann, » porque a menudo estas fracturas no son estables y representan una amenaza para la médula espinal.»

Si los huesos de la columna vertebral se han dañado o te han practicado una osteotomía, el cirujano puede usar instrumentos, como cables, tornillos, varillas, barras o jaulas, para fusionar el hueso circundante. Esto mantiene la columna vertebral estable y protege la médula espinal de daños.

• Reemplazo de articulaciones. El reemplazo de rodilla, hombro o cadera puede ser necesario «después de años de tratamiento, en particular en aquellos pacientes que desarrollaron la enfermedad antes de que los productos biológicos estuvieran disponibles», explica el Dr. Ermann.

La cirugía de EA se lleva a cabo en un hospital. Una vez que se complete, dependiendo de su procedimiento y su estado de salud general, puede comenzar a caminar con asistencia en cuestión de días, o incluso horas. Algunas cirugías requieren que pases varias noches en el hospital.

En casa, sin importar el tipo de cirugía que haya tenido, es importante seguir todas las instrucciones dadas por su equipo de atención médica. Es posible que tenga que usar un corsé o collar, limitar su actividad o incluso bañarse de cierta manera. Es probable que se recomiende medicación para controlar el dolor resultante del procedimiento. Seguir de cerca las instrucciones puede afectar en gran medida la velocidad y el éxito de su recuperación.

¿Cuáles Son Algunos Consejos para Vivir con Espondilitis Anquilosante?

Vivir con EA puede ser un desafío, especialmente si no se trata. A medida que pasa el tiempo y la enfermedad progresa, es posible que deba transmitir ciertos planes o actividades. Es posible que no pueda dormir bien. Podrías tener más dificultades en la sala de pesas, en el estudio de yoga, en el campo de atletismo, o incluso simplemente mantenerte al día con tus hijos. A veces, las personas con depresión o ansiedad.

Sin embargo, hay medidas que puede tomar para reducir el impacto de la enfermedad en su cuerpo y mente. Estos son solo algunos.

Dejar de fumar. Fumar no solo es un factor de riesgo de EA, sino que puede empeorar su enfermedad, reducir la eficacia del tratamiento, por no mencionar que puede matarlo. Vamos, sabes lo que tienes que hacer aquí, pero si necesitas que lo expliquemos: Q-U-I-T

Enfócate en una alimentación saludable. Aunque no hay una dieta especial diseñada para las personas con EA, una dieta centrada en alimentos integrales y nutritivos puede ayudar a controlar la inflamación. También puede ayudarlo a mantener un peso saludable, que es clave para manejar la enfermedad. Querrás incluir frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras, y limitar el alcohol, el azúcar, el sodio y las grasas saturadas. Si necesita más estructura que estas pautas generales, comuníquese con un dietista que pueda personalizar un plan de alimentación en torno a los alimentos saludables que disfrutará.

Considere los dispositivos de asistencia. Si caminar le duele la espalda, esté abierto a usar un bastón, andador e inserciones ortopédicas para sus zapatos. Recuerde, la actividad suave puede ayudar a aliviar los síntomas, mientras que ser sedentario contribuirá a ellos. También hay dispositivos de asistencia que pueden hacer que sea más cómodo para usted alcanzar artículos en su hogar, subirse a su automóvil y más.

Los dispositivos de asistencia, como bastones y andadores, pueden ayudarlo a mantenerse en movimiento cuando tenga EA.

Pruebe tratamientos caseros simples. Las terapias con frío pueden ayudar a reducir la inflamación, y el calor puede ayudar a aliviar la rigidez articular. Busque paquetes en su farmacia local.

Prioriza tu salud mental. El bienestar psicológico y físico están estrechamente relacionados. Encuentre personas con las que pueda hablar abiertamente sobre su EA, desde amigos y familiares hasta grupos de apoyo. Busque calmantes del estrés que funcionen para usted. Si su situación se vuelve abrumadora, comuníquese con su médico o un profesional de la salud mental para obtener ayuda.

Use terapias complementarias con precaución. Aunque no hay mucha investigación que apoye su eficacia, algunas personas con EA encuentran que las terapias complementarias, como la acupuntura y los masajes suaves, ayudan a aliviar los síntomas. Su médico puede ayudarlo a decidir qué es seguro para usted e incluso puede derivarlo a un profesional con experiencia relevante. Tenga en cuenta que los expertos recomiendan encarecidamente no recibir atención quiropráctica debido a un alto riesgo de lesiones.

Una vez que le hayan diagnosticado EA y comience a recibir tratamiento, es importante mantenerse en estrecha comunicación con su reumatólogo y otros miembros de su equipo de atención médica. Esté atento a los nuevos síntomas y alerte a sus proveedores sobre cualquier cambio significativo entre las visitas regulares. También siga siempre de cerca su plan de tratamiento y tenga cuidado de no saltarse las citas. A través de la diligencia y la dedicación, puede mejorar sus posibilidades de un mejor resultado.

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