Geografía

En su mayor parte, el terreno de Córcega es montañoso. Alrededor de dos tercios de ella consiste en un antiguo macizo cristalino que divide la isla en un eje de noroeste a sureste. Córcega tiene un grupo de 20 picos que superan los 6.500 pies (2.000 metros). El monte Cinto alcanza una elevación de 8.890 pies (2.710 metros). Las siluetas de montaña son muy espectaculares, y sus rocas de granito muestran colores vivos. Las montañas descienden abruptamente en cordilleras paralelas al oeste, donde la costa está cortada en golfos empinados y marcada por altos acantilados y promontorios. Al este, el macizo montañoso cae en escarpes rotos hasta extensas llanuras aluviales que bordean una costa con hendiduras de laguna. En el noreste, una formación montañosa separada y menos espectacular alcanza alturas que no exceden los 5.790 pies (1.765 metros).

Tanto las cuencas orientales como las occidentales son drenadas por ríos torrenciales estacionales que se elevan en el centro montañoso y se abren paso a través de impresionantes gargantas en sus tramos superiores. Los principales ríos de la isla son el Golo, Tavignano, Liamone, Granove, Tarova y Profiano. Un clima mediterráneo prevalece en las costas, donde la temperatura promedio es de 51 ° F (10,5 °C) en invierno y de 60 °F (15,5 °C) durante el resto del año. Es más fresco en las elevaciones más altas. La temperatura promedio de verano en la ciudad costera del sur de Ajaccio es de 70 ° F (21 °C). La precipitación es abundante, con un promedio de 35 pulgadas (880 mm) al año, aunque las elevaciones más altas reciben algo más.

La vegetación de Córcega es exuberante. Gran parte de la isla está cubierta de un matorral, o maquis, que se compone de arbustos aromáticos, junto con encina y alcornoque en el sur. Las flores de los maquis producen una fragancia que se extiende hasta el mar y le ha valido a Córcega el nombre de «Isla Perfumada».»Los bosques de castaños se encuentran en elevaciones ligeramente más altas, mientras que el pino corso o laricio (Pinus corsicanus) domina las elevaciones más altas. En total, los bosques cubren aproximadamente una quinta parte de la isla.

Bastia y Ajaccio, en la costa, son las ciudades más grandes y el hogar de aproximadamente la mitad de la población de la isla. A principios del siglo XXI, unas cuatro quintas partes de la población de Córcega era urbana. En el norte de Córcega, el Balagne (una vez llamado el «Jardín de Córcega») también está densamente poblado. Por el contrario, las aldeas rurales escasamente pobladas, en su mayoría situadas en elevaciones de entre 650 y 2.600 pies (200 y 800 metros), han experimentado una gran migración a la costa y a la Francia continental. A pesar de una larga historia de emigración, hay un crecimiento general de la población, aunque muchos de los recién llegados son jubilados, lo que ha llevado a un envejecimiento progresivo de la población.

El nivel de vida de Córcega, particularmente en el interior, es inferior al de la Francia continental. La vida económica de la isla se basa principalmente en el turismo, así como en la cría de ovejas para la leche de oveja, que se utiliza para hacer quesos de alta calidad, y el cultivo de cítricos, uvas (a menudo con la ayuda del riego) y aceitunas. La agricultura se ha modernizado a lo largo de las llanuras costeras orientales. El desarrollo industrial es limitado y se centra principalmente en la elaboración de alimentos.

Córcega tiene activos sobresalientes en su clima, paisaje y magnífica costa, todos los cuales promueven el turismo. La red de carreteras pavimentadas de la isla es adecuada, y un ferrocarril une Ajaccio, Bastia y Calvi. Córcega está conectada por aire y mar con la Francia continental.

El francés, el idioma oficial, es hablado por prácticamente todos los corsos, la mayoría de los cuales también usan el dialecto corso, el Corsu, que es similar al toscano. El Corsu hablado en Haute-Corse y el hablado en Corse-du-Sud son distinguibles entre sí. El catolicismo romano es la religión dominante. En las ciudades, grupos de música popular tradicional interpretan música y se han recuperado las artesanías tradicionales. Córcega también tiene muchos museos.