La Capilla Sixtina es una gran capilla en la Ciudad del Vaticano. Es famoso por su arte renacentista, especialmente el techo pintado por Miguel Ángel, y atrae a más de 5 millones de visitantes cada año.

Historia

La Capilla Sixtina se encuentra sobre los cimientos de una capilla más antigua llamada Capella Magna. En 1477, el Papa Sixto IV impulsó una reconstrucción de la capilla, que luego fue nombrada en su honor.

La capilla es 40.23 metros de largo, 13.40 metros de ancho y 20.70 metros de altura (unos 132 por 44 por 68 pies) — supuestamente, las dimensiones del templo de Salomón en Jerusalén, que fue destruido en el año 70 d.C. El exterior de la capilla es sencillo y sin pretensiones, dando poca pista a la espléndida decoración interior.

El Papa Sixto IV encargó a famosos pintores, incluidos Botticelli y Rosselli, que decoraran la capilla. En este punto, el techo de la Capilla Sixtina estaba pintado como un simple cielo azul con estrellas.

En 1503, un nuevo papa, Julio II, decidió cambiar parte de la decoración de la Capilla Sixtina. Ordenó al artista Miguel Ángel que lo hiciera. Miguel Ángel se resistió, porque se consideraba a sí mismo un escultor, no un pintor, y estaba trabajando duro esculpiendo la tumba del rey. Pero el papa Julio insistió, y Miguel Ángel comenzó a trabajar en su famoso techo con frescos en 1508. Trabajó durante cuatro años. Era tan agotador físicamente que dañó permanentemente su vista.

Más de 20 años después, el Papa Clemente VII encargó a Miguel Ángel que pintara el fresco gigante «El Juicio Final» detrás del altar. El artista, que entonces tenía 60 años, lo pintó de 1536 a 1541.

Pinturas de Miguel Ángel

Techo

En la parte más alta del techo, Miguel Ángel representó nueve escenas del Génesis, incluyendo «La Separación de la Luz de la Oscuridad» en el extremo del altar de la capilla hasta «La Embriaguez de Noé» en el otro extremo. Los paneles más famosos son «La Creación de Adán» y «La Caída del Hombre y la Expulsión del Paraíso».»Imágenes de profetas y sibilas paganas rodean los paneles, y desnudos masculinos retorcidos (y originalmente controvertidos) decoran las esquinas.

El Juicio final

Este fresco representa la segunda venida de Cristo, que está juzgando a toda la humanidad. Los bienaventurados están a la derecha y se dirigen al cielo, mientras que los condenados están a la izquierda y son enviados al infierno y torturados por demonios. Personajes bíblicos y católicos importantes aparecen en la escena, incluyendo a Eva y varios santos.

Imágenes secretas

En 1990, algunos médicos sugirieron que la forma del asiento volador y la figura de Dios en «La Creación de Adán» conforman una imagen anatómicamente correcta del cerebro humano. En 2010, se afirmó que el panel «La Separación de la Luz de la Oscuridad» contiene un tronco encefálico humano. Otros teóricos han sugerido que Miguel Ángel representaba imágenes de riñones en el techo. Como escultor, Miguel Ángel estaba fascinado por la forma humana. Estudió cadáveres para tener un mejor sentido de la anatomía, y habría estado familiarizado con el cerebro humano.

Pintar la Capilla Sixtina fue una tarea agotadora, y la relación de Miguel Ángel con la Iglesia Católica se volvió tensa al hacerlo. Tal vez para representar su infelicidad, escondió dos autorretratos de aspecto miserable en «El Juicio Final.»Pintó su rostro muerto en la cabeza cortada de Holofernes y su rostro macabro en la piel desollada de San Bartolomé.

Esfuerzos de restauración

Una restauración seria de la Capilla Sixtina comenzó en 1980. Los restauradores pasaron 14 años volviendo a colocar el fresco y limpiándolo. También quitaron algunas de las «cortinas de modestia» que se habían agregado a la obra de Miguel Ángel.

La restauración fue extremadamente controvertida. Algunos críticos afirman que la restauración eliminó intencionalmente una segunda capa de pintura, y que Miguel Ángel había utilizado intencionalmente tonos más oscuros y sombríos para dar profundidad a las figuras. Otros dicen que la restauración fue esencial para mantener intacta la obra maestra y revivir el brillo de la paleta de Miguel Ángel.

Uso papal

La capilla es más que una obra maestra artística; es un lugar de actividad religiosa crucial. Desde 1492, la capilla ha sido el lugar donde el Colegio Cardenalicio se reúne para elegir un nuevo papa. La capilla tiene una chimenea especial que se utiliza para transmitir el estatus de voto de los cardenales. El humo blanco indica que un nuevo papa ha sido elegido, mientras que el humo negro indica que ningún candidato ha recibido una mayoría de dos tercios.

Visita a la Capilla Sixtina

Entradas: Para visitar la Capilla Sixtina, uno debe comprar una entrada a los Museos Vaticanos. A partir de 2013, las entradas para adultos cuestan 16 euros (22$). Hay opciones reducidas para jóvenes, estudiantes, clérigos y algunos otros. Hay días seleccionados de entrada gratuita durante todo el año, incluido el último domingo de cada mes. Debido a que las filas pueden ser extremadamente largas, puede ahorrar tiempo para comprar un boleto en línea.

Horario: Los Museos Vaticanos están abiertos de lunes a sábado y el último domingo de cada mes. Por lo general, la taquilla está abierta de 9 a. m. a 4 p. m., y los museos cierran a las 6 p. m.

Restricciones: Hay una variedad de restricciones en los Museos Vaticanos, que incluyen no beber bebidas alcohólicas, ropa inmodesta, fotografía con flash o tocar obras de arte. Toda fotografía y filmación está prohibida en la Capilla Sixtina.