La colonización en la historia de Australia fue muy similar a la colonización de las Américas. Además de los colonos que viajaron a América voluntariamente, los gobiernos utilizaron las colonias como prisiones. Una vez que comenzó la Revolución Americana en 1776, el gobierno inglés necesitaba un nuevo lugar para enviar a sus prisioneros, ya que las colonias americanas ya no los tomarían. Así que en 1788, Inglaterra envió una tripulación a Australia, entonces conocida como Nueva Gales del Sur, y comenzó a construir prisiones. Esto marcaría el comienzo de la caída de la población Aborigen.

Al igual que con los indios americanos, los ingleses obligaron a los aborígenes a abandonar sus tierras. Muchos fueron golpeados y asesinados. Otros contrajeron enfermedades que les eran ajenas. Su sistema inmunológico no podía combatir estas enfermedades, y muchas personas murieron. El hambre se convirtió en un problema importante: los aborígenes australianos ya no podían vagar por la tierra donde encontraban su comida, y muchas tribus se extinguieron por completo.

Los ingleses forzaron a muchos de los que no fueron asesinados a la esclavitud. Las mujeres y los niños hacían de todo, desde recoger comida hasta limpiar. Muchas mujeres también fueron mantenidas como esclavas sexuales.

Cuando llegaron los ingleses en 1788, la población aborigen era de cientos de miles y posiblemente de millones. Con las muertes que siguieron a la llegada de los ingleses, el número de aborígenes disminuyó drásticamente hasta que casi no quedó nadie.

Desafortunadamente, durante los siglos siguientes las cosas empeoraron. Además de perder cientos de miles de vidas, los aborígenes también perdieron gran parte de su cultura. Ellos ya no podían contar sus historias y tradiciones, y en algunos casos, no había nadie para escuchar. La historia se perdió. En el momento de la colonización, los aborígenes hablaban entre 250 y 300 idiomas diferentes . Más de la mitad de ellos han desaparecido por completo.

Entonces, a principios del siglo XX, los australianos blancos decidieron que la única manera de salvar a los aborígenes era asimilarlos a su forma de vida.